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  「你知道吗？宝生。当人们在车站与建筑物之间缓缓步行的时候，汽车还是继续以高行驶呢。」

  坚持己见的两人，毫无意义地持续争论了一会儿。於是丽子提出了一个建议。

  「那么我们来比比看如何？我坐电车，警部开车。我们同时从若叶集合公寓出，看谁先一步抵达立川的权藤大楼。」

  「好啊，正合我意。我就认真地露一手，让你见识见识a级驾照的本事吧。」

  「&he11ip;&he11ip;&he11ip;&he11ip;」又在自吹自擂了吗？这个B级刑警先生&he11ip;&he11ip;

  丽子推一推滑落的眼镜，说着「那就这么决定了」。然后，她还仔细叮咛这位为求获胜不择手段的上司。「丑话先说在前头，警部。在公路上行驶时，请务必将车保持在标準限之内，还有，绝不能作弊喔。」

  「作弊——什么作弊？」

  「禁止使用警笛和警示灯。」

  「这、我知道啦，谁会用那种东西啊！」尽管嘴巴上这么说，警部却很遗憾地咋舌表达不满。

  原本两人绕着从国分寺到立川最快的移动方式打转的争论，就这样展成丽子与风祭警部的正式对决。只不过，就算丽子再怎么努力搜寻自己的记忆，也记不起来在这场比赛中，他们有打赌过说输家要请客吃最高级义大利料理——

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  於是事情就展成一开始的那个局面。比赛结果是丽子先抵达权藤大楼。晚到的风祭警部则是趁机邀请丽子吃晚餐，但却遭到了她的拒绝。

  「——是啊，你说得没错，宝生。这场比赛，其实是解决菅野由美遭到杀害一案的必要验证手续，跟义大利料理一点关系也没有。」

  不知道警部是不是总算想起来当初的目的，还是为了掩饰遭到拒绝的尴尬（丽子觉得八成是后者），警部摆出了刑警认真面对事件的表情。

  「从国分寺的若叶集合公寓出，到抵达立川的权藤大楼，搭电车移动的时间正好是十五分钟。由这次的比赛结果可以得知那是最短时间。不过，松原久子目击到菅野由美是在晚间七点半离开若叶集合公寓，这也就是说——」

  风祭警部皱起眉头，装出一副陷入沉思的样子。然后说出了就算不用想也能明白、只有小学生算数等级的结论。

  「错不了的。菅野由美最快也要到晚间七点四十五分才会抵达权藤大楼，因此她遭到杀害是在那之后的事情。把这点跟验尸结果一并考虑的话，犯案时间应该是晚间七点四十五分到九点之间的这一小时十五分钟。」

  原本范围长达两小时的犯案时间一口气缩短了，调查出现了显著的进展。满足於此一成果的风祭警部，总算能够高声宣告，即将要和最重要的关键人物对决。

  「既然如此，我们就直接去会会那个男的吧。那张照片上故作潇洒的美男子——江崎啥么来着的！」

  「警部，您很喜欢用这种口吻说话吗？要是太小看对方的话，小心被他反将一军喔。」

  「哎呀，没关系啦。话说回来，江崎建夫的家在富士见町吧。从这边走过去也不远呢，不，还是开车好！」警部抓準机会，打开爱车的车门，邀请丽子入座。「来吧，宝生，坐上我的Jaguar副驾驶座——」

  「我们用走的吧。」丽子砰一声地关上车门，「刑警靠双腿来办案，这是基本工夫喔。」她面带冰冷的微笑，这么说道。

  而手指不慎被车门夹住的警部，则是惨叫著往后跳开。

  其实，丽子从来没坐过警部的Jaguar。每当警部说要开车送她时，她总是一口回绝。拒绝的理由连她自己也弄不太明白，但不知道为什么，真的不知道为什么，她强烈感觉到那辆银色Jaguar是雄性，而且还是情中的雄性。当然，丽子很清楚汽车没有分什么雌雄性別，更没有所谓的情期——

  结果，两人共乘一辆普通的警车前往江崎建夫家。在中央线与青梅线两道电车线路的分歧处，兴建了一栋四层楼高的出租公寓，那里就是江崎建夫的住处。

  站在二楼尽头的住户门前，风祭警部按响了门铃。不一会儿，有人出来应门了。探出头来的，正是照片上笑容带有些许阴霾的男朋友。

  一直到警部照惯例、帅气地亮出示识別证为止，状况都还好，不过才一个不留神，「你是那江崎啥么来着的，不，是江崎建夫先生吧。」他就这样自爆了。「我、我、我们是国立署的——」

  「嘘——！」江崎建夫竖起食指抵在嘴前，打断了警部的话。「我知道，请不要喊得那么大声。总之，先进来再说吧。」

  难得能够表现一下的场面，就这么泡汤了，警部带着怅然若失的表情进入室内。瑟子也紧随在后。虽然房间不大，但内部装潢却很素雅，充满了高级戚。以三十几岁的单身上班族而言，这个居住空间可说是绰绰有余。江崎建夫请刑警们就座后，便主动开口说︰「我知道两位刑警为什么会来我这里，是为了菅野由美的事情对吧？」

  中午过后，各家电视台的闻节目都大肆报导菅野由美遭到杀害一案。所以江崎会预测到警察必定会来造访，这也是很理所当然的。

  「既然你已经知道的话，事情就好谈了。方便请你回答几个问题吗？」

  虽然警部使用请求的语气，但却展露出一副不容拒绝的态度。「先，是你跟菅野由美的关系。江崎先生和她正在交往对吧？」