约押和亚比筛听到吹角声,重木城向后移动,就跑来见大卫,正看到米甲被绑在城墙上。
约押用刀指着巴拿和利甲,怒吼道:“你们若是真以色列人,就放了公主,下来与我面对面!”
亚比筛也如此怒吼。大卫看着愤怒的两人,又看向在城墙上哭泣的米甲,掩面而哭,调转马头回营去了。约押和亚比筛顿时没了言语,亚比筛跟随大卫而去,不一会又回来了,对约押说:“我王在帐篷里哭泣,不肯说话!”
约押望着城头咬牙切齿,城上数支弓箭对着米甲,利甲拿着刀站在捆绑米甲的绳子傍,神色紧张。
约押须倒竖,双目赤红,霹雳般的一声怒吼:“撤军!”
城头上的巴拿和利甲顿时大松了一口气。亚比筛用枪指着他们喊道:“善待公主,否则定要踏平以色列!”
犹大大军吹响号角,转身向后,井然有序的拔营而去。巴拿和利甲这才将米甲从城墙上拉上来,找一间合适的房间安置妥当,米甲的使女利亚一直不顾性命的跟随她,她向看守的人要了水和果饼,尽心照料。
约押撤了大军,留下以利押在耶路撒冷部署军队防备,自己回到犹大境内,和曾经跟随亚撒黑的众人将他送到伯利恒,葬在他父亲的坟墓里。他盯着坟墓,恨恨的说:“押尼珥,我定要向你报这流血的仇!”
约押和跟随他的人走了一夜,天亮的时候到了希伯仑。他和亚比筛去见大卫,守殿的官告诉他说大卫去了亚比亚他那里,两人上了山禁食祈祷。约押和亚比筛不敢打搅,就各自回去安息了。
第七日,大卫和亚比亚他停了禁食,进了自己的殿召集众臣仆。约押和亚比筛上前,说:“我王所爱的人在挪伯受苦,仆人请求谋划救人的事。”
众臣仆多有自告奋勇的,也有献计献策的。
大卫举手,众臣仆肃穆静立。大卫说:“犹大与外邦人争战已有许多年了,一直都没有停止过,百姓疲惫,家中存贮的粮食不到三天,牛羊不过半岁就被宰杀运到军营。战士的伤口还没有复原就又要准备争战的事。依靠我神耶和华的祝福,如今四境平安。为什么要抛弃耶和华的祝福又谈争战的事呢?不如让百姓休养生息,精锐的军队到洗革拉和耶路撒冷,保护边境平安,其余的都要回到各自的家中,重整荒废的田地和牧场。”
众人听了都认为这是美事,齐声向大卫称赞。大卫让约押数点战士,除驻守洗革拉和耶路撒冷的,每七天一轮换让他们回到家中。大卫又让人数点仓库里的一切,留足平常所用的,剩余的都借给百姓。犹大全地都欢呼起来,各城恢复了祭司,整日向耶和华献祭称颂。
第三年刚收了大麦,耶路撒冷的守军来报,大量的以色列人整家向犹大迁移而来。大卫下了命令,凡以色列的弟兄进入犹大的,不可阻拦,并要妥善照料安置。
原来,以色列王伊施波设和元帅押尼珥惧怕犹大人,他们就加强武备,收集全地的粮食和铜铁,征集能拿刀的战士。以色列多年争战,百姓穷苦不愿服军役。押尼珥就用鞭子强迫他们。百姓见犹大富足,就举家向犹大迁移。大卫又让犹大人以弟兄的礼节善待,来犹大的百姓更多了,以至于挪伯城封锁了边境,四处驱赶要进入犹大的百姓,又射杀夜间偷越边境的,却仍是不能制止。
伊施波设王和押尼珥异常恼怒,彼此商议说:“若不阻止这事,百姓都要归大卫了,谁来守护以色列呢?”
王就派使者到犹大见大卫,说:“犹大人和以色列人不是弟兄吗?我们的祖宗约书亚带着百姓进入迦南地时,按着各支派量给土地,都有地界且不可挪移。以色列按着约定,使犹大四境平安,你为什么要诱惑百姓去犹大呢?请犹大和以色列一样封锁边境,不准不是犹大支派的进入,也要让各支派的人各归本家。这是祖宗的律例。”
大卫和众臣仆听了都笑出了声,众臣仆讥笑说:“犹大如何诱惑各支派了?他们都是被押尼珥的鞭子赶来的。”
大卫坐在宝座上举手,殿里安静下来。大卫说:“以色列十二个支派都是弟兄,包括犹大。伊施波设王和押尼珥要将犹大和以色列分开,是不合适的。耶和华神的心意,是十二个支派各自为肢体,都是神的子民,是弟兄。最小的指头受苦楚,全身都疼痛;一人得荣耀,整个以色列都得荣耀。为什么要强迫弟兄,欺压百姓呢?犹大不会做违背神心意的事。你回去要告诉伊施波设王和押尼珥,弟兄不可相争,不如彼此和睦,开放边界互通有无,犹大所领受的昌盛必定临到众支派。”
那使者却请求大卫到密室,屏退左右说话。大卫于是只带摩萨德和大力士莫比进入密室,使者跟随而来。密室的门刚一关上,那使者竟“扑通”
跪在大卫脚前,用嘴连连亲吻大卫的脚。
大卫诧异,赶快将他扶起,说:“你是王的使者,不可失了礼。”
那使者说:“进入密室,仆人就不再是王的使者。仆人是便雅悯人,扫罗王弟弟的儿子以勒以谢。仆人知道耶和华神对您的应许,以色列家必归于大卫。”
大卫请使者坐下,说:“你有什么紧要的事,即便是弟兄间的话也可以说了。”
以勒以谢又起来,各大卫拜了又拜,才说:“仆人虽得伊施波设王的信任,在王的殿里站立居前,也没有依靠权势亏负弟兄。王和押尼珥在全地大行威势,我就知道耶和华神要将以色列全地交给大卫家的时候近了。仆人素来听说犹大王大卫有神的怜悯恩典,不轻易怒,对待全地的人如同自己的弟兄。仆人此次来,私自将凡属我的家人都混杂在出使的队伍中,求我主怜悯,求犹大接纳我这便雅悯人,不要让我们同扫罗家一同灭亡了。”
说完,就伏在大卫面前。