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她点头，十分规矩地向男孩儿行了屈膝礼。维尔却正眼都未瞧她一眼，直直地盯着科扎特的脸，“你可以去博尔恩的房间了，刚好艾迪尔海德也在。”

说到这里，男孩儿停顿片刻，这才转眼瞥了瞥褐发少女，“但最好是你一个人过去。他不知道你还带了位女士。”

卡列琳皱了皱眉。男孩儿的措辞并不失礼，但她能够听出来他在针对她。科扎特却好似没有发觉，他闻言只是蹙起眉心略作思忖，接着看向她——“可以在这里等我一下吗，卡列琳？我想不会需要太长时间的。”

歉意的口吻自然没有理由拒绝，卡列琳答应下来，科扎特才稍稍松了口气，迅速倒了杯红茶递到她手中，离开书房前不忘给她一个浅淡的笑容：“很快回来。”

语调很轻，像是在让她放心。卡列琳牵了牵嘴角，回以一笑。直至科扎特走出书房，停在门口的男孩儿维尔都一声不吭地将两人的互动收入眼底。他并没有和科扎特一起离开，而是就这么留在原地，沉思着什么似的看了卡列琳数秒，然后走进书房，关上了门。“不介意跟我聊聊么，卡列琳小姐。”

他目不转睛地注视着她，走到书房中央的那张书桌前，拉开了椅子，眼神跟这个年纪的孩子反差极大。“当然。”

褐发少女亦没有对他不友好的态度抱有不满，来到书桌前坐下，甚至漫不经心地喝了半口红茶。看得出来维尔虽然看上去要比同龄人早熟太多，但他毕竟还是个孩子，似乎因她安之若素的反应而感到十分不愉快，扁了扁嘴，坐到了书桌后的椅子上。“你也来自西西里？”

他问。“是的。”

“听说科扎特要辞去他在庄园里的工作，我一直在猜想他这么做的原因。”

维尔眯眼细细地端详她，尽管嫌恶和排斥的心态已愈渐明显，嘴头上也依旧恰如其分：“我可以认为这与你有关吗？”

“很合理的推测，先生。但事实并不是这样，”

暗自好笑，卡列琳没有将情绪表露出来，不失分寸地予以回应——“我想在去见博尔恩公爵的时候，科扎特会说明理由的。”

“你看起来比我想象的要有分寸，不像从乡下来的粗鲁的西西里人。”

意外的是，听到她的回答，男孩儿不仅没有表现出进一步的嫌斥，还好像放松了许多，倚上了椅背，“科扎特在庄园里的工作多数时候是做我的陪读，当初让他留在庄园的人也是我。这几年他的表现非常好，老实说我并不乐意他现在就离开庄园。你有办法说服他留下来么？”

原来是要说服他留下？她顿了顿，说道：“可我没有理由说服他留下来，不是吗。”

像是觉得她的话并无道理，男孩儿纠起眉头想了想，才开口：“如果我能给你报酬呢？”

卡列琳笑了。那是一种嘲讽的笑容，它浮现得太快，她自己都来不及控制。维尔显然不喜欢她这种笑意，他皱紧眉心，将内心的急躁暴露无遗。“你说服他留下来，我给你报酬。怎么样？”

他这么说着。她并不急着回复他。卡列琳事前不会想到，与这样一个公爵家的小鬼的闲聊会上升成为一场交易。不难想象眼前的这个男孩儿对科扎特很满意，只是他选择错了留下他的方法。也许看在科扎特的份上，她得好好想想她该做出什么样的反应，才不会伤害到这个小家伙——另外，她还得学着控制自己的表情，不然她很可能一不小心就伤及了他的自尊心。她这样想道。而与此同时，在博尔恩公爵大敞落地窗使得大片阳光将室内烤得暖烘烘的房间里，科扎特面对的又是另一番景象。“你不必急着这么做，科扎特。”

坐在皮质软椅中的黑发男人不愠不火地出声，“我知道你昨晚就回到了福罗伦萨，在一个小街区租了一间公寓。没打探错的话，你还从你的故乡带回了一位姑娘？”

科扎特抬眼对上了他的视线，虽说一早就习惯了对方预备周详的行事作风，但真正在自己的行动被打探得一清二楚时，还是难免有些无奈，“您的消息一直很灵通，博尔恩先生。”

博尔恩隽永地笑了起来。他是个英俊的男人，处事圆滑，在与人独处的时候就算是对着下人也从不吝惜笑脸：“据我所知，那间公寓的押金和房租都是你来支付的……看样子那位姑娘也并没有什么帮得到你的可能，就算是打算自己创业，找艾迪尔海德合作不是会更好吗，”

这样说完，他转过头，对坐在身旁另一张椅子上的人打趣道：“你觉得呢，高材生小姐？”

“您可别拿我开玩笑，博尔恩先生。”

