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  往年年，玉姐尚小，断无此热闹，今年非但添了一个苏先生，又有玉姐承欢膝下，程家热闹不少。因玉姐这一哭，众人一笑，很是提神。

  玉姐终是哭哭啼啼挨到子时，四下里鞭炮齐响，玉姐握着胸前念珠，念一声：&1dquo;阿弥陀佛，我可长大了。”

  又逗得众人一笑，笑过便各各回房休息。程秀英又嘱明智：&1dquo;给先生屋里再多拢个火盆。”再上下叮嘱了熄灯，看好火烛一类。程谦已抱了玉姐，玉姐两手抓着他的领子，睡着了。

  次日起床，见面只许说好话，年前后，风俗便是不能说&1dquo;破气话”。这一天玉姐磕了几回头，先带往秀英夫妇屋前，将父母堵在床上磕头拿红包。又与秀英夫妇一道再往长辈处拜年。无论素姐、程老太公、林老安人，皆有所赐。林老安人完压岁钱，命秀英给她收好：&1dquo;往后都要她自家管钱。”这也是林老安人教女的不二法门，她总觉是因素姐幼时万事不沾，日后才刚强不起来。

  玉姐道：&1dquo;还有先生那里未拜年哩，我是要讨压岁钱，还是要送束脩去？”

  程秀英道：&1dquo;束脩还用你？我早备下哩，先生面前，少说这些俗气话，你只管进去磕了头，说了吉祥话儿就是。不许讨要东西，记下了？”

  玉姐道：&1dquo;记下了。”

  又往苏先生处拜年，苏先生的束脩程老太公自是不会克扣，早早清了上一年的，又付了下一年的。苏先生年前往街上一转，反手拣文房四宝买了一套来，权充作压岁钱给了玉姐。程谦算不得他学生，至今犹算是女儿的陪读，便不赠了。

  次后便是拜神，苏先生不便相随。独自在小院儿里仰面望天，也不知在想甚。程家大小却以次进椒柏酒，饮桃汤。复入程老太公所居正堂，进屠苏酒，胶牙饧，下五辛盘。进敷于散，脚却鬼丸，各进一鸡子。这回饮酒，却是必得从玉姐起。玉姐呛得面皮通红，涕泪齐流，看得素姐好不心疼。

  继而造桃板著户，谓之仙木，便是所谓&1dquo;总把桃换旧符”。

  再次方是交际，程老太公颇有几场酒要吃，有同年考中秀才的叶老举人邀他去吃酒，林老安人亦要携他回娘家，日日奔波。玉姐最是欢实，正旦又叫春节，到了这一天，便是春天了。玉姐随林老安人往林家时，又与林家月姐玩处一处。

  年时，正是荷包丰满时，两家都称小富，并不许哥儿姐儿随意上街，只好在家中玩。玉姐与月姐一月未见，各各十分想念。月姐指着玉姐颈上佛珠笑道：&1dquo;僧不僧，道不道，你带它做甚，怪剌剌的。”

  玉姐道：&1dquo;我家阿婆与的哩。每日要我戴，说戴了就不跌跤了，我年前险些脸着地了。”

  月姐捂嘴笑道：&1dquo;是你跑得太快了罢？可要小心了。”

  又各翻了荷包，互通有无。玉姐的荷包里有年素姐与的两个海棠式小银锞子，月姐儿的银锞子却是如意状上头还有个卐字，叫做&1dquo;万代如意”。

  两人各瞧了对方手里的式样鲜，便换了过来，又互相抛了耍。玉姐回到家中，秀英又查一回她所携之物，见没丢甚要紧物件。玉姐得意道：&1dquo;我又不傻，才不做那冤大头哩。月姐最好，我只与她一道作戏耍子，这是使阿婆与我的那个换的。”

  秀英就着她的手一看，道：&1dquo;这倒吉祥，换倒换了罢，回去往你匣子里收好了。”

  往后数日也如此过来，又有各家街坊有甚好物，也互通个有无。就连6氏母子那里，也有相赠。6氏使个婆子拎一食盒茶果来：&1dquo;我家娘子命我来，上复娘子，守孝人家，不便走动。府上与的果子极好吃，哥儿爱哩。咱家也有些果子，还请府上别嫌弃。”

  因进退有礼，便是秀英，也要说一句：&1dquo;好伶俐人儿。”从此嘴上留德，不多言语甚么了。林老安人也还叹一回：&1dquo;行事恁规矩，可惜了。”

  两人说话间却不曾想，一年之后，二人倒要没口子咒这6氏。此时只管翻看厨下糯米粉有无受chao、种种馅儿齐不齐全，备着灯节好做元宵来吃。

  元宵两事，一是看灯，二是吃元宵。看灯除非看个热闹，亦有男女相看之意，是谓&1dquo;月上柳梢头，人约黄昏后”。程家既无将娶之男，又无恨嫁之女，看灯便是看灯，吃元宵便是吃元宵。

  江州城内扎起鳌山，程家一家也去观灯。理不得步障，便拿布条儿系作一串，以防走失。程谦看女儿甚紧，亲把她扛在肩上，握着她脚，又使绳儿一头拴她脚上，一头系在自家腕上，方放心领她出去。

  街上玉姐又看中一盏走马灯，林老安人不吝买它，却是无手拿它，还是叫来安儿先拿了。

  回到厚德巷，各家哥儿姐儿亦是各提一盏灯，更有里正家里的成哥儿把着盏打转儿，转得自家头晕，脚下一软跌坐下来，手中失了灯，跌破了灯笼，复又大哭起来。

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  待出了正月，各家自有事忙，玉姐依旧读书，功课渐多，苏先生果然开始教画。玉姐每画得身上脸上手上皆是颜料，秀英见一回笑一回。玉姐暗暗狠，必要在意，却不知何故，一搁了，身上不是这处便是那处总要添些颜色。