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  宋青之嗤笑，“谁稀罕你万死不辞，若非恩公，我才懒得给你这种无为小人之母看病。”

  宋青之说罢，就带着药童走了，连叶初棠都没理。

  林子方惊诧地看向叶初棠：“这——”

  “你母亲屋里有檀木熏香吧？”

  林子方愣了下，“好像是有。”

  “他不喜欢那味道，来脾气了谁都不理。不过呢，你也确实是无为小人，你在宣城当任这些年，芝麻大点的作为都没有。”

  这种时候反而要出言不逊，贬损两句林子方。这会让林子方觉得她确实厉害，有底气，惹不起。

  林子方再次怔愣后，果然不敢有脾气，谦逊地对叶初棠道歉，表示自己一定深刻反省，熬过这关之后，他就努力改正，做一名有为的太守。

  叶初棠见他还是这么识时务，必然晓得如今在危急关头该做怎么选择才最明智，所以她就不多废话了，也告辞了。

  林子方恭恭敬敬地送叶初棠，连连热情地挥手道别。

  瞧这叶娘子必然厉害，他的危难有望解决了！

  林子方开心地拍拍胸口，舒了一口气，哼着小曲儿转身，一抬头就看见负手立在门边的萧晏和秦路。

  林子方扑通就跪下了，战战兢兢请安，“臣不知陛下驾到，臣该死！”

  萧晏进屋后，看到了桌上的黑蝎子画纸，睨一眼林子方。

  林子方真不敢隐瞒，按萧晏的要求老实交代了他刚才跟叶初棠交易的经过，在心里暗暗给叶初棠道歉了不下百遍。

  “她为何要查这纹身？”

  “叶娘子未说，臣未敢多问。”

  “她与宋青之关系很要好？”

  “据臣从叶家仆人那里探到的消息说，是宋神医以前得罪过一位权贵，曾遭到连环追杀，是叶娘子救了重伤的他，并帮他斡旋，化解了危机，从此宋神医便认了叶娘子为恩人。”

  秦路在萧晏身边小声道：“陛下，这故事听着有点耳熟。”

  当然耳熟，跟当年他遇她的情况近乎一样。

  “臣这就去回绝叶娘子，流民一事臣自己解决。”

林子方挣扎求生。

  萧晏目光柔和地注视林子方，嘴角甚至扬起一抹颇为俊朗的微笑，“林太守想出尔反尔？”

  “臣不敢，那臣——”

林子方更害怕了，皇帝陛下这到底什么意思？

  老天爷呦，他上辈子到底是干了什么丧尽天良的事儿，如今要受这样的煎熬折磨。

  “寡人只要结果。”

  林子方悟了，一边磕头谢恩，一边好奇叶初棠到底是什么人物，居然连皇帝陛下都会关注她？

  林子方随即就被秦路提点了，不能惊扰到叶初棠那边。林子方惶恐誓保证，心里的疑惑却被放到最大，然而他注定得不到答案。

  从府衙离开后，熙春就很替自己家女郎愁。

  “城外的流民太多了，林太守那点钱根本不够。即便把整个县伯府里余钱都填进去，一样不够。还有流民一多，就容易出现暴|乱，更有一些不是流民的懒汉混在里面贪朝廷的赈济。”

  “仅靠施粥赈济必然不是长久之法，再说陛下所说的‘安置’也必然不是简单的赈济。我之前不是想在北山那边开荒种红蓝花么？算上林太守的钱，差不多可以筹备。头一天的饭可以免费给，次日开始按工给饭。让他们吃完饭后有活儿做，自然就不会闹事了。等陛下彻查完那些贪腐的权贵，必然还会有钱粮拨下来，到那时就容易了。”

叶初棠盘算道。

  现在虽然是早春，但天气已经不算冷了，多搭一些草棚即可解决流民的住宿问题。搭棚用的稻草和木材，叶初棠已经书信给几位相好的姐妹，请她们帮忙一起筹备，她们都是贵族，家里有封地，或卖或捐都可以，捐的话她会列一名单回头让林太守呈给皇帝过目。

  权贵们缺钱么？不缺。他们永远缺的是增添名望的机会。此事先请昌平郡主开头，其他权贵闻风而动，自然就容易了。昌平郡主那份儿钱，叶初棠坚持自己出，只借着昌平郡主的名头就好。

  因为叶初棠结交的朋友多，加之还有昌平郡主带头，一夕之间就可在宣城内掀起捐赠热潮。没有权贵会厚着脸皮甘愿落后，一毛不拔的人注定会被笑话，在权贵圈里抬不起头来。后来甚至还出现了攀比风，大家都在比谁捐的东西多。

  其中不乏有出人力的，帮叶初棠在北山搭草棚，砌灶台，安排厨子给流民做饭。

  流民们很快就被妥善安置好了，不曾再出现过暴|乱。

  秦路将情况回禀给萧晏的时候，不禁打心眼里佩服叶初棠。以前他对叶初棠敬，是因为皇帝陛下在乎她的缘故，如今则是真真正正对她这个人心悦诚服。

  “真可谓是众人拾柴火焰高！叶娘子巧心思，厉害极了。”

  萧晏淡笑，清冷的眉目里带着骄傲之色，“她若做国母，必然母仪天下。”

  思及自己之前怀疑她的行径，萧晏心生愧疚。

  他立刻亲书写了一份儿圣旨，盖上了玉玺，去见叶初棠。

  ……

  “水晶肴肉，厨子的手艺，女郎快尝尝。”

  叶初棠忙碌一整天，总算歇下脚有机会吃饭。这会儿油腻的反而吃不下去，但没肉的话又觉得太素不够香，提不起劲儿。水晶肴肉刚刚好，白皮红肉，香酥鲜嫩，蘸着着姜丝香醋吃既够香又开胃。