林怀景未发一语,只得起身深深施礼,语气诚挚地回应:
“屡蒙柳前辈援手,晚辈感激不尽,实感汗颜。”
一路行来,若非这位前辈暗中襄助,只怕他早已命丧黄泉多次。
“世事无奈,非我所愿。只因昔日受柳十八与张祁闻恩惠,这份人情,不得不还。”
“前辈与那老道士竟有如此深缘?”
林怀景曾耳闻他与柳十八的往事,未曾想还与张祁闻有所纠葛,心中好奇更甚。
“昔年老夫修炼诡靥十三道遇瓶颈,幸得张祁闻相授微尘逍遥之法,助我破茧而出,方得今日。”
如柳黎山这等尊崇地位,直言不讳昔日受助之事,足见江湖名声于他,不过浮云而已。
林怀景未曾料到,身处江湖,仍能感受到远在京都的师父张祁闻之荫庇,这师父拜得不冤。
“我需北上永州,此后路途,便要看你自己了。有一言相告,近日江湖中人对你颇为关注,我已替你解决一些麻烦,但麻烦永远不可能消止,往后务必小心。”
柳黎山留下这番叮嘱,随即离去。
目送柳黎山远去,林怀景转向吴极:
“吴捕头,这不渡和尚非大奸大恶,虽伤了你,却不致取你性命,别装了,赶紧起来。如今莫天德已除,安阳大局亟待有人接手,你需担起这份责任。”
吴极抬眸望向林怀景,眼中满是不解:
“他欲取你性命,你却说他非恶?”
“欲杀我便是恶?或许,在他眼中,我才是世间至恶之人。”
林怀景言罢,一脸超然。
“莫知县既逝,欲掌控局势者,恐怕便是那姚师爷了。”
“顺带手的事儿,已经死了,你不用操心。你只需专心处理好此地事务,将莫天德与王布银所占良田归还百姓,将他们的财务,悉数还于百姓,这就是眼下你要做的事情。”
言毕,林怀景递过一封书信:
“待此地大局已定,你可前往永宁城,那里有份差事,适合你及你的手下。”
林怀景深知,吴极完成此事后,自不可再留此地。这些银两本出自民脂民膏,理应回馈百姓,可按大周律法,应该当没入国库,他刹望吴极能将银两还给百姓,并且已为吴极的未来铺好道路。
“你便是如此为怀王爷招揽人才?”
面对林怀景这一系列安排,吴极不禁问道。
“别想太多,你去了也只是找个地方当你的捕头。我只是见你正直,不愿你才华埋没于此。难道,你当真愿将百姓之财充入国库?”
“国库充实,岂非好事?”
吴极反问道。
“吴捕头,你能确保那些钱最终都能落入国库吗?”
言至此,林怀景转身返回客栈,那里尚有柳青芜需他照料。
吴极如何抉择,与他无关。若吴极真将财物充公,那只能说明他看错了人。