京师宣府,河北蓟州一带的农垦环境优越,在洋河,浑河两岸,包括涞水两岸的涿鹿一带,土地肥沃,灌溉方便,在这里都可以像南方一样种植水稻。
这里河流水渠广布,历朝历代都重视这里的水利建设,在大明,更是成了北地重要的屯田之地。
为保证境内农作物收成不受侵扰,宣府镇和蓟州镇在这一带,建有密集的边关防御体系。
大明在北疆的防御体系,主要是依托万里长城为核心,设置纵深防御体系。
长城往外至边境缓冲区域带,纵深约三四十里,在这片广宽的纵深区域,大明建立有墩台屯三级纵深堡垒式防御。
一般情况是三里一墩,五里一台,十里建屯堡,特殊区域就更加密集。
而墩台屯三者之间成品字形设立,相为犄角之势。
据说,这种墩台屯三级纵深防御体系,还是戚继光在边疆任蓟州总兵,都指挥使时倡导的。
由此可见,戚将军真是一位世间少有的军事天才,他的前瞻性思想,他的二本军事着作在后世广为流传,还是现代军事院校里,古代军事理论的必修课。
这里的城堡,都是跟长城相连接,一般建在长城以内,部份百户屯堡也是近挨长城而建。
而台或墩则远离长城,就设在国境线上,军事缓冲区域的边上,称之为边塞边墩或烽火墩。
墩有大有小,守卫这里的统称为戍卒,是明军中最底层,最危险的兵种。
一个墩的守卒一般为七至十人,台比墩规模稍大些,守卒在十几到二十人。
在明末,为加强边关的应变机制,墩台屯三级变成二级,墩台之间为平行关系,都从属于屯堡卫所管辖。
在整个宣府镇辖区内,汉家长城千余里,七个大型路城和一个驿城,共设有百户屯堡和千户所城堡共六十几座,各种各样的大小墩台千余个,额定屯军加戍边守卒十五万之众。
从表面上看,大明帝国的边防可谓是用心良苦,众志成城。
但实际上是朽木难雕。
葛峪城堡地带,是靠近丘陵高山地区,在整个宣府镇属于苦旱之地。
这里离河水远,田地灌溉困难,加上北地经常旱灾,收成自然少很多,许多开荒出来的田地,都荒费了。
而沟儿墩又是葛峪城堡中地理位置最差的,完全属于边、卡、吊的三不沾区块。
四个人再往国境线上行走了约摸一里,远远便见一个奇形建筑,孤零零立在边境线上。
这是一处小山丘,微微隆起的小丘约十五六米高,一个火路墩耸立在丘顶上,远远望去其整个外形就像是个斗笠,上面树立着一面大明的金地日月旗,在寒风中猎猎作响。
旗帜边上还搭建有一个小型了望台,只够一个人站在上面。
沟儿墩只是最普通的边墩,以小山丘为中心围了一圈,整个墩四周围墙,以夯土筑成,并未包砖石。
在这个鸟不拉屎、危机四伏的国境线上,青砖灰瓦那绝对就是奢侈品,除非是城堡里建楼台。
这里最大的防御工事,就是四周挖的壕沟,清一色的三米宽,二米深,沟里放着尖锐的木刺,铁蒺藜。
这不但防人,还要防战马飞跃过来冲杀。
这些在石风看来,防十几二十个小股敌人,勉强可以抵御,但只要大军压境,这里倾刻间被敌寇的铁骑踏平,成为鞑子的开胃菜。
那时候,墩里的人没有逃生的机会,恐怕只够点燃烟火的功夫。
所以,在这种边墩里戍守的兵卒,都是把脑袋别在裤腰带上过日子的人,他们不是外地充军来的囚犯或流民演变,就是犯错被长官贬罚过来的卑劣军户。
但凡有点路子,或给长官送过银子的,都不可能到这里戍守来的。
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