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  但红夭自幼长在月羌，待此处地界十分熟悉，几乎没费多少功夫，已然领着庄舟全身而退。

  只不过庄舟万万没料到，麻烦事儿还在后面等着她们。

  她本想借机开口言明来意，却听得那主将亚忒牧先她一步，唤来先行兵：“来人，先送庄六小姐去后营休憩。”

  被人强行押走的庄舟三步一回头，很是放心不下红夭，不成想先行兵倒跟她肚中的蛔虫般猜中她的心思笑道：“庄六姑娘放心，我们将军绝不会为难红夭姑娘。”

  “为何？”

  话音尚未落地，庄舟猛地驻足，收回目光看向那先行兵，倒吸一口凉气，果然听见他道：“我们将军与红夭姑娘从小认识，最是在意她安危，怎会专程为难她。”

  啧。

  她就猜到是旧情。

  早在红夭与庄鸿毅成亲那年，庄舟就曾听说过这么个传言，说是红夭原本有位青梅竹马的恋人，可惜那人身处军营，似乎是在某次与雍朝的边境冲突中英年早逝。

  想来估摸着应是阴差阳错，那人并未真的离世，拼尽全力回到国都时，却听闻昔日情人已经远嫁敦胡。

  既如此，这许多年来这位亚忒牧将军合该难掩怨怼才对，庄舟越想越觉不安，不愿相信先行兵所言，除非：“将士留步，你且同我好好说说，你家将军怎么个‘最是在意她安危’？”

  这厢庄舟还处在一无所知状态，那厢军帐之中却已盖不住暗潮汹涌。

  “出兵相助塔勒城，于本将可有任何回报。”

  一别经年，亚忒牧看上去比从前更瘦削些，想是多年军营生活清苦，纵使太平盛世，也常要驻扎边境，没过过多少安生日子。

  他语带讽刺，红夭又心中有愧，自是将这些冷言冷语全盘接受。

  闻言只抿唇思忖片刻，低声强撑笑颜道：“西域五国一荣俱荣，一损俱损。眼下庄道雄为一己私利挑起内乱，将军总不至于助纣为虐。”

  “庄道雄欲强夺敦胡金石玉矿，是他们两国之间争斗。”

  亚忒牧双臂撑起身子，从主座缓步行至红夭面前，耸肩佯装不解：“我等安心臣服于大雍，不理外务，全无影响。”

  他说着还不忘继续往她心口戳刀子：“何谈什么一损俱损。至于敦胡，庄四夫人若是担心你那好夫婿因此被庄道雄绞杀，再做不了国公府公子，享不了清福，更不该求到本将处。”

  在这世上，最乐意看着庄鸿毅跌入泥尘，从此再无翻身之日的人，就是他亚忒牧。

  听见亚忒牧提起庄鸿毅，红夭面上神色微顿，脑中一时混乱，根本不知该从何处开始解释。

  张了张口，终究化作无声。

  “若仅依靠塔勒城现在的兵力，一定无法扛到雍朝大军到来，所以我们必须去请月羌国援兵。”

  庄舟说着，明显将全部希望都放在了红夭身上，目光郑重而严肃：“红夭姐姐，你出身月羌国王族，此事成败与否，全都得仰仗你才是。”

  红夭不懂时政局势，最终会答应的原因，其实连庄舟都被她瞒了过去。

  庄舟以为她早已狠下心，不会再在意庄鸿毅，实则她还是存了私心，在庄舟前来央求时，她的第一反应仍旧是记挂庄鸿毅。

  夫妻十数年，哪怕忍痛割舍，她也永远比旁人更希望他能从此得偿所愿，余生顺遂。

  她不会再回头，却也愿意再帮他一次。

  一旦塔勒城失守，敦国公一家性命难保，好不容易得来的和平毁于一旦，也只有庄道雄那等蠢钝之人才会觉得雍朝皇会由此任他拿捏。

  西域商道正值蓬勃生长之际，若被庄道雄胡搅蛮缠损毁了坐镇一方的定海神针敦国公，雍朝皇不将他凌迟处死都算便宜他。

  这些道理不用旁人说，亚忒牧也明白。

  否则他亦不会从国都连日拔营赶至龙泉城外，好巧不巧恰好遇上来寻援兵的红夭与庄舟姑嫂二人。

  第一眼看清来人那时，他心底倏地浮起一阵欣喜，但现实很快将他扇了几巴掌打得清醒。

  红夭说出的那些话，根本不是因为她明白西域各国间的纷争，仅是因为庄舟给她解释过为何要来月羌国请求救援，简单提炼了几句大而化之的理由。

  而她所有的风尘仆仆奔赴而来，都不过是为了能拯救庄鸿毅于水火之中。

  亚忒牧忽然觉得可笑。

  前些日子骤地听闻红夭主动与庄鸿毅和离的消息，他本以为他还能有机会。

  直到亲眼见到她站在自己面前，他才比从前任何时刻都清醒地现，他们早已在十数年分隔之间走远了太多，根本无法回头。

  恍惚失神片刻，红夭终是舍得开口：“不论如何，阿舟在我于敦国公府生活时真心待我，她既求了我，我必得做成这事。”

  滴水之恩，当涌泉相报：“还请将军能看在你我相识多年的份上，能卖我这个人情。以后将军若有需要之处，我也定会赴汤蹈火。”

  看得出她颇具义气，亚忒牧不知为何更为郁结，侧与她冷笑出声：“赴汤蹈火？本将身处军营，最缺的是奋勇兵士。庄四夫人这么多年不练骑射，肩不能提，手不能扛。”

  他略带轻蔑地上下打量她数眼，从唇角泄出漠然：“依本将看，你还没你那小姑子能耐。本将要你作甚？暖床？”