老者哭泣道:“被殴死者乃小人之主人.因那日买了一个丫头,不想是拐子拐来卖的.这拐子先已得了我家的银子,我家小爷原说第三日方是好日子,再接入门.这拐子便又悄悄的卖与薛家。”
顿了顿又道:“被我们知道了,去找拿卖主,夺取丫头.无奈薛家原系金陵一霸,倚财仗势,众豪奴将我小主人竟打死了.凶身主仆已皆逃走,无影无踪,只剩了几个局外之人.小人告了许久的状,竟无人作主.望大老爷拘拿凶犯,剪恶除凶,以救孤寡,死者感戴天恩不尽!”
贾雨村听完后正色道:“你所说可是句句属实?”
老者也道:“回禀老爷,小人句句属实,绝不敢有半句虚言。”
贾雨村一面道:“既然你说句句属实,那就给本官先签字画押。”
一面又让差役拿写好的记录让老者签字画押。
待老者签好字后,贾雨村正待拍下惊堂木,让人去捉拿嫌犯,却闻旁边传来一阵咳嗽声。
贾雨村心道,想必这是原着的剧情要来了。自己倒要看一下这小沙弥是何品性。
贾雨村拍下惊堂木,正色道:“暂且先退堂、等本官将这份口供与案卷对比过后,再升堂捉拿要犯!”
片刻后,贾雨村和一个门吏便来到偏厅,让其他侍从退下后。
这门子忙上来请安,笑问:“老爷一向加官进禄,几年年来就忘了我了?"
贾雨村假装道:“却十分面善得紧,只是一时想不起来。”
门子笑道:“老爷真是贵人多忘事,把出身之地竟忘了,不记当年葫芦庙里之事?"
贾雨村听了,果然如此,便忙携手笑道:“原来是故人。”
这门子原来就是当年葫芦庙的一个小沙弥,现名叫归老六。
一面又让坐了好谈.这归老六不敢坐.贾雨村笑道:“贫贱之交不可忘.你我故人也,二则此系私室,既欲长谈,岂有不坐之理?"
归老六听后、这才勉强侧着身子坐下。
贾雨村笑道:“你刚才咳嗽是何意思。”
归老六道:“老爷既荣任到这一省,难道就没抄一张本省护官符"
来不成?"
贾雨村虽已知道剧情,但还是配合着问:“何为护官符"
?我竟不知。”
归老六道:“这还了得!连这个不知,怎能作得长远!如今凡作地方官者,皆有一个私单,上面写的是本省最有权有势,极富极贵的大乡绅名姓,各省皆然,倘若不知,一时触犯了这样的人家,不但官爵,只怕连性命还保不成呢!”