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  刘氏见她听了自己一番话，也不作答，只是满脸迷茫地起怔来，怕她一时想左了，忙又说道：&1dquo;都是嫂子不好，说些有的没的，其实我哪里就懂这些了？嫂子只是想说一句&he11ip;&he11ip;万事都等母亲来了再说，”说着，轻轻将婧怡揽在怀里，道，&1dquo;婚姻之事，还是要父母之命、媒妁之言，妹妹是母亲的心尖子，她老人家为你选的人家总不会错的。往后有什么事你只管来同嫂子说，切不可学那些人做没规矩的事。”嘴角微撇，这却是在暗指婧绮主动留在江府的事了。

  婧怡便抿嘴一笑，望着刘氏应道：&1dquo;是。”

  刘氏也笑起来，道：&1dquo;你要的那个冰裂纹的插瓶，我已从库房里找了出来，一会儿你上我屋里拿去。”

  婧怡抱着刘氏的手直晃：&1dquo;谢谢嫂子！”

  姑嫂两个一路说说笑回了三井胡同。婧怡随着刘氏去了她的屋子&he11ip;&he11ip;插瓶倒也罢了，她其实是有件要紧事要请刘氏相助。

  行至屋门口，却见丫鬟们全站在廊下，一个个屏气凝神地，见她们来，当先的春杏忙福身回禀道：&1dquo;大奶奶，大爷回来了，正在屋里呢。”眼角却直瞅着婧怡。

  刘氏点了点头，便要往里去。

  婧怡拉住她，道：&1dquo;嫂子，那插瓶我还是回头再来取罢。”说着，冲她眨了眨眼睛。

  刘氏握了她的手，柔声道：&1dquo;也好，累了这一日，你先回去歇着罢。等嫂子闲了，便来寻你说话。”

  &he11ip;&he11ip;

  &he11ip;&he11ip;

  刘氏一进屋，便看见陈彦华坐在临窗大坑上看书，似乎正入神，连有人进来都不曾觉。

  她走过去抽出那书一看，见是本《大学》，不由笑道：&1dquo;我当大爷看什么入了迷，原来是这个。”

  陈彦华却摇头道：&1dquo;不过是随手拿了一本在手里，我这会子哪有那闲心看书。”

  刘氏听了，便在他身边坐下来，一双素手轻轻按在他额角，慢慢揉捏起来，嘴里问道：&1dquo;可有有么不顺心的？”想了想，又道。&1dquo;难道父亲谋缺的事出了变故？”

  陈谚华便长叹一声：&1dquo;我们家和江家是姻亲，江大老爷是户部尚书，主管的便是官员人事。我的意思，也不求他怎样鼎力相助，不过于关键处行个方便。也不要什么高官厚禄，只还在翰林院安安稳稳地，岂不是好？”话到此处，已满面无奈。

  刘氏忙问道：&1dquo;正该如此的，难道，父亲不同意？”

  &1dquo;父亲不愿上江家的门，说不愿平白矮人一头。舍近求远，去走了黄老的路子。可是，求谁不都得矮人一头？”陈谚华无奈道，&1dquo;丁忧前父亲便是黄老一党，他老人家虽官职低微，但写得一手好文章，倒是恨得黄老的眼。那个黄老一向只爱和武英王作对，父亲不知为他出过多少力。别人不晓得，我却是知道内情的，黄老弹劾武英王的折子，就有出自父亲之手的。”

  刘氏早已听得目瞪口呆，陈彦华却没有就此停口，而是喟然长叹道：&1dquo;这些年来，对武英王的弹劾就没有断过，可武英王府还是好端端地在那里。他们都看不明白，那是沈贵妃的娘家，只要沈贵妃在一日，皇上就不会动武英王府。”说着，他坐直了身子，语气变得凝重起来，&1dquo;而且，最近我在学堂里听说了一件事&he11ip;&he11ip;西北大败，武英王府的沈四爷失踪了。”

  刘氏吓了一跳，连忙问道：&1dquo;不是说大捷，夺回了失守的城池，把匈奴人全赶回漠北了么，怎么就成了大败？还有那个沈四爷，不是武英王的嫡子么，怎么就失踪了？”

  陈彦华摇头道：&1dquo;具体情况我也不清楚，这些事情朝廷本瞒得死死的，不知是谁走漏了风声，现在已闹得满城风雨。京城里全是等着放榜的学子们，如今正闹腾着要写万言书，弹劾武英王呢。”

  刘氏的脑筋有些转不过弯来，怎么又牵扯上了武英王&he11ip;&he11ip;西北战败，亲子失踪，武英王分明是受害者，为何反而要弹劾他？

  只听陈彦华道：&1dquo;这件事却正是那黄老起的头&he11ip;&he11ip;统帅刘鹏程战死沙场，皇上派了浙江总兵傅春来前往接任，对外只说刘总兵突染恶疾，急调傅总兵增援，对沈四爷失踪一事绝口不提。结果消息走漏，朝廷上下一片哗然。黄老便在此时上书，言武英王沈穆当年镇守西北时曾招募过一支军队，只听命于他一人，后来沈穆建下不世功勋，皇上便命人打造了一枚虎符亲赐于他，此军自此成为沈家私军，唯沈穆手中虎符可调动。黄老言：西北大败、武英王爱子失踪，王爷必定心急如焚，怎奈年纪老迈、病痛缠身，不得亲往找寻，不若交虎符与一可信之人，特命此军搜寻沈四爷下落。至于朝廷所派大军，理应全副精神抵御外敌，一雪前耻、保卫疆土，怎可因一人生死罔顾家国大业？”

  望着刘氏错愕的脸，陈彦华一字一句接着道：&1dquo;却被武英王断然拒绝，黄老年逾古稀，一怒之下竟当场晕了过去。黄老是两朝元老，曾任过国子监祭酒，说是桃李满天下也不为过的。如今，弹劾武英王的折子只怕已是雪片一样。”

  刘氏早已听得呆了，过了好半晌才勉强回过神来，艰难道：&1dquo;父亲于此时找上黄老，不是一脚踏进了浑水里？”