苦根当着岐山三兄弟的面向栗然讲述了岐山野人的故事。
栗然感叹地对苦根说:“这么说,岐山野人是懂道理的,岐山三兄弟是知恩图报的,但是,他们为什么要行刺于你呢?难道你有什么不对的地方?”
苦根回答:“我是惊鸿大侠的使者苦根,你应该听说过我。我怎么会干坏事呢?我只会惩罚那些恶人。”
栗然说:“原来是惊鸿使者苦根大侠,失敬,失敬。今天我家中来了这么多侠客,这是怎么了?”
苦根说:“栗然先生,都是我给你惹的祸,还请海涵。”
栗然想了想,说:“不对呀,我听说惊鸿大侠使者共有两位,一位是既像虎又像鹿,民间称为虎鹿怪,一位就是苦根大侠,孤身一人,来去无踪影。你若是苦根大侠,怎么会有妻儿?”
苦根想解释,但是有顾虑,一时不知道从何说起,因此,有所犹豫。
岐山三兄弟中的一位趁机说:“栗然先生,你还不知道吧?苦根和惊鸿一样,都是欺世盗名之辈。他们并不像江湖上以前传言的那样都是豪杰。”
栗然有些愕然,说:“这从何说起呢?”
那位继续说:“栗然先生,你难道最近没有听说过,惊鸿老贼为强娶一位年轻美貌的寡妇,绑架了寡妇的儿子这件事吗?苦根和他师傅惊鸿一样,都是欺男霸女之徒。呸!”
苦根怒从心起,喝道:“休要诬蔑我和师傅!你叫什么?”
那
位说:“我们岐山三兄弟在江湖上生不更名,死不改姓,我是无红,他是无业,中了毒吹箭的是无列。”
苦根说:“无红,你听着,说话要负责任,冤枉别人是要遭报应的。”
无红说:“我们岐山三兄弟从不冤枉人,我们有事实为证。”
于是,无红讲述了他们岐山三兄弟的一些事情。
原来,岐山三兄弟为了他们族人的生存,行走江湖三十年,除了行侠仗义外,还充当赏金杀手赚取钱财。他们赚取的钱财全部用于供养他们的族人。不过,他们充当赏金杀手,不是什么钱都赚。他们有一个原则,刺杀对象必须是不仁不义的坏人。然而,岐山三兄弟这次确实打算收取雇主钱财,刺杀惊鸿和苦根。这是怎么回事呢?还得从头说起。
两个多月来,江湖上关于惊鸿和寡妇的传言很多。有的传言说,世外高人惊鸿坐骑虎鹿兽吃了东极村寡妇的儿子,又嫁祸于狼。有的传言说,世外高人惊鸿看上了东极村年轻美貌的寡妇,捉了寡妇的儿子,逼寡妇嫁给他。有的传言说……
起初,岐山三兄弟对传言并不相信,因为,惊鸿和他的使者几十年来在江湖上名声一直很好,怎么会突然干出这等不仁不义的事情来?然而,传言颇盛,传言中的寡妇和她的儿子都有名字。于是,岐山三兄弟开始怀疑传言是真的。
几天前,一个看似非常阔气大方的雇主找
到岐山三兄弟,许下重金,买他们刺杀惊鸿和苦根。岐山三兄弟是有顾虑的。他们的顾虑有两个,一是武功不及惊鸿和苦根,二是对江湖传言仍然持怀疑态度。因此,他们暂时没有收下雇主的定金,而是说,他们要亲自到东极村走一趟,如果打听到传言是真的,立即受雇刺杀惊鸿和苦根。
两天前,也就是妙云母子离开东极村的第二天,岐山三兄弟赶到了东极村。他们打听到了传言中说的寡妇妙云的院子,发现院子里除了一大一小两堆灰烬外,一个人都没有。一大堆灰烬是屋子被烧毁留下的,一小堆灰烬是“狗窝”
被烧掉留下的。
岐山三兄弟想打听这是怎么回事,但是村里的人都有意躲着他们,大概是害怕沾惹是非。最后,他们找到了族长昌宏询问情况。昌宏支支吾吾地告诉他们,惊鸿为了妙云美貌,绑架了妙云的儿子,放火烧了妙云的屋子,后来又放妙云儿子回来劝说妙云,结果母子二人连夜逃命去了。
岐山三兄弟行走江湖多年,岂能相信一家之言?然而,族长唤来七八个“村民”
,其中两个“村民”
好像受了伤,一个右臂吊在胸前,一个直不起腰。这七八个“村民”
都证实族长昌宏说的是真的。
当场,岐山三兄弟恨得牙痒痒,怒道:“惊鸿、苦根,我们一定要杀了你,为民除害!”
岐山三兄弟走访东极村后,立即决
定接受雇主钱财,刺杀惊鸿和苦根。他们很清楚,自己武功不及苦根,更别说惊鸿了。但是,他们有侥幸心理,想凭借自己的绝技——毒吹箭,偷袭苦根或惊鸿,达到刺杀的目的。
碰巧的是,昨天傍晚,他们在沙门镇遇到了苦根。苦根并不认识岐山三兄弟,但是岐山三兄弟却认识苦根。以前在秦国雍城歧山三兄弟曾经暗中窥视过苦根与仇家厮杀。
岐山三兄弟在沙门镇遇见苦根后,认为机不可失,立即计划刺杀苦根。他们发现苦根还带着一个女人和一个孩子,关系似乎不明不白。他们想,莫不是苦根也在干着欺男霸女的事情?于是,他们暗中跟踪苦根一行三人,想弄清楚他们的关系后再下手,也好让天下人知道,岐山三兄弟杀的确实是恶人。
昨晚,岐山三兄弟在沙门镇偷听到那个孩子给苦根叫二哥,又看到女人和孩子并没有反抗苦根的意思,觉得事情有些蹊跷。因此,他们打算继续跟踪苦根,弄清苦根与女人、孩子的关系。
今晚,岐山三兄弟潜入栗然家中,继续暗中跟踪苦根一行三人。他们发现和昨晚一样,苦根和那母子二人并没有住在一个屋子里,于是就分头暗中监视。
无红潜伏在妙云屋顶,无列和无业潜伏在苦根屋子附近。因为苦根警惕性特别高,反侦察能力特别强,因此无列、无业很难靠近苦根住的屋子。
无红发
现,苦根来到母子屋外,唤出孩子交待道“晚上和衣而睡,若有情况,及时唤我”
。无红想,莫不是他们三兄弟的行踪被发现了?因此,岐山三兄弟决定,无论如何今晚都要动手刺杀苦根。
苦根不时到屋外反侦察,而岐山三兄弟则藏在暗处伺机行刺。就在苦根又一次从屋顶回到屋内时,岐山三兄弟迅速来到窗外,透过窗棂发现床上有“人”
,断定那就是苦根,立刻同时向床上的“人”
发射了毒吹箭,并且全部命中目标。然而,他们很快发现目标一动不动,立刻意识到床上是个假人。
无红命令无业到门外去,随时准备用毒吹箭暗算苦根。为了牵制苦根,无红又命令无列到妙云母子的屋子窗外,向妙云母子发射了毒吹箭。无列完成任务迅速回到无红身边。
无红想到屋顶是个漏洞,就命令无列到屋顶去伺机暗算苦根。然而,无红用计百密一疏,无列出现在屋顶,正好给苦根制造了反击的机会,于是就发生了后来的一切。