罗大通话音未落,只听厅门口有人说道:“阿弥陀佛,少林众僧均已平安归来,并无危险,有劳罗掌门挂心了。”
众人寻声望去,见厅门口处已站了一群人,个个都是秃头的和尚。罗大通喜道:“原来少林派的各位大师都回来了。”
与众人起身相迎出去。只见这群和尚之中,当先的乃是个白眉长长、身着黄色僧袍加锦岚袈裟、头顶九个香疤的老僧,少说也有六十二三岁。这老僧正是少林派掌门玄济。徐禧等喜道:“诸位大师平安归来,再好不过。”
齐齐施礼。玄济还了礼,见陈景元就在徐禧身畔,说道:“让道长久候了。”
陈景元呵呵一笑,道:“方丈大师太也多礼了,咱们许久不见,一向安好?”
玄济道:“承道长挂念,老衲一切如故。”
陈景元满脸喜色,跟着向玄济身畔的诸位老僧一一见礼,众人听得分明,其中的玄明、玄澄、玄宁、玄安、玄法、玄方、玄生等“玄”
字辈的老僧确实有二十来人,都是和玄济方丈同辈,而玄明更是玄济的师兄,陈景元对他更是客气。
徐禧等知道陈景元跟众僧打招呼,实也是在向众人一一介绍,当下认真听着。这些“玄”
字辈高僧是当今少林派第一代弟子,个个都是好手,他们身下的二代弟子“慧”
字辈众僧,像慧觉、慧广、慧法、慧声、慧亭、慧岸、慧佐等,也颇为了得。陈景元
和“玄”
字辈众僧一一见礼完毕,玄济道:“各位大人、将军,道长、罗掌门,八卦门的程掌门、天华帮的萧帮主,还有丐帮的石长老现下应该已经进城,相信片刻即到。”
众人却也不怎么在意,情知这些人深入敌营,要准备三样礼物,自然是和少林一派同道而回了,当下站在厅门口等候,果然只是片刻,就有六人走进府衙。这前边三人,当中的一个两手空空,五十三四岁模样,身着道人服饰,却是袖口宽松;左侧那人似乎方到五十,身材高大;右侧的则是个手执长棍、身负九袋的乞丐,约有四十岁上下。他们三人的后边另有三个年轻人,一人手中拿个满是血迹的包裹,另两人则相互抬着个血淋淋的大袋子。
罗大通道:“程掌门、萧帮主和石长老他们到了。”
众人迎到前头,相互寒暄了数句,徐禧便把众人引进了厅中。罗大通将众人彼此介绍了一下,原来那道人装束的是八卦门的掌门程柯星,只因他武功奇高,即便是袖口一挥也可击退强敌,故人送外号“袖里乾坤”
;那身材高大的则是天华帮的帮主萧阳,天华帮地处山东,数百年前便是中原大派,门下的“排山掌法”
威震江湖已久(按:天华帮的旧事可参见拙作《仙海蓬莱传》);那个乞丐自是丐帮的九袋长老石长老,宋初以来,丐帮被奉为中原第一大帮,向来为人
所重视。介绍完毕,程柯星和萧阳又叫身后的那三个拿着包裹和抬着袋子的年轻人向众将官和陈景元施礼。众将官是保家卫国的英雄,而陈景元在江湖上则是人所敬仰,晚辈理应参见,三人便即照做。原来,拿包裹的是程柯星的大弟子,名叫傅天泓,抬着袋子的两个则是萧阳的徒弟,老大名叫卜宜洲,老二则是杨岱。
陈景元见三人甚是有礼,本想也试试他们的武功如何,环顾四周,见厅中都是各派的英雄,便即打消了这个念头。其实时至此刻,赶来援助银川寨的英雄少说也有一万,只是一些小门小派的人或是各派中辈分较低的弟子都守在了厅外而已。这时徐禧说道:“各位英雄千里赶来,本官不胜欣喜。”
起身做了个四方揖,续道:“听罗掌门说,众位潜入敌营,要准备三样礼物,这样以身犯险,却又如何敢当?”
萧阳道:“徐大人此言差矣,西夏敢犯我大宋边境,我们是人人气愤,如今又围困银川寨,害得城中百姓受苦,若是我们空手前来,岂能对得起城中百姓?”
叫傅天泓打开包裹,说道:“这是八卦门和天华帮为银川寨准备的礼物。”
却见包裹一开,一颗血淋淋的人头就在其内,徐禧等吓得惊慌失色,少林众僧齐打佛偈。
程柯星指着包裹中的人头,道:“此人名叫扎不巴多,乃是西夏叶悖麻手下的一员大将。我
们取他一个大将的首级,大闹了敌营,相信他们已经知道了我们的厉害了,断不敢再来造次。”
众人点点头,均想:“这些人居然可以从三十万敌军中取了一个将军的首级,武功当真非同小可。”
只听石长老道:“有劳二位帮我打开袋子。”
卜宜洲和杨岱应了,便打开了袋子,只见袋中满是手指。石长老谢了,又道:“这是我丐帮连同其他门派准备的礼物,乃是敌军五千人的拇指。哼,这些人胆敢在路上设伏,试图伏击前来救援的宋军,被我们一一抓住,斩掉了他们的拇指,叫他们成为残废,从此不能再侵犯我大宋国土了。”
众人齐声呐喊,这一节当真是令人兴奋。玄济打了个佛偈,道:“玄方师弟,请你把我们的礼物呈上。”
玄方应道:“是。”
伸手入怀,取出一块已经叠好的布,说道:“佛家五戒,戒杀生、偷盗、邪淫、妄语和饮酒,我少林派为了区区此件礼物,不想竟然破了偷盗之戒,罪过,罪过。”
缓缓摊开了布。曲珍、高永能诸将一见大惊,奇道:“这,这是西夏的王旗?”
上前拿过,仔细一瞧,终于确认:“不错,这正是西夏的王旗。西夏大军出师,往往携一面王旗,此刻他们失了王旗,定然势气大减。”
厅中众人立时兴奋起来。
徐禧心想:“想不到少林派的诸位大师为了一解银川寨之危,竟然不惜破戒
偷盗,也真是费心了。”
说道:“诸位的三样礼物,本官代银川寨上下感谢诸位大德。”
石长老道:“徐大人不必多礼,我们习武之人保家卫国、济世救民,这原也是我们的本分。不瞒各位,本帮龙帮主此次对银川寨的事甚是重视,只因他有伤在身,不能亲来,于是就另派了宋长老率领一万弟子赶往绥德、米脂、延州等地,以防敌军绕道突袭,还派了马长老带领五千弟子往这里驰援。”
众人无不大喜,萧阳道:“咱们这次已经来了近万余人,加上丐帮的后续援军,总该有把握和西夏军一较高下了。哦,对了,罗掌门,你的那个袋子中装的是什么?你不是去追那三个人了吗?莫非也去准备礼物了?”
罗大通叹了口气,道:“不瞒萧帮主,我们当初从山神庙分手,我便带着小徒去追那三人,跟他们打了一场,发现他们之中,一人的武功很高,另两个却是一般。我杀了其中武功最高的那个,本来全欲把他们捉了,可是我担心这是他们的又一计谋,不是调虎离山,也怕是声东击西,于是就让另两个逃跑了,急忙赶回这里。”
说着解开了袋子,其中躺着一个死尸,是个男子,约有三十来岁,心口处还有一个伤口,想来就是罗大通所刺。众人上前看了看,无人识得,亦没人见过。
陈景元问道:“那罗掌门可看得出他们的武功路数?
”