正放下手中的茶杯，被点名的艾迪尔海德合了合眼，自始至终维持着挺直腰杆的不卑不亢的姿态，对他调侃的语态不以为意，抬眸看向了对面的红发少年：“我倒觉得科扎特带来的女孩儿不至于一无是处，您都没有见过她，话未免说得太早了。”

她那双眼角略微上挑的褐色眼睛很是漂亮，一张典型的瓜子脸，鼻隆高挺，眉宇间的内敛神情令人过目不忘，一头黑亮的长发高高地束成马尾，一身保守的圆领长裙掩去了几分胸前丰盈的风姿，高挑的身型即便是坐在宽大软椅中也显而易见。深知她这是在维护自己，科扎特感激地冲她提了提唇角。他与艾迪尔海德已是相处了近五年的好友，对于对方心底打的算盘通常都能猜中七八分。“噢，这也有理。”

博尔恩直爽地笑了，朝科扎特挑了挑下颚，眼底尽是没有恶意的笑意：“那么科扎特不妨说说看，让我们瞧瞧那小姑娘有什么优势？”

发话权落回了自己身上，红发少年却一时陷入了沉默。科扎特告诉博尔恩的是，他离开庄园后会自己做点生意——他当然清楚博尔恩不会这么轻易放他走，因此他早就做好了打算，哪怕博尔恩要问他是做什么生意、怎样做生意，他都会老老实实地将自己的打算说出来。但科扎特并没有打算要把卡列琳的父亲留给她的那块地交代给博尔恩。首先，这毕竟是卡列琳的私有财产，科扎特不会不尊重她的隐私权；其次，直觉告诉他，他不能说。于是他颇感苦恼地拧起了眉。等待着他的回答的两人见状反应各不相同，博尔恩抬手饶有兴致地摸着自己的下巴，开始猜测科扎特沉默的理由——而艾迪尔海德的想法却单纯得多，她一挑眉梢，眼里映着科扎特不知在思索着什么的身影，简直有些不敢相信自己的眼睛：“别开玩笑了，科扎特——这么说……你真的只是从老家拐带了女友回来？”

“诶？”

红发少年听完一怔，瞬间有些呆愣，眨眨眼看向她，“……女友？”

博尔恩的笑声几乎要把他疑问的声音淹没过去。会巫术的表姐弟科扎特推开书房的门后，很快察觉到书桌边面对面坐着的两人之间气氛有些古怪。正对着书房大门的黑发男孩儿首先注意到了他，开口便是没好气的一句：“你真要走？”

科扎特愣了愣，没料到他会选择这样的开场白。维尔的脸色很难看，像是憋着口恶气许久，终于忍无可忍。他跳下椅子，皱着眉头走向站在门口的他。这时科扎特看到卡列琳回过头瞥了自己一眼，相较之下她倒是神态自若，手里还端着他离开书房前替她倒的那杯红茶。“只是不在庄园里工作了，我还是住在福罗伦萨的，维尔。”

赶紧走上前，科扎特在男孩儿面前蹲下身，使得自己的视线与对方齐平，诚恳地看着对方的眼睛，安抚道：“我会常来看你，你也可以去我们那里玩儿，刚好博尔恩公爵知道我们的住址，我想他是不会反对你多出门走动的。”

“你以为我会想去你们那儿走动？你们？”

只可惜维尔并不领情，他恼火地瞪着他，眼神锐利得像只炸了毛的猫科动物，却还竭力让自己看上去显得平静，“那么小的公寓，我才不想过去。离开了庄园，你最好就别再过来了，博尔恩怎么看那是另一回事，我不会欢迎你。”

科扎特闻言无奈地笑了，他了解维尔，知道他这只是在说气话，但又无可奈何。“好了维尔，别再蛮不讲理了，像个无理取闹的孩子似的。”

艾迪尔海德的声音在身后响起，科扎特转头，恰好见她正一手叉腰停步在书房门口，挑眉凝视着他跟前的男孩儿。“我本来就是个孩子，艾迪尔海德。”

不忿地狠狠一跺脚，维尔霎时间红了眼眶，冲她抬高了音量：“我就是无理取闹！”

说完，他一把推开科扎特，怒气汹汹地跑出了书房。被他推得瞬间重心不稳，红发少年的身形晃了晃，好容易稳住脚步站起来，赶忙转身想要追上去——“诶……等等，维尔！”

艾迪尔海德蹙了蹙眉，眼疾手快地拦到了他前头，“不要过去，瞧瞧他被惯坏成什么样子了。你不能总依着他，科扎特。”

“可是没有事先告诉他，的确是我的错……”

不得不滞足，科扎特微微拧起眉头，目光越过她的肩头，自责而忧心忡忡地看向男孩儿跑开的方向：“他生气也是应该的。”

“得了吧，你来得这么仓促，哪有功夫事先告诉他？”

不以为然地出口反驳他，她受不了地斜睨他一眼，视线一转，落在了安安静静地坐在书桌前注视着他们的褐发少女身上，提醒道，“别把责任往自己身上揽了，快给我介绍介绍你带回来的朋友。”