现在终于遇见出城的人,可不得打听打听。
王宝根见男人不说话,用眼神示意木槿,木槿明白他的意思,过去掏出一块糯米砖来。
王宝根把糯米砖接过去,对男人说:“荒年里大伙皆不容易,兄台若能帮扶一二,这块糯米砖就算我们的谢礼。”
男人果真心动。
“你们可不能耍赖!”
这时候,王宝兴过来了,他站在王宝根身边说:“只要你如实说出里头的情形,我们绝不食言。”
“俺们城里原本有水,粮食也是今年才没法子种的,结果从前年开始就有一波又一波土匪想进城抢俺们粮食,官府一开始尚能支撑。可西边山上的土匪越来越多,城里官兵本就不多,前几日去剿匪时,连民夫都去了,到现在都没有消息哩!”
说完,他红着眼睛说:“城里留下的官兵本就不多,出去剿匪的功夫居然又有别的土匪打过来,里头还混着外乡过来逃难的人,现在俺们家都没有了……”
他自己家粮食就被劫掠去了,竹筐里那点子粮食还是悄悄埋在地底下以备不时之需的,没想到会在这种情形用上。
木槿没想到土匪居然如此猖狂。
这两年匪患频繁,但大半在劫掠过路的平民,顶多趁着官府不备溜进城里悄悄偷盗劫掠一番,但豫城这波土匪居然直接攻城,最后城池还被他们给攻了下来。
木槿:“里面还有土匪吗?”
“没有,他们把能抢的都给抢去了,守在里头还有啥用?”
当初土匪把劫掠来的粮食财宝装在车上,长长一串车陆续离开,队伍居然有五六百米长。
而城里的无辜平民要么死要么伤,留下一片哭嚎之声。
当初土匪进城时,他夫妻往东边山上打猎才逃过一劫,男人爹娘兄弟皆被土匪所杀,等他们回去,尸体已经凉透了。
最后孩子的哭声将夫妇二人拉回来,原来土匪过来以后,爹娘把孩子藏在柴火堆里才躲过一劫。
王宝根将糯米砖递给他时,顺嘴问:“那你们打算往何处去呢?”
“往西边投奔俺姑母去,俺认识小道,能避开土匪窝。”
豫城有水有粮食,是灾年里难得的一处世外桃源,男人只晓得西边闹灾,然而他并不清楚闹灾的范围有多大。
木槿提醒说:“西边数千里地皆遭灾,连口吃的也没有,大哥你若想寻条活路,还是继续往东去吧。”
男人听见木槿的话,半信半疑,久久不言语。
族人们决定进城,只有进城之后才能继续往东走,否则又得绕路,车队里人马俱疲,实在经受不住少则五六日多则十几日的折腾,再者车队逃荒四个月大多数时间都与难民们打交道,所以对难民并不惧怕。
快要走进城门时,木槿回头看一眼,男人果真又带着妻儿折返回来了。
王宝兴嘱咐众人:“都拿起手里的家伙来,警醒些,若遇见危险,咱们就上去跟他拼命。”
假如还有别的路可走,王宝兴肯定不会选择进城,可要想继续往东走,又不愿绕路的话就必须经过豫城。
而且此地多山,绕路必须从山上绕,队伍里好多人撑到现在就靠一口气吊着,王宝兴实在不敢冒险。
木槿刚进城,就见到一幅幅惨烈的画面。
城里到处是尸骨残骸,不少房屋还被纵火焚烧。