“姐姐…”
沈明娇欺身越过小桌,用手帕将慧妃面上的清泪抹去。“你还有丹柔呢!”
“宫里宫外,这面具戴久了,险些以为自己当真就是这副飞扬跋扈的性子…”
慧妃拉着沈明娇的手,眼神澄明。“老天待我也不薄,这世间还有你这位知己,知我本心本性。”
“如今可好了,我进宫来便能日日去寻姐姐,怕是要惹得你厌烦了!”
沈明娇见她伤情,便着意说些调皮话,逗她开心。
“姐姐随我来!”
沈明娇起身,掐着酒壶,挑起琉璃灯,握着慧妃的手出门。
今夜月色皎洁,二人借着月光灯盏相照,走到永和宫后院的小花园。
“姐姐可还记得这里?”
不高的假山石后面,有一处半人高的狭小山洞。
“自然记得!”
慧妃扔下缠绕在小臂上、碍手碍脚的披帛,先一步矮身钻了进去,全无半点白日雍容的气度,倒像是偷跑出来的顽童般。
沈明娇也随她钻了进去,二人并肩坐在小山洞的石凳上。
“今后,如旧时一样,我同姐姐一起,好好护着丹柔长大。”
沈明娇七岁时,随祖母入宫赴宴,遇见了时年十二岁的左相嫡女,易深深。
当时的易深深,因为在太后娘娘面前献艺时,不小心扭了脚踝,而遭到左相夫人训斥。趁人不注意,一人跑出来躲在御花园后面的假山石后面哭泣,却正巧撞上了躲懒藏在同一处的沈明娇。
沈明娇见她哭得可怜,便将她带到了永和宫,让姑母替她整理伤处。
自此以后,二人便成了朋友。淳妃提醒左相与永靖侯府两方势力敏感,让她二人明面上装作互不相识。
是以在众人眼里,易深深是嚣张跋扈的左相嫡女,沈明娇是金尊玉贵的永靖侯女儿,二人从无交集。
每逢佳节入宫赴宴时,两个小姑娘趁着人多事杂,再偷偷跑出来,到永和宫后院的假山边躲着玩。
“娇娇…”
慧妃眼中的神采,随着琉璃罩中被风吹动的烛火,明明灭灭,声音歉然道:“是我无能…未能将淳贤皇贵妃救回来。”
“与你无关。”
沈明娇将头靠在她肩上,声音轻得似是风一吹便散了。“姑母…”
她入宫后,与永和宫往来甚密,因着与沈明娇的交情,沈英庄将她视为子侄。而她,亦是贪恋这份类似母爱的温情。
当年,淳贤皇贵妃病得突然,她当时只是太子良娣,做事束手束脚,未能尽力。眼睁睁看着淳贤皇贵妃一病不起,短短不到一年光景便撒手人寰。此事,亦是她之痛处。
“你进宫可是为了此事?”
“是…”
沈明娇直言不讳。
还未及她解释,忽然听得前院传来细密的脚步声…”
皇上驾到!”
?