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  崔骥征失笑，“殿下也要学学其他亲王，莫要劳心劳力还不讨好。”

  这段时日，为了让他好生将养，蔚王府上下都不与他说朝廷中事，如今崔骥征主动提及，朱厚炜自是打起十二分精神，“此话怎讲？”

  “他们是怕气到你，”

崔骥征见朱厚炜的养生汤不错，也不见外地给自己也倒上一杯，抿了一口满意地点了点头，“咱们英明神武的威武大将军镇国公朱寿执意御驾亲征，结果还未出门，宁王之乱就已经被平定了。可陛下不肯回头，逼着王巡抚把宁王放掉，让他再抓一次。”

  此事后世史书都曾写过，可不知是否气血两亏，朱厚炜再度听闻还是觉得自己血压瞬间高了二十。

  见他垂下眼睑，崔骥征心知他不好说亲哥坏话，继续阴阳怪气道：“王巡抚那么聪明的人，也不知如何应答，只好继续将宁王押在南京候着。陛下也没有丝毫回京的意思，如今继续南下了，只是按照他的脚程，恐怕再过两个月，到年底才能到南京。”

  “已经十月了啊……”

朱厚炜喃喃道。

  到那时，他便虚岁二十五了。

  第十五章

  朝廷的旨意到来之时，朱厚炜刚能绕着院子走两步，一听消息，立刻率阖府上下跪接圣旨。

  出乎所有人意料的是，固守衡州两月有余的蔚王并未得到朝廷的任何封赏，反而因私自干涉地方军务受到了申斥，蔚王府上下也无一人得到赏赐，长史靳贵、孙清因教导不当罚俸三年。

  宣旨的太监漏了几句，道是同在湖广的兴王府也同样遭到贬斥，随后看着朱厚炜的神情很是同情：论起冤屈，兴王充其量算作无过，可蔚王却是大大的有功——亲上前线，手刃数名叛军；捐财捐物，折合银两不下五万两；安抚军民，就连王府都腾出来安置伤兵难民。

  最为关键的，蔚王在谣言四起、士气低沉时挺身而出，若没有他这个定海神针，衡州上下官吏是否会同九江等地一般弃城而逃，都是未知之数。

  宣旨罢，王府上下先是一片愕然，随即又是一阵丧气。

  朱厚炜一如往常地谢恩领旨，将明黄圣旨贡在香案上，方淡然道：“岂能尽如人意，但求无愧于心。寡人尽了亲王之责，自是无愧于心，这也便够了。”

  他向宣旨太监微一点头，示意丘聚打点利落，目光逡巡了一圈，不见锦衣卫的身影，心中隐有所感。

  离别之日，兴许又在眼前了。

  “殿下。”

崔骥征进门时，只见雾气弥漫，朱厚炜端坐在暖锅旁看书，一只手还靠着炭炉取暖。

  朱厚炜抬头笑笑，示意他坐，又亲自为他布了菜，“我突然觉每每请你吃酒，都是锅子。”

  “锅子既简便又亲近，好友小酌再好不过。”

崔骥征坐在他对面，见遭此一劫本就不甚富态的蔚王双颊都瘦得瘪了下去，闷闷地喝了一口酒，喝下去才觉不是平日里喝的湖之酒，竟是甜甜的糖水。

  “这里头黏黏的东西是什么？”

崔骥征皱起眉头，满脸嫌弃，“还有玫瑰，这莫不是妇人所用？”

  朱厚炜正色，“你我身上都带着伤，自然不能饮酒。这是桃胶玫瑰露，《抱朴子》云其治百病，虽有些夸大，但确是好物。”

  崔骥征无奈地饮了一口，“殿下虽是个顶天立地的汉子，但有时心思细腻得实在有些脂粉气，听着殿下絮絮叨叨，总觉得娘亲就在眼前似的。”

  朱厚炜本在喝汤，一听此言被呛得连连咳嗽，陡然间想起先前拟定对他展开追求的方案，心道都未开始实施行动，就已经从小升格成娘亲了，那这事还有何指望？

  他仔细回想前世今生听说过的撩人之术和追人之道，总觉得任一种都又油腻又唐突，便决定遵从本心，将手洗净便为崔骥征剥虾壳、剔鱼刺。

  崔骥征一愣，伸手就要拦，“殿下虽不喜有人伺候，但怎可亲自做这等奴仆之事……”

  “难道你风餐露宿的时候都有奴仆伺候？”

朱厚炜按住他手，将一个晶莹剔透的青虾仁放在他碗里，“更何况我自愿为你效劳，岂不比领了工钱的奴仆可贵？”

  崔骥征将那虾吃了，为朱厚炜夹了片羊肉，“礼尚往来。”

  “此番待你回去，”

朱厚炜目光扫过他身上麒麟服，“应该就能换上飞鱼服了？”

  崔骥征侧过头，那疤痕也不知是否情人眼里出西施，他那道伤痕并未让他显得狰狞，反而更让朱厚炜爱惜敬重，“刚升了指挥同知，仍在北镇抚司。不过我接的是密旨，你如何猜到？”

  “陛下对厂卫一贯大方，这不难猜。”

朱厚炜缓缓道，“我所不解的是，忌惮我与兴王也便罢了，为何连实打实立了军功的王巡抚、秦巡抚毫无封赏？如此不怕寒了百官的心、寒了将士们的心么？”

  “听闻先前已经有太监想抢功，被王巡抚以智谋化解了，”

崔骥征淡淡道，“我想恐怕陛下打的也是这个主意。”

  朱厚炜缓缓点头，笑道：“王先生是要做圣人的人，哪里会对这些虚名上心？如今的朝局，留在江西、远离京师也无甚不好，专心治学、广纳门徒，岂不逍遥自在？”

  他既然开口提及朝局，崔骥征见周遭并无外人，不由压低声音，“兴王此番亦被申斥，说明也入了陛下的眼了。我从宫内得到消息，年初张太后偷偷给兴王赏赐，恐怕让陛下知道了。”