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行礼毕，杜中宵道：“县尉，附近有个谭二娘，前来报官，说是被本地大户马蒙，占住在家数年之久。她儿子陶十七在州城当街杀人，只怕别有隐情。此案牵连不小，不可隔过地方。”

程县尉拱手：“一切听节推吩咐。”

杜中宵点头，起身与程县尉一起到了前面官厅。

谭二娘在那里早就等得心焦，见到金书召同两个官人进来，忙上前两步道：“官人，我自住处是偷偷出来，不敢久待。若是没有话问，我就先回。时候不早，还要给几人做饭呢。”

程县尉沉声道：“你急什么！你在官衙，哪个敢多嘴说话！你不是住在马蒙庄子上么，他庄里有的是人，何必要你回去做饭！”

见这个官人面色不好，谭二娘有些惊慌，退后两步，才道：“报官人，民女一向都是住在马大官人外面的佛庵里，并不曾住在庄里。那处佛庵昨日来了三个客人，凶神恶煞一般，不敢怠慢。”

程县尉听了，看着谭二娘道：“我在这里为官两年，不曾听说马蒙有什么佛庵，你莫不是说假话诓我？你一个妇人家，被他关住多年，怎么今日才来报官？”

谭二娘被问得心里更慌，小声道：“马大官人说是我家里筹钱，等到还了本钱，自然放我还家。昨日听客人说，州里我儿犯了事情，不得不到衙门里来。”

程县尉还要再问，杜中宵上前拦住，对谭二娘道：“你说住在佛庵里，佛庵在那里？”

谭二娘见这个少年官人面目和气，胆子大了一些，道：“回官人，那处佛庵离此有几里路，在北边芦苇深处。原是马大官人的母亲念佛所用，后来他母亲故去，就只有一个老尼在那里。”

杜中宵心中一动，念佛何必跑到那么隐蔽偏僻的地方，怕家里不清静，在村口建处庵堂就好。再想起马蒙多收留江湖亡命的传言，猜到那里只怕是处窝点。

示意谭二娘不必惊慌，杜中宵对她道：“你不要惊慌，一切事情都有衙门做主，没人奈何你。你说一说昨日来的三个客人，是什么样子，平时做些什么，说些什么。”

谭二娘道：“他们都凶恶得紧，我哪里敢听他们说什么。”

想了一想，把庄客领着宋四公几个人到佛庵，一直到今天做了些什么说了一遍。

杜中宵听着，连连点头，对程县尉道：“县尉，依你看来，这几人是不是有些不尴尬？我猜他们多半是做了什么违法的事情，才躲到那里。昨日我这里才派人去马蒙庄上清点青壮，他便急急忙忙把人送到那里去，想来是怕人看见。不如这样，你带些弓手去那处佛庵，先把那几人抓了审一审再说。”

程县尉连连点头，吩咐人招集人手，自己再三向谭二娘问佛庵的位置。

第16章一烧了之

沈大郎手里拿着鱼骨，不住地舔上面的汁水。见到宋四公不紧不慢地回来，急忙起身问道：“四公可算回来了。你去了这半日，可曾查探出了什么？”

宋四公坐到桌边，面色平静，对沈大郎道：“这里我们待不得了。你们收拾一下，这便就走。”

沈大郎吃了一惊，急忙问道：“四公，这却是为何？马大官人虽然对我们冷淡了些，但在这里终究是有吃有住，强似到处奔波。等上几日风声不那么紧了，我们兄弟随着四公做些买卖，多少好日子！”

宋四公叹了口气：“本来永城这里，临着汴河，极是热闹。这一带又夹在两河之间，人户稀少，便于隐藏行迹，我是想在这里住下来的。奈何马蒙那厮不把我放在眼里，只怕还有坏心思。适才我跟着那个妇人，到了码头那里，看着进旁边巡检寨里去了。你们知道，我在东京城是犯了案的，那妇人进巡检寨还能够干什么？只好一走了之。你们放心，此番我们到酂县，沿着涡河去扬州。我这里有金有银，一路上尽管快活。等到了那里，离得京城远了，什么好日子没有！”

沈大郎几个人穷得狠了，听说有好日子过，自然千肯万肯。当下收拾了东西，随着宋四公一起出了屋子。放眼看周围芦苇遍地，不知向哪里去，不由有些茫然。

这里的那个老尼一直在屋里念佛，自宋四公几人到这里，都没有露过面。此时几人闹出动静来，老尼依然在屋里，专心念佛。若不是宋四公听到里面念佛的声音，都怀疑屋里是不是有这么个人。

看了看周围，沈大郎对宋四公道：“四公，我们就这样走了？”