第一章
快到中秋佳节,寿阳县的长街上商铺鳞次栉比,行人比肩,车马如织。
说起来,寿阳县原本只是西州府太仓下辖的一个小小县城,二十年前,一群人来到寿阳县内大兴土木,建起了恢弘的府邸,从此今上的兄长晋安王便在此定居。
因着要供应王府的一应吃穿用度,清贫的寿阳县殚精竭虑,广招远近的能工巧匠。货品南来北往,商贾进出频繁,县城倒因此繁荣起来。王府养肥了一批富户,苏家就是其中之一。
离长街不远的苏府,亭台楼榭掩在一片树影秋光之中。西边的院落,房屋小巧玲珑,飞檐上翘。檐下的横排窗紧闭,窗后还垂着厚重的布帘。
屋子里忽然响起极清脆的碎裂声。
外面的走廊下,立刻有个穿青色比甲的婢女匆匆小跑而来。她径自掀开布帘进去,叫了声:“小姐,怎么了!”
“采绿,我没事。”
坐在榻上的人回答。她裹着床被子,只露出脑袋。脸上未施粉黛,一双杏眼仿佛盈着春水,檀口像染了樱桃汁,肌肤吹弹可破。整个人如同大雪中破出的一簇红梅,艳丽而又莹洁。
近来天气转凉,苏府上下都换了秋衣。但苏云清特别畏寒,屋中早早就烧上地龙,还用了炭盆,青天白日都不敢开窗。大概还是觉得冷,这才又裹了床被子。
采绿看了看地上碎掉的茶盏,俯身去捡。
苏云清一阵肉疼,这只琉璃盏是她最喜欢的,能值不少钱呢。
采绿收拾好,从袖中拿出一张帖子递过去,“奴婢刚才去门房,王府下了帖子。”
“嗯?义兄不是出游了吗?”
苏云清伸手接过。
“是王妃亲下的帖子。”
采绿强调。
三年前,老晋安王去世,世子承袭了王位,就是现在的小晋安王朱承佑。朱承佑日前刚刚娶妻,隔日就撇下王妃独自离家远游。他一向是游戏人间的性子,不怎么把规矩礼数放在眼里。但这般冷落嫁娘,换了谁都会不开心。
而苏云清跟朱承佑的结识,就要从头说起了。
据采绿所述,苏云清出身于锦绣繁华,汇聚天下好物的江宁织造府,是家中的嫡幼女。几年前,苏父开罪了皇上,被押入京城审问,苏母吓得生病,卧床不起。后来苏父不明不白地死在狱中,苏母哀伤之下,也随苏父而去。偌大的家业被异母的哥哥姐姐们分了个精光,连一件值钱的东西都不肯留给她。
好在有位故人把她接到京城照料。三年之后,她嫁给了那个人。
可成亲不到一年,她就被休了。
其中的曲折过程,采绿并未多言,总之她们主仆无处可去,想着来西州投奔族亲苏家。路上又被一伙歹人打劫,苏云清失踪了,所幸被朱承佑给救回来。
她醒来后,往事只剩零星记忆,自己失踪期间生了什么,更是不知。所以本来凄风苦雨的一段身世,于她而言不痛不痒,听完后没什么太大的感觉。倒是跟她一起长大的采绿说到伤心处痛哭流涕,她还反过来安慰:“没什么大不了的,我都忘了。”
身世的事就此揭过。
苏云清听闻朱承佑是个风流浪子,府里姬妾如云,生怕他要自己以身相许好报答救命之恩。她苦思冥想了一天一夜,提议拜把子,日后听凭差遣。朱承佑爽快地答应了,平日里有事没事就带着她到处寻欢作乐,导致坊间流言四起。
苏云清对自己的名声早就破罐子破摔,根本不在乎。但对于来自京城,出身高贵的王妃来说,她大概就是不守妇道,不重名节,有辱斯文的那一类女子。