魏江就任水衡都尉后,办理了两边的交接手续,就来找王西风。
那是陛下亲自交代的,不能拖延,也不能马虎。
当然,他也知道,对王西风,不宜用强。
这不是出征沙场,没有强制授官的道理。
对王西风的利诱也得找准痛点。
至于什么是王西风的痛点,魏江觉得,这还要与他见面聊过,才能作出判断。
哪知到了上汇里王家一问,这王西风居然又到西域去了,说是去还钱、买马驹。
魏江无奈,只得悻悻而回。
他把这事向陛下禀报了。皇上沉默半天、未置可否。
两人都明白,为今之计,只能等他回来再说。
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王西风与大哥王潏一路缓缓前行。
此一时也彼一时也。如今的王家不说财大气粗,至少本钱不缺、盘缠丰厚。
不像上次来时,一路精打细算,还要向哈密城主赊借马驹。
长安城至武威郡这段,有两条路线。王西风上次走北线,1700多里。这次他们哥俩走南线。
南线沿渭河西行,经虢县汧水,越过大震关、上邽、襄武、临洮,翻过七道梁至金城,渡黄河,再翻乌鞘岭就望见武威城。
南线打通的时间不久,总长大约2100多里。
到达武威郡后,从长安到西域的南北路线就合二为一了。
王潏兄弟二人的目的地是哈密,还有两千多近三千里。
此后的路线是经张掖、酒泉,到敦煌附近的玉门关。
出了玉门关,就是出了大汉疆界了。
只是这些年来,西域发生了巨大变化。
尤其是王西风要去的哈密城,变化可谓天翻地覆。
哈密城隶属于车师国。
车师国的地理位置正是大汉与匈奴的交汇点。
由于大汉山长水远,车师国与匈奴的关系要紧密得多。
这不是车师国的选择,而是形势所迫。
匈奴的骑兵挥几下马鞭,就可抵达车师国。作为弱国的车师国,没有反抗余地。
相反,与大汉疏远些,起码报复没那么快。
正是因为这样的心态,汉朝对车师国一直十分不满。
前几年那次汉匈大战时,马通率4万骑兵由酒泉出发去征匈奴,遭遇2万匈奴队伍。
匈奴人一看汉军兵强马壮,数量还碾压,于是掉头就跑。
马通率大军追击匈奴队伍,跑了上千里,收获却不大。
出征扑了空,一怒之下,决定拿车师国出气。
他在回师时派一小股部队,顺手攻破车师国防线,抢夺物资,抓走车师国王。
也算是对车师国平时的不服从小小教训一下。
以上这些,是王西风出了玉门关后,打听到的情况。
马通在那战之后,与其兄弟一起,同丞相刘屈氂、将军李广利一批,也被汉朝皇帝给收拾了。
罪名是他们参与谋划立昌邑王刘髆为太子。实质可能与前太子刘据谋反案也有关。
王西风直到这时才知道,原来哈密城、车师国差点被马通给灭了。
也不知自己的那几个熟人现在情况如何:哈密城主苏呐,城主侍女娞敏,霍鲁大叔,商队队长野利扎哈…
都已经出了玉门关了,即使白跑一趟,也不差那2千里。王西风决定继续前行,还是先到哈密城碰碰运气再说。
大哥王潏一路就是认地名、记路、观察陌生人和物。至于去哪里、怎么走,全部交给三弟决定。
终于有一次,王西风在与迎面商队攀谈时,得到了霍鲁大叔的消息。
那人说,霍鲁大叔还在哈密城里。
至于城主苏呐、娞敏、野利扎哈等人的情况,那人不肯说,让他自己到哈密去打听。
兄弟二人继续前行。