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第5章（第1页）

“我生来病弱，我娘为了治好我，竭尽心力，不惜亏耗自身。其养育之恩，陨首结草亦不为过。她在世时我没能报答，如今我长大了，自认为应当回乡为她守灵三年，补子女之责，尽孝悌之道。求陛下成全。”

裴皇后目露悲戚。

明德帝沉吟半晌，只道：“你有这心，是极好的。”

贺灵朝跪在原地，一动不动。

“夜深雪重，早些回去吧。明日记得去给太后请安，她老人家也想你得紧。”

明德帝顿了顿，叫道：“顺子。”

“嗳。”

顺喜带着喜意应道，捧着托盘奉到贺灵朝面前：“陛下给郡主准备的压岁。”

他无法，只能慢慢站直了，将小银盘里那只鼓鼓囊囊的荷包拿起来。

裴皇后叹道：“阿朝，路上小心。”

“谢陛下，谢娘娘。”

贺灵朝攥着荷包告退。

顺喜引他出去，亲自拿了头盔与披风给她，轻声细语：“郡主慢走，前路雪深，小心地滑。”

他披戴整齐，接过递来的伞，道一声：“多谢公公。”

这个时辰只有午门还未落钥。但提灯引路的小内侍不能出宫城，就想把宫灯给他。

贺灵朝摇摇头，让对方自己回去，转身出了午门，撑着伞，独自在风雪里行走。

雪又大了两分，星光淡薄，好在能看清道路。

他目视前路，左眼余光里乃是按古周礼制所设的太庙。

嬴宣数十位先祖、贤臣、良将供奉于此。

庇佑大宣千秋万代。

出了应天门，一辆单乘的黑漆马车自角落驶来，停在他面前。车帘掀起，传出浑厚的声音：“小贺将军，可需在下送你一程。”

贺灵朝收伞上车，坐定后微微笑道：“赤杼太子，别来无恙。”

出皇城，过六部官署，至三市口转北吉祥街，行至第二个巷口，便是殷侯府所在八宝巷。

这一带宅邸皆属皇室所有，与皇城东墙隔街而望，多王公贵族，部分御赐给重臣居住。

夜宴早散，风大雪大，且除夕夜大都在家团圆，街上行人稀少。

马车到了地方停驻，贺灵朝掀帘下车。

赤杼在其后温声道：“明日一早我便进宫面圣，必要终结此事。”

贺灵朝持伞抱拳道：“多谢太子相助。”

“你曾救我子民，我合该报答于你。且雄鹰当翱翔于天空，我不忍套你入牢笼。”

赤杼微笑道：“小贺将军，后会有期。”

“殿下保重。”

马车调头驶远，贺灵朝转身。忽然响起“嘭”

的一声，他侧头望去，不远处的天空中绽开一朵巨大的烟花。