浅淡的花香与方才那名女子身上的气息十分相似,却又有些不同。
“海棠花……”
他低喃着,一怔,“是枯荣之毒的香气。不好!放响箭知会灼炎!”
山涧。
清溪边的碎石杂乱无章。
“哎呀!好痛!”
沈栖棠假意崴了脚,对着烈日挤出几滴眼泪,“我实在是走不动了,能不能稍微歇息片刻?”
灼炎也不好对一个弱女子太过苛求,便点头应允,又提防她作妖,抱着刀靠在一旁的树下,盯着她,试探,“姑娘,山下村落众多,你家在哪个方向?”
沈栖棠早在下山的途中就暗中点燃了无烟的迷魂香,不过灼炎的嗅觉并不敏锐,还需要拖延些时间才行。
她忖着,又暗中加了一把药草,胡诌,“不瞒您说,我也不知道……那些人抓我来的时候,把我装进了布袋里,我只知道一路颠簸上了山,却并不清楚方位。”
“村庄叫什么?”
“王家坳。”
沈栖棠眨巴眼。
时节由春入夏,越近晌午,就越闷热。
灼炎觉得昏昏沉沉,也只当是天气之故,低头擦了把汗,皱眉。
这附近并无这么个村庄,要是在远处,上邪门又有什么必要大动干戈,抓个普通农户家的姑娘回来照顾客人?
他有些茫然,下意识反问,“王家坳在什么地方?”
话音刚落,山上的响箭升空。
那是国师府的信号,此时除了他们两个,还没有人下山。所以,这支响箭,是给灼炎的,只怕过不了多久,就会有人追来了。
迷魂香的药性尚未彻底作,沈栖棠眉心微蹙,索性先下手为强,绕背给灼炎来了一记手刀,“对不住了,我得先走一步!”
神子澈赶到时,灼炎已经昏然睡去。
碎石间,迷魂香已经燃了半截。
跟着下山的侍卫都知道灼炎的手段,不禁怔住,“国师,这是……?!”
“迷烟,都先退出去。”
神子澈紧攥着掌心的海棠花枝,踩熄了火星子,“人已经不在山上了。”
“那属下立即派人去追!既然姑娘才走不久,料想应当不会太远!”
“不必。”
这附近多山,树木繁茂,倘若此时派人去追,她躲进山林里,怕是要迷路。还有蛇虫鼠蚁、飞禽走兽,她自己虽不怕,但出了岔子少不得要受苦。
神子澈叹气,“我记得下山后往北直走是回风城?”
“是,不过往西去的宁县更近,半日就到了。”