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  最后谢恒颜想通了，他将印斟离开时落下的小半截手臂拾了回来，强忍剧痛，又给它扭好关节，原封不动地塞进袖管里。

  可这玩意儿装归装上去了，偏是怎么也不听使唤。折腾半天，谢恒颜还是像个独臂大侠，窝在墙头乱扭乱蹭，到后来干脆放弃挣扎，一人趴回石缝里自言自语：“……印斟，狗东西。”

  然而狗东西不来给他送饭，他根本坚持不了多久，就彻底没救地颓了。

  足有两天，这只卡石缝里的傀儡水米未进，意识消沉，饿得恨不能张嘴啃墙。

  好在第三天，有人来了，却并不是印斟。

  谢恒颜老远就见着一人畏畏缩缩的身影，一路拖泥带水，撑着柄花伞踏进祠堂里头，正是家住拂则山的哭包赵凭疏。

  这哭包胆子可小，进来就眼神乱瞟，四下张望。谢恒颜怕他现，便慌忙躲进石缝底端，将衣袖朝头顶一遮——然而隔过半晌，却见那赵凭疏左掏右摸，从背后捧出某个以红布包裹的硕大物件，小心翼翼搁进供品盘儿里，随后扑通一声，跪在神像面前，一连磕了好几个响头。

  “神君保佑，神君保佑，这是咱家远房亲戚带来的上品榴莲，绝世好物，数年难得见到一回！”

赵凭疏双手合十，无比虔诚地道，“如今榴莲给您供上，您老人家千万要保佑我娘和我，这一阵子平安无忧啊！”

  什么上品榴莲？

  谢恒颜瞪圆一双杏眼，趴在石缝里悄然朝外窥探。

  片晌过后，忽又觉得心头一动——今天的饭食，八成有着落了。

  *

  镇内接连数日的阴雨天气，想必也是立秋刚过，一场秋雨，一场寒凉。

  成道逢前些天的高热未退，搁在温度稍降的日子里，也多少有了一点消停。但不知怎的，人还是一直躺在床上，迟迟不肯清醒。

  成觅伶说：“我爹啊，这都是年轻时候落下的病根。现下上了年纪，身子骨便愈大不如前。”

  印斟默然，想起镇中常有人说，成道逢以往风头最盛那一阵子，可谓是人人心中斩妖除魔的大英雄。

  死在他手底下的妖命数以千计，不论善恶与好坏，不论是非与对错——妖类的必然抹除，始终都是人类眼中不可逆转的规律。

  不过后来，容饮如是说道：“傀儡此物，其实硬说起来，不能算是真正的妖类——归根结底，也不过是依照活人刻画的死物。”

  “但在京城那头‘禁妖令’中有过规定，但凡是带印之物，一律斩杀，决计不可留活……所以当年方焉的傀儡双亲，被人当众处斩，印碎身亡。这也是为何在后来，他报复心起，决意向镇中挑起战乱。”

  康问在旁听得此言，不由咋舌叹道：“这么复杂？”

  容饮挑眉：“这就叫复杂？”

  印斟的关注点却截然不同：“……傀儡能够生育？”

  容饮摆手：“这话我可不敢断言。唯一可以判断的是，方焉当年一双奇手巧夺天工，若有心给自己造出一双傀儡父母，也并非什么稀奇的事情。”

  康问吃饱了撑的，又胡乱问道：“那他后来怎么不造了？”

  容饮道：“方焉手里那批傀儡，大多残暴成性，人不像人，妖不像妖，甚至害死你们师娘——你认为以成老先生那样的脾气，有可能留它们一条活路么？”

  康问挠头：“……确实没可能，师父提都不肯提起这事儿，想必也是仇怨太深。”

  容饮凉声道：“他自以为亲手杀死方焉，世上便再无傀儡可言了？有句话叫做‘防患于未然’，有些东西就算没有，也必须掌握抵抗它们的方式——逃避现实，多半只有死路一条。”

  “所以……打傀儡要怎么打？”

康问道，“那群怪物厉害得很，普通符纸完全起不到效用。”

  容饮道：“也不是完全无用。傀儡与寻常妖物大同小异，都只依靠业生印来生存——唯有一点不同的是，傀儡擅长读心，能通过与人对话的单一方式，进一步掌控对方的思维及行动。”

  康问眼前一亮，倏而扬声道：“哦！我想起来了，当时在黎家后院里，我和师兄都差点中了傀儡的招，多亏有小……”

  “多亏有容二公子出手相救，我与康问才能幸免于难。”

印斟淡淡将康问隔至一边，转而回头与容饮道，“……所以若想提防傀儡的控制，只需避免与它们搭话即可？”

  容饮点了点头，半晌，又意味不明道：“……前提是，你能区分什么是人，什么是傀儡。”

  *

  傀儡非人非妖，只是依照活人模样而仿造出来的异类群体——它们不存在灵魂与生命，却又在本质上，与普通人类相差无几。

  恰因如此，当傀儡有意混迹在人群当中的时候，很难分辨它们与活人之间区别何在。

  而业生印等同心脏，通常会被隐藏极深，如要彻底杀死傀儡，在毁去业生印之前，还需提防它们极其强大的控制能力。

  当印斟背着石剑再次上山的时候，就一直在思考另一个与之相关的问题。

  所有人都知道，妖物的业生印多半只会生在头顶。

  那么如谢恒颜上次那般，轻而易举便瞒过容饮的眼睛，是因为业生印天生错位？还是他用了什么别的方法？

  又或许……是因为这只傀儡，有着与众不同的聪明伶俐？