赵德昌在哥哥的帮助下,把金奈城治理的井井有条,也因此政绩卓著,引起来了上级的注意,他在上司的举荐下,他即将升任为秘书监校书郎。
赵德昌在官场上春风得意,他突奇想:自己能有今日,哥哥实在是功不可没,而今我即将到别处任职,何不把哥哥也一同带去?有他走南闯北,广泛搜集信息,何愁我不官运亨通,青云直上?
于是,他又找到赵德忠,说出了自己的想法。赵德忠听弟弟这么一说,心里不免有些伤心起来,心想:弟弟呀弟弟,难道你想叫我做一辈子乞丐吗?
赵德忠心里这么想,可脸上没有表露出来,他又转过来寻思:不管怎么样,赵德昌毕竟是我的亲弟弟,他的忙我不能不帮,只要他能当个好官,我这个做哥哥的吃点苦也没什么。这样一想,他便点头同意了。
哪想到,就在他们兄弟俩离开金奈的时候,生了这样一件怪事:一些听说赵德忠即将离开的老百姓,全赶到半道上,苦苦地挽留他不要离开这儿。
他们都把他当做敢于向官府直言之士,谁也不想放他走。赵德昌见此情景,脸上可挂不住啦:自己堂堂一县之主,走时冷冷清清,没有一个人前来欢送,而一个乞丐竟被众多的老百姓拦在半道上,依依不舍,这事儿要是传出去,自己的脸面还往哪儿搁?
一位微服出巡的锦衣卫见到金奈百姓对一个乞丐竟如此尊重,觉得十分稀奇,便私下探听缘由,这一打探,便把事情的始末都弄明白了。这位锦衣卫回到京城,一五一十把这事儿禀报给了李路。
李路听后心中颇为不悦,他心里暗忖道:这个赵德昌也太不像话了,得了势全不念兄弟之情,仍让哥哥讨饭,如此为官,日后哪能不贪?可是他又念及赵德忠的忠厚和怀才不遇,不由得心中一动,提笔一挥,写下一道圣旨,说赵德昌能有今日,全靠其兄帮忙,为了给他一个报答兄长的机会,特命其兄代赵德昌赴信度行省原平府上任知府。赵德昌当乞丐,替其兄搜集民情,如有功劳,再另行顶缺。
李路的圣旨下到金奈,把个赵德昌惊得目瞪口呆。“这,这,陛下为何下这样的旨意?”
接了圣旨的赵德昌是目瞪口呆,他有些想不通,就问前来宣旨的锦衣卫,“罗大人,这,这究竟是怎么回事啊?”
“怎么回事?赵德昌,你自己心里难道不清楚?呵呵呵,陛下说了,他的手下不能是忘恩负义的白眼狼……”
姓罗的锦衣卫冷笑着说道,“赵德昌,既然你也接了陛下的旨意了,那就收拾收拾去原平府做乞丐吧??”
“什么,陛下就要你大哥做官儿,你去做乞丐?老天爷,我的三清道尊啊,这是造了什么孽啊……。我不活了我……。”
赵德昌的那蛮横夫人想想自己跟着丈夫要做乞丐婆了,寻死觅活,吵个不休。他的老爹悔得肠子都青了,也是毫无办法。想想圣命难违,赵德忠也只得领旨赴任而去。
不久,赵德忠念及兄弟之情,上书李路,陈述他和赵德昌的兄弟之情以及弟弟赵德昌在金奈的清廉政绩。李路为赵德忠不计前嫌的浩然正气所感动,便又下旨恢复赵德昌金奈知县之职,并责令他好好反省,要不然李路就革去他的官帽儿。
从此,这对兄弟轮流做乞丐又轮流做官的趣闻便在金奈城家喻户晓,一代传一代,教育后人,做人一定要互助互爱,可千万不要学那赵德昌两口子做白眼狼,要不然会遭报应的。
咱们回过头再说李路,由于这厮最近闲得慌,他再次选择微服私访,这一日,他踏进了金山府(位置大约就是在后世的北疆的阿尔泰山一带),当他来到这里之后,正是春季,只见此地鸟语花香,湖光山色,李路好不高兴,不知不觉就上了一座名叫野兔岭的山。
为什么叫野兔岭呢?因为此岭多野兔,还险峻异常,一般猎人不乐意来,就成了野兔的乐园。岭上有一座小庙,干净又雅致,李路一身武功,倒不怕山路不好走,他想上去休息一晚,第二天再走。庙里有一位老道长叫玄空,一个小道士明远,见来客气宇不凡,衣着华贵,两人慌忙把客人让进来。
在落座之后,玄空陪着李路谈些经文典故,明远就出去弄饭。
不多时斋饭端上来,李路就有些不高兴,怎么呢?端上来的都是些野菜红薯!你想他在皇宫里山珍海味都吃惯了,哪还咽得下这个?老道长看出来了,就解释说:“您有所不知,我们这里受灾了,山下人家自己都要度饥荒,更不要说来施舍我们,眼下有这些吃的就算不错了。”
原来是这样,李路听了暗暗记在心里,然后拿出带来的干粮,自己吃了点,剩下的一股脑给了玄空和明远,两人自然千恩万谢。
此时天色不早,玄空就安排李路到东厢房安歇。李路躺下后辗转反侧,子夜时分还是睡不着。他想着原平既然受了灾,按理说该减免赋税,积极抗灾才是,可是地方官怎么不上折子奏报?
他正在炕上烙大饼呢,忽然看见西厢房还有灯光,不由就纳闷,都这么晚了,小道士明远怎么还不睡?他就爬起来悄悄走到西厢房外,在窗户纸上舔了个窟窿朝里看。
这一看,李路更纳闷了,只见明远捧着个夜壶,在油灯上烤,烤一阵子,就转一下,再烤一阵子,再转一下。仔细一看,夜壶口还是堵着的,这是在做什么?李路没敢声张,悄悄回到东厢房睡下了。这是他多次微服私访的经验,深山古庙,人生地不熟的,万一撞破人家的秘密,麻烦就大了。
第二天天不亮,李路就起床告辞,想不到被玄空拦住了:“施主慢走,吃过饭再走不迟。”
李路没办法,只好坐下来。可是饭端上来之后,他现竟然是白米饭,不再是野菜红薯了。这就奇怪了,一夜之间,怎么就有白米了?
玄空忙解释道:“今早我起床开庙门,现门外竟放着一袋白米,想必是贵客临门,道祖特意恩赐的吧。”
李路听了暗暗得意,自己是真龙天子啊,连住破庙都有道祖送粮食。他这一顿吃得好不欢畅,连吃三碗才罢休。