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是时英的手下？果然如传闻中一样，个个都跟准备随时出鞘的刀一样，充满锋利的感觉。裴陵见到久违的场面，嘴角浮现笑容。他下马，搀起单膝跪在最前头的兵士道：“一切有劳。”

“大人客气。”

那人恭敬回答，但脸上、身上依然绷得紧紧。

裴陵明白这是治军严格的结果，他笑着点点头，翻身上马，命这队兵士跟在自己率队的两侧，再留一小部分押后。

赵东带的兵没见过边关的人，觉得新奇又勇武，便都趁着这机会跟那些人搭腔，谁料那些人没有一个开口说话的，都寒着脸，像是准备出动的野兽——虎视耽耽盯着周围的一切。

“裴大人，他们怎么那副表情。太过谨小慎微了吧。”

赵东初见新鲜，也想跟那些人说句话。他招手喊过那带队的头目来问，那头目只是恭敬地把话题绕开，并不回答赵东关于边关的任何问题。

“说明他们将军管教的好。”

裴陵笑笑，心说赵东是没看到自己当年：想当年，自己在边关的那群手下也都是很勇猛的，没有自己的命令，绝对不会擅自行动，嘴巴也紧得跟缝上了一样。军令如山，如果没有这个本事，想管教那些粗犷的汉子是非常难的。

赵东听裴陵这话并没附和自己，便觉得挺没意思，又转头，带着屈尊的态度跟裴勇、裴义搭讪。裴勇、裴义碍着赵东是自家少爷的随同官员，不好坏了裴陵的面子，就只能做出一副笑脸，顺着赵东说好听的话，陪着他一路闲聊，到了边关营盘。

营盘里大军早已列队整齐，主将刘时英跟几个副将都早早等候在营门口。他们见到裴陵一队，便迎上前来。

刘时英几年没见裴陵，此刻见到，心里激动，眼角也湿润了。裴陵也是如此，但不敢耽误正事，就先焚香请出圣旨，把皇上劳军的那番鼓励之词念了一遍，又将圣旨交给刘时英等诸将收好，才拉起刘时英的手，紧紧握住。

“先到大帐去吧。我设了酒宴，给各位大人接风。”

刘时英虽然对着众位文官和赵东说出这番话，但他的手却没有放开裴陵。他拉着裴陵，带头往大帐走去。

路旁上万兵士都排列整齐，见到将军们和文官过来，就唰地分开，露出一条路来，口中还大声吼着：“谢皇上恩典。”

裴陵被这排山倒海之势的喊声感染，不禁跟刘时英对视一眼。刘时英知道裴陵怀念这生活，便举手一挥。

看到刘时英的手势，将士们纷纷抽出腰中的兵刃。他们将刀枪敲击在盾牌上，并随着那金铁交鸣加大了吼声。

几个文官直了眼睛，赵东也张着嘴，没想到边关的兵士如此雄武。裴勇、裴义见了这阵仗倒是笑得合不拢嘴，追忆起往昔浴血沙场的经历来。

入了大帐，裴陵照例客套一番，几个文官也特意表述了皇上劳军的意思，中将附和着，刘时英但笑不语，做了个手势命令传筵席的酒菜。

裴陵见筵席中还有官妓相陪，颇为不解。他用眼睛看了看刘时英，刘时英则是微微努嘴，示意说随裴陵来的那几个官员都很满意这样的安排。

裴陵了然，暗笑自己当御使有了年头，连这种官场上必不可少的礼节性逢迎都忘记了。他举杯又挨个敬了众位武将，口中道着大家辛苦，眼睛却按照刘时英信上的画像挨个对比，把跟定边王有勾结可能的人都着重留意了一番。

刘时英则借机观察了几个文官和随同来的赵东，籍由他们跟帐中武将的眼神交汇，猜测他们事前是否与麾下众将有所联系。

各怀心事，但表面上还是很畅快淋漓地结束了这场欢迎的筵席。

刘时英命人送几位大人下去休息，自己则带着裴陵回到营帐，跟裴陵叙叙离别之情。裴陵见刘时英比几年前更多了层沧桑，便取笑刘时英被边关的风沙给吹老了。

“当年那个细皮嫩肉的你不见了。”

裴陵戏谑地伸手，捏捏刘时英的面颊。

“当大将的，当然是威严些好。”

刘时英挥开裴陵的手后，忽然出拳击向裴陵的面门，见裴陵堪堪避开又踢出一脚。那脚在中途忽然下沉，伏着地面，冲裴陵过去。

“你这算哪门子的扫堂腿？”

裴陵轻轻一跃，笑道：“你的招式少了灵气，多了稳重，不知道这算不算好。幸亏你当大将的，粗犷些也没什么。”

“你这算夸我？”

刘时英不再动手，他拍拍袍子道：“你功夫好像没有退步啊。”

“没退，而且进步了。”

裴陵指着山水图上江南的一处道：“我在江南做官，认识了几个武林中人，跟他们还学了学。你知道，文官比武将更难做，不仅要让百姓满意，让皇上满意，就连同僚之间的关系也得更加小心处理。加上中原武林黑白两道也猖獗，多学些东西，拓宽些人脉总是没错的。”

“启禀将军，左大人回来了。”

营帐内，刘时英跟裴陵聊得起劲时，门口的兵士进了禀报。

“他在外面，快请……”

刘时英想让兵士把左三知叫进来，但见裴陵听到左三知的名字就皱了眉头，便转口道：“请他先回营帐休息。等正式宴会上，我再把朝廷来的几位官员介绍给他。”

兵士得令出去，刘时英转头看看裴陵，试探性地说：“他这几年又打了不少硬仗，有一次差点死掉。”

“哼，他这种人只要有一口气在，你就不用担心他会死。时英，聊他做什么。你弄一套兵士的袍子，借我穿穿。来到边关，看着你们的打扮，我心里发痒。”

裴陵抽出刘时英腰间的佩刀剑，口中啧啧有声：“人长了岁数，剑却越活越年轻，锋芒比当年更盛啊。”

“沾染了战场的杀气，难免。”

刘时英叫进来兵士，让他按照裴陵的身量弄一身普通兵士的衣袍来。兵士飞快去找了身送来，裴陵见还是崭新的，猜是那衣服的主人还没有穿过。他递给兵士一些银两，请他给那人补偿，然后又躲到屏风后面换衣服。待走出来，人已经变成意气风发的下级兵士了。

把兵士们随身携带的朴刀挎在腰间，觉得自己再次变成了边关人的裴陵大笑着拍拍刘时英的肩膀：“你那兵士机灵，连刀都准备好了。本新兵打算出去逛逛，将军你一个人先在这里休息。”

刘时英见裴陵兴奋得如孩童一般，知道裴陵是当文官憋得太久：裴陵原本是个性张扬些的，经过几年的磨练虽有收敛，可天性总是无法泯灭。看着裴陵身穿兵士衣袍意气风发地走了出去，刘时英拊掌而笑，眼中满是欣慰。

裴陵出了营帐，就无头苍蝇一样在军营里面乱转。旁人见他一身新衣，面孔又生，便以为外人混入，就上前盘问。裴陵觉得很有意思，就谎称自己是刘时英新调到身边的护卫。那些人不信，更加仔细追问，裴陵笑着细数了刘时英种种事情，那帮人才放裴陵自由行动。

如是几次，裴陵在感叹刘时英治军严格的同时也不胜其烦。他望着营盘边上有狼烟升起，想到该是点平安火的时候了。