鹿鸣山。
萍水镇。
于野收住缰绳,放马慢行。
大清早启程之后,便马不停蹄,于午后时分,再次来到萍水镇。恰逢日头高照,天气闷热。他本人无妨,马儿却累得气喘吁吁、汗水淋漓。
找个地方稍事歇息。接下来的路程,远着呢。
几个月来,从星原谷至宿燕川的燕家,再至玄黄山、天门镇、北齐山、北齐镇、离水镇、鹊灵山、鹿鸣山,前后辗转了三、四千里。如今返回星原谷,即使舍弃原路不走,至少也有两千里的路程等着他。
所幸马儿的脚力强劲,半个月之后便能回到星原谷。
他已打定了主意,此次回家寻找裘伯,不会惊动村里人,或者说,他依然无颜面对村里的父老乡亲。至于能否找到裘伯,暂且不得而知。而他依然要回家一趟,因为那位老人不仅为他起名,救过他的性命,与他有再造之恩,而且来历与蕲州有关,乃是目前能够帮他释疑解惑的希望所在。
萍水镇,就在眼前。
大道旁,出现了一个熟悉的院落。
于野骑马路过之时,好奇张望。
那是官三的家。
官三,偷过他的马。他曾经登门找马,结果被官三的婆娘欺负了一回。夫妇俩还有两个幼小的孩子。
却见院门大开,门前挤满了人。透过院门看去,院内停放着盖有白布的死人。
官三家倒是死了人,记得他老娘去世了。
而院内的死人,不止一个?
却听人群中对话——
“哎呀,五口人都死了,真是可怜,这家绝户喽!”
“娘家来了亲戚料理后事,不然死了都没人埋!”
“前晌儿,倒是听说官三的老娘死了,怎么没过两天,他与婆娘孩子都死了呢?”
“听说官三了笔横财,死的老娘也不理会,又去耍钱了,结果遇到一伙强人逼问钱财的来处。他说他有位兄弟,年少有为,骑着骏马,携带利剑,乃是江湖有名的人物,近日登门拜访,送他大笔的金银。其实他哪有兄弟啊,谁让他喜欢吹嘘呢。那伙强人便带着他回家找他的兄弟,今日传出噩耗……”
“嘘,祸从口出啊,诸位慎言!
于野飞身下马,几步走到近前。他分开瞧热闹的人群踏入院门,顿时皱起眉头而脸色一寒。
正屋门前的竹榻上,躺着一位死去的老妇人,已散着浓重的尸臭味。而庭院之中,另外躺着四具死尸,分别是官三与他的婆娘,以及两个年幼的孩子。四周则是掩盖了一层黄土,却依然透着血迹斑斑。由此可见,这家人遭到屠杀时又是怎样的惨烈血腥。
阖家灭门啊!
官三是个嗜赌如命的泼皮,他婆娘也是个市井泼妇,虽然夫妇俩品行不端,于野并未与其计较。哪怕是拿出银子赎回被偷的马,当时也没有放在心上,无非念在这家的老人去世、孩子年幼,权当舍去银子接济一二。
谁想他的一番好心,竟然害了这家人!
即使官三喜欢吹嘘、口无遮拦,而五锭银子也不该为他招来灭门之祸呀?更何况两个年幼的孩子何罪之有,竟也惨遭杀害?
而官三所说的骑马携剑的兄弟,岂不正是他于野的年纪相貌?
正是这几句话,为他惹来大祸!
哦,难道是姜熊的同伙找来了?
当时杀了姜熊之后,唯恐惊扰他人,便没有四处搜查,致使他的同伙走脱,于是召集帮手前来寻找自己报仇?
于野抬脚走进院子。
“主事人何在?”
一个中年男子迎上前来。
“我是孩子娘舅,不知……”
于野伸手拿出两锭银子。
“拿去料理后事吧!”
中年男子慌忙接过银子。
“这位是……”
于野没有答话,转身往外走去。
围观者也是惊讶不已,窃窃私语——