因着善保不识趣,福康安这个生辰过得心烦气燥,虽然耐着性子招呼同僚亲朋,心里却是咬牙切齿恨善保不识抬举,难听的话骂了个遍。
他初时和善保结交,不过是看中善保功课好,日后兴许能成为他官场上的助力。只是渐渐的相知渐深,福康安喜善保为人,一步步的拿善保当成了朋友。说到底,福康安心中总有一份傲倨,他自幼在宫中长大,又是乾隆的内侄,家势显赫,在他看来能与他结交真是善保的福气,却没想到他不过是口出无状,主动去示好,却被人臊个没脸。
福三爷!
亏他叫得出来!
福康安想自己好几年的亲近关心都喂了狗,善保这样不识好歹,就是日后为官,怕也是个难驾驭的!一定得想个法子叫他知道厉害,得知道谁是主子!
不过近期福康安没时间找善保麻烦,他刚升了内班侍卫,离御前更近一层,有时即便不是他当差,乾隆也会召他伴驾。临过年,富察家是大家族,人情来往也多,福康安忙得脚不沾地。直到腊月十五,善保差人将胭脂铺子一年的红利送到富察府上。
与之而来的还有善保的一封亲笔信,说他要备考没时间管理铺子,想让富察家派人接管云云。
福康安牙咬得咯咯响,脸色铁青。善保这是认定他要对铺子下手,提前抽身,莫非在善保眼里,他福康安就是这种下作小人!
墨烟偷瞧福康安的脸色,想到善保的交待,咕咚就跪地上了,叩头分辩道,“福三爷,您别误会我家大爷。大爷说现在铺子里生意好,贸然关了实在可惜,还有铺子里那些伙计掌柜大师傅指望着铺子吃饭呢。大爷说,如今他得罪了您,您又不爱占人便宜,可您若要退了股,这铺子我家大爷也撑不下去。大爷说,这一年他也将原先投的银子赚回来了,这铺子就送您,只盼您开下去,赏铺子里的伙计一口饭吃。”
在京里做买卖,除了会经营,没后台也干不了。善保之前借了富察家的势,现在他与福康安交恶,再厚着脸皮占富察家的便宜,善保也做不出来,索性将这门生意送给福康安。连铺子的房契都一并送给福康安。
福康安冷笑,“他既然知道得罪了我,还让我帮他照看什么大狗子、二狗子?真是笑话!”
垂眸琢磨了一阵,福康安冷声道,“这地契给你主子带回去,跟他说,胭脂铺子继续开,不是所有人都跟他一样九曲十八弯的小鸡肚肠!”
墨烟一头冷汗的回府跟善保一字不差的回禀。
善保先是皱眉,后又笑了笑,将契书重收起来。
“真是吓死奴才了,福三爷平日瞧着和善,怒起来跟要吃人似的。”
说着,还虚抹一把汗。
善保似笑非笑地,“怕什么?他就是老虎,也不会拿你打牙祭。下去吧,这事不要跟谁提起。”
墨烟躬身退下。
过了年,春闱将近。
考生没什么反应。
君保却开始做邪梦,一天梦到善保高中,一天又梦到善保落第,梦话也全是“中”
“不中”
的内容,若不是年下实在忙,君保都想去庙里算一卦安心。董鄂氏哭笑不得的劝丈夫,“不知道还以为是老爷要去考进士呢。老爷且放心吧,我瞧着善保一准儿能中的。”
君保挽着朝珠,对着镜子由妻子伺候着戴上蓝顶红缨的官帽,笑着叮咛,“别跟善保说我做梦的事。他现在压力大,顺其自然就好。”
“知道。”
董鄂氏笑,“善保还跟平常一样,面儿上不见半点着急紧张。”
“元澈也说善保稳得住。”
君保问,“善保下场的东西准备的怎么样了?”
“衣裳都缝制好了,都是素色单衣,如今天冷儿,只能多穿几层了。”
董鄂氏给丈夫整整衣领,笑道,“吃的还跟上次一样,肉脯、火烧、闷面。笔墨也都是他常用的。你就放心吧,这我都心里有数,再没有不妥当的。”
天未亮,善保就坐车到了贡院外头排队,等待检查进场。
他向来是骑马,只是今朝非往日,董鄂氏担心天寒风冷,早早预备了马车,安排大管家跟随,务必看着善保进场。
余子澄早早起来,送了善保出门,叮嘱了几句。
善保虽然厌烦搜身查考篮,只是这是规矩如此,也无可奈何。偏善保向来整齐,笔墨都单独放在盒子里,侍卫免不了一样样打开检查,时不时问上几句。好一番盘查后,善保方领了号牌进场。
一人一个小屋子,进去后门便关门落锁,一处往外通气的窗子开着,临窗置书案,举子们便在上面答题。每间屋子外皆左右把守两个侍卫,不可谓不严。
善保摆好笔墨,将篮子放置在脚边儿地上,只等着发考题。
九天连考三场,善保久经考场,他又知道自己早晚发迹,也就少了平常举人的功利心,只管安下心做文章。
其实到第七天,善保便将考卷都答好,搁了笔,只待时间一到交卷回家。他便躺在床上休息,迷迷糊糊的睡了过去。
忽然被人重重推醒,屋里声音嘈杂,还有人喊他的名子,善保猛
得爬起来,睁开眼睛问,“是不是要交卷了!”
但瞬间,善保惊呆了。
一屋子的人,主考官刘统勋,还有三个不认识的大人,一个长脸侍卫,一人拿着他笔盒里的毛笔问,“这是你的?”
善保瞪着眼睛,六神无主,怎么会呢?怎么会呢?将面上这些人再次打量个遍,善保张张嘴,还未说话,一位考官便冷声道,“敢携带私藏,逐出去!”