“妹妹快来,这便是刘公子……”
听义妹呼唤,阿香转头接引,为她引荐主客。
这琴玉娘子美貌玲珑,瘦脸、薄唇、杏目、柳眉,有几分天生风流,颇有黛玉之姿。
“公子万福。”
“不必多礼,昨夜我睡得沉,没听见娘子叫我。”
说着刘彦与她介绍马育才三人,三人各自礼见。
礼毕后,人鬼席地而坐。
刘彦说:“令姐已把事情原委告知小生,我愿为你写状子,只是一些细节需要商谈。不知你是想退掉婚事,还是想状告鬼头罪行?”
两姐妹相视,琴玉低头道:“小奴只想退掉婚事,不敢告他的罪行。”
“这是为何?”
马育才凝眉不解说:“城隍庙有此恶鬼,应该治其罪行,以儆效尤。不然他转头欺辱他人,岂不要为害一方?”
高正握拳道:“娘子无需怕他,我等为你联名上告,不把他打杀也要拿掉官职,以免其仗势欺鬼。”
“不可。”
阿香急忙插话,压声看四方:“诸位公子有所不知。那鬼头名叫赵申,生前便是无赖,奸污他人妻子,又使钱贿赂官家免罪。”
“有江湖侠士气愤不过,将其城外截杀。”
“他死后,纠结一众游魂占山劫道,恐吓过路客商烧纸钱,三年攒下数万贯香火。”
“后赵申贿赂城隍庙主簿,混个鬼差都头,庙中上下除了城隍老爷、判官主笔,其他皆为此鬼所用。”
“公子就算告他罪行,也罪不至死。他恼羞报复,会牵连诸位公子。”
李思道:“就没人奈何他了?小小鬼都头无法无天,还说什么神目如电!”
阎鬼婆一声叹气:“人世何尝不是如此?除非把他们一窝除尽,方能免去后患。”
刘彦旁听谈论,岔开话题说:“我们来时带了些香蜡纸马,准备‘先礼后兵’。”
“不想二位娘子皆貌美心善,相处起来与人无异。我看就无须用‘兵’了,只以礼相待。”
“不知这些祭品合不合用?”
阿香、琴玉欣悦对视,温婉低头。
鬼婆怕她们拒收,笑容堆垒,连说:“合用合用,香蜡我们吃得,纸钱能花得,便是酒菜也可闻闻味,一饱口腹。”
“我两位妹子脸皮薄,奴家代为谢过四位公子。”
“不用谢。阎妈带路有功,理应有你一份!”
马育才爽快厚赐,喜得阎氏作揖答谢,两姐妹含笑行礼。