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  就算是在这样极其重视交际的宴会上，谕吉先生依然还是一副严肃冰冷的模样呢……

  稍稍有点理解春野绮罗子小姐虽然特别尊重谕吉先生，但死活不肯当谕吉先生的女伴来参加宴会的原因了。

  正当小八思索着接下来自己是当个谕吉先生的挂件全程保持乖巧笑容跟着走呢，还是做其他什么事的时候，宴会的主人——赤司征臣朝这边看了一眼，顿时露出笑容来。

  那是和他之前都完全不同的笑容。

  “这不是福泽下吗？”

不等福泽谕吉走过去，赤司征臣就结束了和川上议员的寒暄，先一步过来迎接，“许久不见，没想到你居然会应允来参加我的宴会——咦，这位是？”

  他注意到了挽着好友手臂的少女。

  赤司征臣：“……”

几年不见，谕吉他应该不至于被他搭档传染、染上和那位港口mafia领一样的毛病吧？

  他忍不住仔仔细细打量起了这个挽着好友胳膊的少女模样：看上去十四五岁的样子，穿着一袭淡粉色绣着蔷薇的礼服长裙，同色系水晶高跟鞋，闻声望过来的浅茶色双眸清朦朦像笼了一层雾气……

  总觉得，好像和什么人很像啊……赤司征臣下意识想道。

  “……你想多了，”

即使对方依然维持着完美的礼仪笑容，但对于太过了解老友的福泽谕吉来说，对方在想什么他依然是一眼看穿，“这是小八。”

  赤司征臣这下愣住了，几乎是下意识看向了小八——他得到好友离世的消息时也记得他的女儿，但等他联系人去准备收养那个孩子的时候，却现那孩子已经被其他人收养了，调查得知的监护人姓福泽时，赤司征臣就知道了是谁，因此也没继续下去。

  只不过他上一次见到那个孩子的时候，小八还是上幼稚园的年纪，现在回想起来，挽着谕吉的手的这位少女面部轮廓，不正带有她父母的影子吗？

  “但是我记得小八的眼睛……”

赤司征臣说到一半时，自己反应过来了，大约是戴了美瞳什么的吧。

  ——因为天生的异色双瞳，为了不被旁人用异样的眼光围观，他记得在小八小时候就会戴有色眼镜出门遮挡住那只格外醒目的眼睛。

  随即，他也反应过来了为什么福泽谕吉会在好友夫妻双方离世不到三个月的情况下带着这个孩子来参加宴会：父母双亲去世对这个孩子的打击，恐怕比他预想的要严重。

  想到这点，他回头招呼了一声自己的儿子：“征十郎。”

  模样清俊身姿挺拔的红少年闻声走了过来：“父亲。”

  “这是福泽谕吉先生，你称一声谕吉叔叔就可以了，这是他的后辈，小八，征十郎，照顾一下小八。”

赤司征臣帮双方做了一下介绍后，在自己儿子经过自己身边过去接手扶住黑少女的手时，他用极其轻微的声音在赤司征十郎耳边说了一句：“小八父母最近刚去世。”

  ——他相信以自己儿子的聪慧程度，应该明白这句话的暗示。

  果然，红少年的眼瞳微微一动，道：“我会的，父亲。”

继而朝似乎有些不知所措的少女微笑，“小八小姐，请随我来吧。”

  他说着，牵引着少女往旁边走去。

  留下两位长辈目送少年少女的身影消失在人群里，过了一会，赤司征臣才有些不满道：“你应该早点把小八带到我这来。”

  要给小八找玩伴陪她，怎么能一下子把人带到这种宴会上？

  这种充满了功利性的宴会，不适合那个孩子——赤司征臣知道离世的好友生前与爱妻过着相对平凡的生活，恐怕对那个孩子来说，这种宴会并不是什么习惯的场所。

  早点带过来，私底下的见面就能单纯多了。

  闻言，福泽谕吉只轻声道：“她很怕给我添麻烦。”

  没有去处的孩童会拼命讨好唯一能够收留自己的大人，因为他们害怕失去安身之所。

  小八不至于到这个地步，但她也下意识地划清了界限，甚至于连失忆的事都不曾对初次出现在她面前的自己说。

  问起来时，只说一切都好，她能把自己照顾得很好。

  对此，赤司征臣只冷哼了一声：“哪个孩子看到你的冷脸都害怕吧？”

  当初真该去抢个监护权的——赤司征臣扼腕。

  福泽谕吉：“……你照顾你儿子就照顾得很好吗？”

  不要以为他不知道征十郎那孩子压力已经大到异能力（或者说“能力”

）都分裂成两份了。

  赤司征臣：“……”

  这天没法聊了！

  #

  大人们夹棍带棒的对话，孩子们一无所知。

  从小作为赤司财团下一任继承人教导，赤司征十郎的洞察力敏锐得惊人，几乎是才一接触就注意到了这个少女的不自在，并推断出她可能并不适应宴会这样的环境，因此，在简单的边走边聊后，他便提出：“我们到阳台那边的休息区呆一会怎么样？”

  小八怔了一下：“可是，这是赤司君家举办的宴会吧，作为少主人，就这么离席不要紧吗？”

她的目光在那些推杯换盏觥筹交错间似乎有聊不尽的话题的人群间晃了晃，收回，有些迟疑道，“这个宴会，是为了开拓、巩固你作为赤司家下一任继承人而开办的吧？”

  将自己的儿子介绍给合作伙伴、往来世家，培养下一代们之间的感情，好让各方合作产生的利益继续长长久久地持续下去。