“李总旗,你知不知道朝廷早已颁布禁赌令?涉赌之人,一律砍手,若是为官之人参与,罪加一等!至于私设赌坊的人……”
李重九赶紧弓下了腰。
“大人!就咱这关系,您得拉我一把啊!其实,我设赌坊,也是有苦衷,有别的安排的。”
朱元璋看已经拿捏住李重九,便轻松地询问起来。
“私开赌坊不就是想捞钱?还有苦衷,怎么?又是上头人逼你开的?”
“那倒不是……其实简单来说,我开赌坊有两个目的。一是给下属弄点钱安顿家中妻小,二是收买商人做眼线,暗中打探西域那边的情况。”
朱元璋愣了一下,眼里飘过狐疑之色。
“军中将士有朝廷划拨的钱粮,为何你还给他们筹钱?你……是在收买人心?”
“不不不!”
李重九赶紧摇头。
“谁不知道这种事犯忌?关键我一个小小的总旗,收买人心也没啥用啊!”
朱元璋一想也是。
总旗能有多大能耐?
手下才5个小旗,总共管着五十来人,能干啥?
“那就怪了,他们是你亲兄弟吗?值得你冒险私开赌坊给他们搞钱?”
李重九苦笑不已。
“宋国公去年才打下这边,如今这里戍守的士兵,几乎都来自内地,甚至有东南沿海之人大老远到了这大西北!”
“这么远的路,一年到头见不到妻儿,关键粮饷也只能勉强维持用度,很多人其实心思不在这里。您一路走来,应该有听说甚至见过逃兵。”
朱元璋没吭声,因为心里又感觉憋气。
逃兵的事不光路上听说,之前在应天时,徐达也说过。
但没办法,大明刚刚开国,却年年几乎都在打仗,国库吃紧啊!
粮食都得靠盐商帮忙筹措运送,别说给那么多将士足额放饷银。
见他不吭声,李重九就继续说了下去。
“沙河堡前面虽然有嘉峪关,但那玩意刚刚修成,地方小不说,配的兵更少,才一个小旗!明显预警作用大于抵挡敌人!又危险,又穷,谁愿意待着?若非我设法从来往富商身上搜刮,补贴这些士兵,没准这里的士兵都跑光了!”