两个多月后,太皇太后带着侍女护卫御厨御医浩浩荡荡走出了京城,春天气候宜人又没遇上雨水,第八天傍晚就到达了神龙潭。
乔璟妍早到了一个月,接驾事宜准备的很充分,神龙潭开设了专属大路,迎客门的造型是两条竹编的巨龙,全身爬满了藤蔓植物,栩栩如生十分耀眼,为官道上的过客提供了一景。
迎客门的两侧是修剪齐整的栀子花树,后面是茂盛的果园,正是花开时节,赏心悦目沁香扑鼻。
随着马车步步深入,树影婆娑绿草如茵,清雅的香樟伴着丝丝凉爽,叫人通体舒畅。
乔璟妍迎着太皇太后的座驾招呼。“老夫人,神龙潭欢迎您。”
太皇太后由侍女搀扶着下了马车,仔细打量居住屋院,然后上二楼查看主卧房,南北通透光亮适宜,拔步床贵妃榻太师椅应有尽有,还有一间独立卫生间,洗漱解急很方便。
登上三楼观景平台,神龙潭的美景尽收眼底,潭水清澈廊桥护岸,一条蜿蜒的石径台阶从下而上,像一条巨龙在昂攀行。
落日余晖下的龙江,万丈落霞铺洒在水面上,半江嫣红追风逐浪,粼粼波光叫人目眩神迷。
太皇太后从小到老没离开过京城,以为皇家的御花园够大够美,然而大自然的鬼斧神工,让她见识了苍茫云海间那一抹独特的色彩,悸动的心仿佛年轻了几十岁。
“这个地方真的很美妙,你以前是不是来过?”
当时只是想训斥这个侄孙女行事鲁莽,却被她几句话勾来了这里。
乔璟妍看得出她很开心,挽起手臂亲热的回答“是的,您住的这个院子是暄王爷的,我住前面那个院子,后面的院子住侍卫仆从,老夫人,这个安排可还满意?”
太皇太后露出八卦的眼神问“是暄王叫你带孩子来避暑的?”
乔璟妍苦涩的笑着摇头,她不想提那个男人。“老夫人旅途辛苦,我为大家准备了接风宴,这里的美景可以慢慢欣赏。”
鸟儿叫喳喳,新的一天开始了,太皇太漫步在林中的小路上,一束束金色阳光折射出七彩光芒,如诗如画绚烂无比,她忽然觉得,置身其中的自己显得很渺小。
每天散步观景打打麻将,初一十五去天宁观添香油听佛经,因为喜欢泰宁桥周边的景致,偶尔会去泰宁镇的集市买点山果,日子过得轻松惬意。
端午节这天,泰宁镇拥来了成千上万的老百姓,因为一年一度的龙江大赛马上就要开始。
泰宁桥下,九条龙船蓄势待,一声号响锣鼓齐鸣,划桨合着节奏整齐划一,两岸观众高声呼喊“加油加油。”
太皇太后坐在神龙潭的最佳观景台上,整个泰宁镇尽收眼底,看见沸腾的比赛场面心情激荡,很多年没有亲临这样热闹的场面,记忆中印象深刻的还是少女时期,往事随风一晃就老了。
乔璟妍指着远处略胜一筹的龙船说“右边第二道的划手好厉害,已经冲出了一个船身的距离,拔个头筹的可能性很大。”
“先声夺人可能就是在气势上争了个先,其结果往往是后来者居上,”
太皇太后颇有经验的表见解。
“老夫人,我们来猜猜今天的头筹是哪队,输的一方出彩头银子怎么样?”
九个彩头荷包塞的鼓鼓囊囊,锁口绳结上还绑一朵山茶花。
“好啊,你先选一队。”
太皇太后摆出长者的姿态爽快应对。
“那我就不客气了,第二到明显处于优势,选他不后悔。”
乔璟妍坚定不移的看好这条龙船。
“我就选第一的吧,赛程不到一半,现在看胜负过早。”
太皇太后几乎没挑选,随便说了相邻的一条龙船。
结果两个人都没有猜对,两只龙船连前三都没有进,但不影响大家的高兴劲,九条龙船冲过终点在龙江上相互打趣。
忽然,岸上指挥让他们排队领赏,江面上再次锣鼓喧天,第一名划到观景台下,带着花朵的荷包准确落到了船上,接着是高呼声。“感谢老夫人。”
最后敲锣打鼓离开。
九条龙船都领到了同样的奖赏,把许多看热闹的年轻人羡慕的心痒痒,一个人一两银子的彩头,让泰宁镇的龙舟赛名声大噪。
往年的龙舟赛都在府城举行,乔璟妍路过永州府时,以杨焕城的面貌见过柳知府,因此龙舟赛就改到泰宁镇,后来成了这里一年一度的传统比赛。
太皇太后好几天都沉浸在那些高亢的感谢声中,自从先皇驾崩之后,她便成了后宫至高无上的闲人,幸好来了神龙潭,不然的话错过了很多精彩事情。
她开始喜欢这个被休弃的侄孙女,不卑不亢的陪她散步聊天,时不时的总能带来一些快乐,对这个叫泰宁镇的地方印象也很好,于是便想做点事表达一番。
“妍儿,我想在泰宁镇的集日布施,这里百姓比较富裕,稀粥可能不放在眼里,送馒头怎么样?”