王府守卫听了茯苓的来意,也没一口答应下来,只说要去请示主人。
转身前,守卫看了茯苓一眼,对这个女子,他当然是有印象的。
当时,主人对这女子十分在意的样子,人从视野中消失了,目光都还一直追着,那股强压的浓烈情感,他都看在眼里。
甚至不顾场合,做出了完全与他平时的温和形象完全不同的举动——一脚把那口出污秽的老家伙踹倒在地,踢得人头破血流,还不解气差点闹出了人命。
那股狠劲儿从未在主人身上出现过,时至今日想起来,还有些发怵。
茯苓忐忑地等着,实际上她也没底,说不定当时,楚王殿下只是路见不平,根本不需要她的感谢……
她只能寄希望于那位素昧平生的楚王殿下,不会拒绝一个女子,出于好意的请求了。
等了约莫一刻钟,那大门依旧紧闭着,没有人出来的影子。
身后脚步声逼近,如同死亡的屠刀:“走吧。”
茯苓却固执地站在那里,一动不动。
这时,门突然开了,出来的不是那个守卫,而是一个穿着华贵的中年男人。
“娘子,远道而来,辛苦了。”
他笑眯眯地说,“在下是王府管家,姓邓,奉命接娘子进府。请吧。”
说罢,转向那家仆,冷冷道:“你就别进去了。”
“……”
茯苓有些恍惚,双脚踏在王府的地面上时,都还有些反应不过来。本来不抱希望了,哪知峰回路转。
那管家向她解释道:
“主人现下正在书房处理事务,暂时接见不了娘子,请您往这边来,给您安排了住处。”
王府很大,布局也很典雅,层台累榭,飞阁流丹。拐过一道弯,竟是一间苑林,遍植梅花树,细雪纷纷,暗香疏影。
林间竟然有许多女子,有摘了梅花细嗅的,有静坐树下读书的,无一不年轻貌美。她们,要么是陛下赏赐的宫人,要么就是贵妃或者后宫娘娘们塞进来的,以此拉拢楚王殿下。
茯苓在宫里,偶尔也能听到议论说,这位皇子,是位极浪荡花心的主儿。
“又添新人啦?”
有个姑娘见到管家二人,主动上前,冲他们招摇地笑。
茯苓愣愣怔怔地,那姑娘见状就把刚摘的一枝梅花递过来,神态自然地朝邓管家打听:“这妹妹是哪家的?”
“崔。”
对方吓了一跳:“你就是那个、那个……”
惊讶地捂住了唇。
少师的妾。
那个掀起满城风雨,让京中所有女子议论纷纷的,出身低微的神秘美人。
怎么就送过来了?
有人嘲道,“想来是遭了厌弃吧?谁不知道少师大人,即将迎娶郑家嫡女为妻,她一个乡野出身的小妾,杵在那里,多妨碍人家夫妻甜蜜?难怪都说,少师大人是那圣人君子,本来打发去尼姑庵子也就得了,竟还特意给她寻了个安身之所,放眼天下,到哪里去找这样好的郎君。”
“孟萋萋,你不说话没人把你当哑巴。”
“怎么,实话也不准别人说?沈绛雪,你又不是王府的女主人,你凭什么管到我头上?”
火药味愈来愈浓,俩人干脆斗起嘴来,完全把茯苓给忘了。
***
“茯苓妹妹在吗。”
房门突然被敲响,一道熟悉的声音传来。茯苓脚步迟缓地走上前去开了门,只见风雪之中,站着两名女子,一个是不久前见过的孟萋萋,而另一个……
竟然是莲衣?!
对方脸色有些踌躇,似乎不知该怎么开口,还是孟萋萋率先说道,“茯苓妹妹,我们有一件事,想要找你帮忙。”
她顿了顿,“今晚,是莲衣姑娘侍寝。”
茯苓神情疲惫,轻轻抬眼,脸上写着关她什么事?
孟萋萋清了清嗓子,道:“罢了,实话同你说吧,莲衣姐姐心有所属,不愿侍寝。今晚,怕是只有麻烦妹妹了。”
她说完,袖子就被身旁的人扯了扯。
莲衣不赞同地看了眼孟萋萋,旋即又将视线轻轻地转向茯苓,望着她的神色,有些说不出的熟悉。
茯苓蓦地想起今天送她过来的崔家家仆,亦是这般。
……怜悯。
然后,她听见莲衣轻柔的声音,“没想到少师为了保全我,竟然把你送来,还要你替我侍寝。”