“慎郎,我倒是想过去见识一回名家之作。”
屋外一个温婉的女子声音响起,同样温婉娴淑的王沈氏出现在门口,浅青色衣裙,素若白商,笑盈盈看向屋内诸人。
王沈氏六分外貌八分气度十分书香底蕴,气质美如兰。
韩世芳美目顾盼,容貌气度更胜一筹。她两人相互间早有耳闻,逢着机缘谋面,不动声色打量对方。
王慎见到妻子面色变得柔和,温声问道:“妩娘,你怎么出来了?”
王沈氏莞尔一笑,走上前牵了夫君的手,浅笑邀请韩世芳:“这位妹妹好生面善,不如我们一同过去赏画。”
世芳脑中想过千万次重逢的情景,也臆猜过王慎之妻的品格,今日一见,大出所料。
她生得并不美,不及王郎仙人之姿。
世华心中暗道,她顶着世俗的压力义无返顾恋着一个人,顶撞父母,气病祖母,与妹妹情断义绝,不顾别人的讥讽嘲笑坚守十年方得一见,事到临头不容退缩,故跟随其后去了厢房。
前面一对男女鹣鲽情深,举手投足间带着默契,世芳走在后面心中五味杂陈。
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眼瞅着三人进了厢房,知言暗松一口气,再看其余诸人神情各异。不管了,先带意儿回去,开席的时辰都误了,不能让大家饿着肚子。
孟焕之原本等着张盛才迟迟未开席,见时已过午,也传下去命开席。
意儿浑然不知屋中刚上演了一场痴儿寻情记,偎在外公的怀中睡着了。秦枫抱着外孙瞧不够,很是不舍让知言带走。
“慢点,小心弄疼了孩子。”
秦枫见女儿随意一搂,外孙的小手别在襁褓边上,不放心地叮咛。
知言轻声应下,将孩子放在椅上整理小被子,秦枫凑过来也帮着搭把手。
“妹夫”
院中一个洪亮的声音响起,珊珊来迟的熊孩子吵醒了梦乡中的意儿,他觉得很是委屈,张嘴嚎哭不止,一粒粒金豆豆滚落眼角,小脸哭得通红。
张盛领着小厮捧着一堆好东西本意来献宝,不料一进门就吵醒婴儿,身材魁梧的少年郎站在当地手足无措,讷讷解释:“我以为小侄儿不在,他怎么还在哭。”
“可能是饿了。”
知言宽慰道,抱着儿子颠了两下,待他止住哭声,急忙带着人回后宅,一路上听立冬简略说了几句。
原来后宅特意收拾出来几间屋舍,专为安置各位太太们带来的丫头婆子们,摆着茶果点心。因中途两位韩家来的客人趁忙乱不见了踪影,府里大丫头急忙了寻了立冬,四处打问下,正好有小丫头瞅见那两人跟着大爷和大奶奶去了前院。
立冬自觉没办好差事,跺脚喛气,来不及收拾失职的丫头,带着人直奔前院,老远瞧前花厅门口站着的韩世芳。
立冬自小就被卖进秦府,跟在知言身边,可是对这位独竖一帜的韩家大表小姐印象深刻。她心中暗道坏了,撒丫子跑回去寻了韩家大奶奶和秦家大太太说明情形。
韩家大奶奶震惊之余心头一片茫然,就在她的眼皮子底下让堂妹混出府,阴沟里翻了船。她倒是机灵,先压下旁的事,拉了王沈氏到一旁如此耳语一番。
这才有了前面王沈氏出现在外院救场的举动。
立冬满面愧色,抠着衣角悔过:“都是我没办好差事。”
“回头再说受罚,先把眼前的差事办好。韩家表姐既然存了心思能从韩府中偷溜出来,咱们就是挡住她的人,也拦不住她的心。”
知言把意儿交给奶娘,命带去喂奶,提裙进屋招呼大家入席。
世芳背靠韩家,可以肆无忌惮明恋着一个人,今日过后呢?但愿她能想通,桥归桥,路归路,情缘了却觅归宿。
所幸今日来的都是自己人,世芳的突兀之举,只在暗中砸舌称奇,转过身众人依旧谈笑风声。
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惟独世英强颜欢笑,吃着菜肴味同嚼蜡,脑中一片空白。她只记得席散后许久也不见长姐回来,因堂嫂和堂姐说要去看一眼,也跟着去了前院。
厢房门半掩,屋内晦暗不明,一抹倩影半隐,韩世芳无力地倚坐在椅上,面无血色,双眸再次失了神彩。
一如世英年幼时所见,长姐又被人带走魂魄,只剩躯壳。
“你如意了?”
世英不无恶毒地追问,在心中也追问许多遍,那个男人到底有多好?能让姐姐抛舍家人和教养高调示爱,就差追着去做妾,所幸她未丢却韩家嫡女的骄傲。
韩家大奶奶见情形心中也是明了,在旁劝道:“二妹妹心中也是难受,咱们先回去,回头再细说。”