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不过宫中的淑妃娘娘此时却很难平静得下来：她的亲儿子下令关起了她的亲弟弟。话说当年她迫于无奈，为儿子选了继室，然后……就心虚至今了。让刘家算计了一回，而且刘娡和儿子又关系平平，淑妃始终骨鲠在喉，不过这位娘娘却是个难得的老实厚道人，再记恨到底也没给过刘娡难堪。不过刘家失势，淑妃表面上没什么动静，却难免心生快意。之后刘娡去世，淑妃惊讶地发现，又有人跑来请托，要给她儿子做媒！这些人都是通过她那个从不让人省心的弟弟，才能把话递到她跟前。因此她既能理解儿子，同时又嫌儿子下了她娘家的面子。要说她生了三个儿子，除了还没成家的小十二，前面两个儿子，她哪个都不怎么指使得动。她琢磨了半夜，还是吩咐宫女：等明天散了朝，让七皇子进宫来说话。赵之桢进宫当然要先看望贵妃。贵妃如今处置宜嫔，更忙着清理宫中的钉子，母子见面没说上几句，圣上便到了。圣上与贵妃自然有事商量，赵之桢只得离开承乾宫前往生母宫中。平心而论，贵妃更关心儿子的前途，那是因为她有足够的出身和眼光，而淑妃却只能跟儿子说些家长里短。淑妃絮絮叨叨地问过儿子的起居，孙儿孙女的情况，更是没忘问问元春是不是安生。一提这话，赵之桢便心生不快：您难不成还觉得我关了舅舅，是元春挑唆的？淑妃哪里知道儿子心中所想？又轻声问道，&ldo;贵妃那里有什么打算？&rdo;她想了想，又补充道，&ldo;贵妃的内侄女如今年纪到了吧？可惜你表妹还小，不能参选呢。&rdo;赵之桢此刻真是无话好说了。贵妃早就说过，她无意把娘家侄女塞进儿子身边，无奈淑妃不信。而且淑妃口中这位&ldo;表妹&rdo;正是那个纨绔舅舅的嫡女。从生母宫中出来，赵之桢望着头顶天空，生母的唠叨犹在耳边，他竟有种恍如隔世之感：他这个亲娘似乎从来都没想过他差事是否办得好，是否存了什么心事……但愿只是&ldo;会哭的孩子有糖吃&rdo;吧。王府之中，特地请来母亲和嫂子的元春也在践行这句名言。她差点吃了宁府的大亏，难道还要息事宁人？！当然，宁府&ldo;帮&rdo;元春谋划扶正，此事在王夫人最初听来还是喜事一桩，她甚至想备足礼物，专程去宁府感谢一下贾珍和尤氏呢。可随着元春仔细解释，王夫人的脸也越绷越紧。元春说得再明白不过，&ldo;父母之命，媒妁之言，王爷是圣上和贵妃的儿子。&rdo;咱们家如今还没让圣上看在眼里，还是少折腾点儿吧。这话也许传不到贾政耳朵里，但经过嫂子李纨，能让老祖宗和姑妈知晓也就足够了：如今跟宁府远着点真没坏处。而且此举也很合王夫人心意：前阵子大内总管去宁府抄了好些书信，万一牵连到了荣府又该如何？万幸女儿传达了王爷的意思，贾珍肯降职就好。抱怨过宁府，王夫人其实也有事相求，&ldo;你哥哥今年要大比……&rdo;元春本以为母亲想为哥哥求个门路，熟识诸位学政考官的机会，刚想开口应下，谁知母亲话锋一转，&ldo;听说今年出缺极多，不如给你哥哥早些物色一个？&rdo;此言一出，李纨瞬间垂头，也不知在想些什么。元春立时就面无表情了，&ldo;谁跟您说哥哥考不中的？&rdo;作者有话要说：欠两更了……这个说什么都要补上。☆、其实，完全无需母亲直言，元春便能猜着：不知是哪位权贵还是宗亲说了句珠哥儿这回怕是艰难，母亲就能深信不疑，还要专程跑来为儿子谋划个退路……不管宁荣两府再怎么为自家曾有的荣光骄傲，他们也是勋贵，还是勋贵之中不很入流的‐‐自从贾代化与贾代善兄弟去世，宁荣两府爵位再高，没有实职更无甚实权，品行嘛……就更甭提，让人想由衷敬重也是难事儿。而且贾家跟真正的书香门第几乎全无交往，即使贾代化和贾代善兄弟在世，两府跟文臣清流也不太对付。当然，文臣武官若真想携手同盟，坐不住的准是圣上。简而言之，贾家子弟想读书科举不见得比寒门轻松多少，在未必请得来货真价实的大儒为师的前提下，贾敬都中了进士，足见他不凡天赋。当年他不得不辞官并让儿子袭爵，其中不仅有贾敬自己的失误，怕是更有科举做官的同僚暗中排挤之故。