上回说到蒙古军队攻破襄阳城后,接着占领随州,朝廷派孟宪率军收复失地,郭靖和黄蓉在山寨千方百计招纳逃兵,听说孟宪率军前来,决定率领山寨精锐迎接宋师。
郭靖与黄蓉乔装打扮,混在耶律齐率领的丐帮队伍当中。这一日,行进到黄州,遇上了孟宪的队伍在此安营扎寨,郭靖让耶律齐前去晋见。
孟宪听说丐帮帮主求见,喜出望外,亲自出营迎接,看见耶律齐只是一个年轻小伙子,颇为失望。孟宪知道丐帮前几任帮主都是武功高强、忠心为国的英雄好汉,有他们的相助也不是坏事,因此立刻把丐帮群雄作为一营编入军伍,隶属于先锋营。着派耶律齐参赞军务,耶律齐等愉快答应。
且说蒙古军占领襄阳城和随州后,耀武扬威,不可一世,准备挟胜利的余威,进攻大宋。便在枝江、监利一带编造木筏,准备渡江南进。
蒙古兵势大,一时之间孟宪想不出一个万全之策,一日,在与众将商议时也商量不出什么好计策,见耶律齐微笑不语,就问耶律齐道:
“耶律帮主,您在北方与蒙古军队交锋过,您有何良策破敌?”
耶律齐道:
“俗语云‘强弩之末,势不能穿鲁缟;冲风之衰,势不能起鸟羽。’目前蒙古军队,已是强弩之末,虽然看似强大,其实并不可怕!”
孟宪闻言,大喜道:
“我军要的就是这股豪气,只是在没有挫敌
之前军队的信心没有树立,很难攻克敌人。”
耶律齐道:
“主帅容末将思考一个晚上,明天我再与您商议。”
孟宪称善。
耶律齐回到自己的营帐,召集众人,把主帅的意思向群雄叙述一遍,黄蓉道:
“蒙古军挟获胜之余威,势力颇大,如果盲目应敌,反受其害。口温不花和察罕两人虽勇猛异常,凶猛骠悍,以骁勇善战著称,然不懂兵法,为今之计,只有多设疑兵,让蒙古军不敢小觑大宋军心,然后司机反击,方可成功。东晋时前秦符坚进攻南方,当时看见八公山上的草木以为是东晋军队,最后被东晋谢玄以少胜多,大败而逃,其中风声鹤唳、草木皆兵的成语就是出自此也。”
郭破虏一听,大喜,众人商议已定。次日,孟宪邀他到帅帐议事,郭破虏说道:
“蒙古兵素来彪悍,轻视我大宋军队,如今彼众我寡,不宜力战,只宜智取。”
孟宪一听,颇合己意,便问道:
“何为力敌,何为智取?”
耶律齐道:
“我有长江天险,蒙古兵不知我等虚实,可派士兵多竖旗帜,白天则让士兵变易旌旗服色,循环往来,夜则列炬照江,数十里相接。让蒙古军不知我军虚实,以为我们在此设有伏兵,不敢轻易冒进。蒙古兵千里奔袭,利于急战。我等坐观其变,等待时机,我们只要等到蒙古兵稍有懈怠,就可一鼓作气,伏而击之!”
耶律齐侃
侃而谈,语惊四座。孟宪一听,大喜,即刻下令安排此事。
第二天,蒙古兵隔江相望,惊奇地看到宋军又来了援兵,只见宋军巡逻,经常出现不同服饰的队伍,南方山坡上和险要之处,遍插旗帜。临近中午,炊烟四起,望不到尽头;晚上,南岸灯火通明,沿岸绵延数十里相接,把一条大江照得如同白昼。急忙报与主帅张柔,张柔登高远望,暗暗心惊。这个阵势,宋军不亚于数百万人。张柔命令蒙古军队不可轻举妄动,等待时机,方可进兵。
双方相持约有旬日,均按兵不动,孟宪每日按照耶律齐的吩咐,布置疑兵迷惑蒙古军队。
这样相持下去,黄蓉已看出其中的艰险,黄蓉对耶律齐道:
“宋军虚张声势,迟早会被蒙古军发觉,如果给蒙古军抢得先手,于我军不利,为今之计,可以乘蒙古兵稍微懈怠,用奇兵偷袭蒙古军营寨!”
耶律齐道:
“如何用奇兵?”
黄蓉道:
“可以效仿东汉末年周瑜火烧赤壁的典故。”
耶律齐一拍脑袋,如醍醐灌顶般,说道:
“好啊,我们可以用火攻。”
耶律齐马上去帅帐求见孟宪,只见孟宪正在营帐内,紧皱眉头,似乎心事重重,见到耶律齐求见,急忙起身相迎,问道:
“耶律帮主,我正要派人去请您,想不到您不请自来了。”
耶律齐问道:
“主帅找我,有何贵干?”
孟宪把自己的担忧说了出来
,大意也是和黄蓉所说一样,怕蒙古军发现宋军的虚张声势,反而为其所制。
耶律齐道:
“如今我们可以趁蒙古军稍微懈怠,出奇兵攻打它。”
孟宪一听,甚为高兴,说道:
“您说要怎么样才算奇兵?”
耶律齐道:
“我们也效仿周瑜火烧曹操百万大军的故事,用火攻把它烧得个片甲不留。”
孟宪皱眉道: