南枝道。
“他有春楼会响应王君安抚流民之诏,收入许多流民,我芳菲楼自然也会。而且我认为我们楼主比有春楼那位更有头脑,他不仅收入杂役跑堂,还收入许多南来的歌姬。在楼中伴着歌声吃饭,定会是个不错的揽客之法。”
“是个不错的揽客之法,不过只怕连你们自己也没想到吧。这法子,后来竟会变了味,且越来越不受控制。”
“是啊。最起初有这种苗头出现时,楼中为此闹过,而我们楼主也曾起意取消歌姬卖唱,只是那些来此饮酒的客人都只冲着歌姬而来。楼主没法子,为了经营下去,也是为了不输于有春,只好继续留着歌姬来卖场子。这才一步步到了如今。”
“明知不对,等闹出人命了,你们还不悔改?”
老妇一惊,“公子怎知……”
“哼,你们以为能瞒住?丢出一个无名的酒保就能搪塞?京中有识之士早就将此事原委传开,说你们芳菲楼不干净。而且,你们楼带坏京中风气,此事若叫王君知晓,不知你们可作了后续打算!”
老板娘瘫软在地,“我们……是酒保……不是……”
“那穆小侯这般做派,我们今日算是见识了。他不过是仗着他叔父的势罢了。可笑的是,当年那般炙手可热的穆相君,如今也只能退下来。你该由此窥探分毫当今王君做事风格何等雷厉风行。即使是那样于国于君有功之人,若犯错,也是要毫不手软的。”
朱九甚为满意南枝的话,靠在她肩头笑。
“你芳菲楼曾经是有功,但有功能大过穆相君?况且当年有功之人不在少数,人家都能好好行事,偏你们路子越走越歪。说起来,还是你们楼主没有壮士断腕的决心,心心念念攀权贪财罢了。”
老媪直起身子,冲南枝她们重重磕了个头,“两位公子言之在理。如今困局,我们楼主已无计可施。还请公子指点迷津,救我楼出泥潭。”
“我们不过是京中一平人,如何与你偌大一楼指点迷津?”
“公子所言句句有理,老身不信是普通人。还请公子赐言。”
老妇伏地再磕。
“赐言倒是言重了,不过……”
“啊!救命!救命啊!柳姨救命啊!”
这时一道刺耳尖叫突然传来,三人一愣后,面前老妇率先爬了起来,起身时还踉跄了,重重撞到门上,但很快就开了门出去。
南枝和朱九亦迅起身,向外跑去。红缨影三不知又坐到何处去了,外面竟没人。
她们二人相扶,直奔旁边小屋,不过那门口守着两个大汉,伸手拦住她们。
屋里是黄鹂绝望的叫声,还有那穆小侯的咒骂,“你个小蹄子,叫你乱动,叫你乱动!”
能听得出来,是在打骂。
南枝朱九站在门口,闻声对视。
那老妇已哭着哀求,“小侯爷息怒小侯爷息怒。黄鹂顶撞了小侯爷,容老身教训,老身定好好教训。”
那两个大汉并不让她进去,而屋内已经传来布条撕裂之声,黄鹂却没了动静。
朱九一急,大喊,“红缨!”
于是瞬间,一道红,一道黑现在院中。
南枝直指那小屋,“快救人!”
于是二人快步上前,剑未出鞘,两个大汉已被打在一边趴着动弹不了。
老妇一时看呆,南枝冲上前去拽开门,“老媪,还愣着作甚!”
红缨迅上前拦住眼看就要进屋的南枝和朱九,让影三入内。