早春的夜色仍降得很早,过了酉初,天光便暗下来,家家掌起了灯火。
田庄上的夜晚极为宁谥,偶尔自远处谁家传来一两声狗吠。
守着二门的值夜婆子坐在门角避风的拐道内,怀中揣着个汤婆子,双手笼在袖子里,张大了嘴打哈欠。
远远的有一盏灯摇曳靠近,那婆子眯着眼瞧。
待来人走近,只见盈盈灯火映出一个窈窕清丽的人,披着件暗色织锦缎棉斗篷,颈上围了一圈毛皮子。
婆子一个激灵忙站起身,脸上笑出一片褶子道
“青岫姑娘,我这正候着您呐!哎哟这晚上不比白天有日头,可别冻着!”
她虚扶着将青岫迎进二门,“您仔细脚下,慢着点。”
青岫淡淡笑道
“落锁罢,你也早些去歇着。”
引得那婆子连连点头,一叠声儿地夸捧她人美心善又体贴。
待青岫走得远了,那婆子收起脸色啐了一口
“妖里妖气的,去趟外院要这许久,嘁!”
转身去将门关上并上栓落锁。
青岫提着灯来到程曦的院子,见窗格中透出暖暖淡黄的光来,牛纸窗格上人影绰绰。
她撩起厚厚的棉帘进屋,将手中灯笼吹灭挂在门边上,丫鬟霁云见了便上前来替她脱下斗篷。
屋里烧了个火炕,比外头暖和不少。
程曦已经洗漱了一番,披了件七彩锦绣并蒂花棉袄,怀中抱着个汤婆子,正歪在炕上看信。
她听见动静抬头,笑着道
“回来了?祖父看到那一箱子药包护膝是何反应?”
青岫自祖宅回来,叶氏让她带了整整一箱子缝了药包的护膝给老爷子程钦,说是专门绑在腿上驱寒祛湿的,三天换一副。
程曦瞪着那一箱子护膝,觉得祖父便是三天换一副不间断,大概也要到三伏酷暑才能用完。
青岫在灯烛旁将手烘暖,而后自架子上取了羔羊皮子盖毯来,替程曦盖在腿上。
“老爷有客,我将那箱子护膝和衣裳尽数交给宝书,各处寄来的信件也一一清对,放在盒子里,由宝书锁上拿去了。”
程曦一愣。
“有客?”
她转头问锦心,“今日有人上门?”
她记得回府时门外只见到程定一辆车,并没有其他马匹或车辆。
锦心坐在桌案旁抄着账目,闻言抬头道
“下午有人来拜访侯爷,听门房说送来的是烫金边拜帖。傍晚时,侯爷吩咐整一桌酒菜送去外院,厨房的来问过该做几个菜色。方才您洗漱时,周宝家的又来问客房该布置什么床褥、要放几个火盆子。”
听着就是乱糟糟的一堆事。
这座保康县的田庄,是老爷子去年才买的。
当初他们刚回来时,湖广巡抚张敬“正巧”
在鄂州巡视,便带着鄂州知府袁文山及地方大大小小一众官员,热热闹闹地给程钦接风洗尘。
此后程府门房上每日的拜帖就不曾间断过,老爷子十日里到有八日不得空,比在京城时还忙。