元妇宫热气蒸腾,铜盆中的水温暖滑润,独孤后惬意地半仰半坐,任凭加了香料的水抚摩她的胴体。论年龄已是老太婆了,若是乡下女人怕是肉皮早成干树皮了。可作为皇后的她,皮肤依然细腻光泽。毫无遮掩地欣赏自己的玉体,是她最感快慰的事。她陶醉在得意中,就凭这,杨坚也不该再去拥抱别的女人。
侍浴的宫女嘁嘁喳喳,似乎在议论什么。独孤后睁开刚刚眯上的凤眼:“你们在搞什么鬼?”
“禀娘娘,杨素已在门外守候多时,说有要事面奏。”
稍远处侍立的刘安赶紧回答。
“要事,要事,来的人都说有要事,我真怀疑人间可还有不重要的事。”
独孤后说是说,还是站起身。
两刻钟后,新浴巧妆后的独孤后,焕发着青春气息过来接见恭候的杨素。“叫你久等了,”
独孤后心情很好,难得说笑话,“谁让你来的不是时候了。”
“老臣打扰娘娘沐浴,真是罪过。”
“算了,别说这些言不由衷的套话,有什么事直说吧。”
“老臣是为晋王而来。”
“给他说情?”
“其实是为娘娘。”
“哼,看你能说出几分道理来。”
“娘娘,晋王不能外任。”
杨素也就打开了话匣子,“晋王一走,太子得势,万岁易储之念遂消。而娘娘欲以晋王取代太子谁人不知,太子犹为恨之入骨。倘太子因一旦继位,必对娘娘大为不利。保晋王,就是保娘娘自己。”
“倒也是这么个理儿。可是我保他做了平陈元帅,他又如何?脸一黑一毛不拔,根本不把我放在眼里。再保他做太子,日后登基,对我还不是过河拆桥。”
“娘娘多虑了!晋王此次平陈未取国宝,老臣一直在场。当时是形势所迫,只能如此,晋王对娘娘是忠贞不二的。太子与娘娘仇隙甚大,只有力保晋王方为上策。”
“看来你也担心太子得势。”
独孤后表态了,“你放心出宫吧,我会让万岁改变主意的。”
“娘娘英明。”
杨素心情舒展地去了。
独孤后问刘安:“万岁此刻可在武德殿?”
“娘娘是想劝说万岁改变初衷,不把晋王外任?”
“正是,不然明日上朝圣旨一下,木已成舟,就难以挽回了。”
“以奴才之见,还是不说为宜。”
“你这是何意?”
独孤后感到奇怪,“晋王待你不薄呀,缘何不为他着想?”
“奴才是既为娘娘,也为晋王,”
刘安不无得意,“晋王外任,可收一石二鸟之益。”
独孤后颇感兴趣:“你且仔细讲来。”
“晋王外任,就可验证他对娘娘是否忠心。如上次确因情势所迫,此番镇守扬州,自当将南陈国宝孝敬娘娘。”
独孤后感到有理,不觉点头。
“再者,也可借机考验一下太子,他若认为娘娘无力干预朝政,必然得意忘形,对娘娘愈加不恭。”
“说的是。”
刘安继续说下去:“其实,只要娘娘高兴,什么时候召晋王回京,还不是一句话。”
“好,就照你说的办。”
独孤后半嗔半爱地说,“小猴崽子,难怪万岁离不开,鬼点子倒不少。”
“娘娘的夸奖,奴才不敢当。”
刘安再次进言,“如今娘娘只静观其变即可,也叫稳坐钓鱼船吧。”
庄严肃穆的金殿,又迎来了大朝之日。诸王子与文武百官垂手恭立,偷窥高踞龙位上的隋文帝,心中的算盘都在急速拨动。决定命运的时刻就要到了,平陈有功的人们,谁不希望加官晋爵获取封赏呢。
圣旨终于从杨坚口中吐出:“晋王平陈有功,加封太尉之职,赐珞车衮冕,玄圭白璧。”
杨广喜不自胜,急忙谢恩。