两人赶到茜园,门口恰逢蓝靖如、谢鲲鹏等人。双方汇合,先去餐厅吃饭,饭罢又到花园凉亭里喝高馡吃点心。要说展出画作,早在学校看得烂熟于胸,此番反倒是借机出来游玩的意思更多。
因有安裕容在场,学生们显得颇为规矩,收起胡闹玩笑,正经说些时政艺术人生哲理。不论何种领域,安裕容总能说得头头是道,画社诸人对这位西文临时教员不觉又多了几分崇敬。
歇息够了,一伙人才真正重入大厅参观画展。除去画社几位骨干,余人皆未曾打算久留,只等尽罢同窗之谊,便游逛购物娱乐去也。依照安、颜二人计划,参观一圈之后,就该往火车站为尚古之送行。
大厅内虽不说熙熙攘攘,也算得络绎不绝。时有西洋面孔出现,华夏观众则以画界同仁、年轻学生为主。茜园作为申城文化活动驻地之一,自有文化人士关注动向。江南艺专画社作品展,新春筹备期间消息便已放出,吸引了许多西洋艺术爱好者。安裕容、颜幼卿正要向蓝靖如等人告别,大厅入口走进几人。当中一位老者,身着锦缎长袍,拄红木拐杖,由一位珠光宝气少妇搀扶,缓步迈入。另一侧则是位十八九岁妙龄少女。画展观众当中少有华夏老者,几人不由得多看了一眼。谁知那少妇忽尖叫一声,双手捂住面孔。老者抬眼向前看去,勃然做色,提起拐杖便欲扑打墙上画作,口中连呼:“孽障!孽障!简直胡闹!”
幸亏他身侧少女反应及时,一把将之拖住。
蓝靖如等人立刻围拥上去,先将老者与画作隔开。
“老先生,你这是意欲何为?这些都是艺专学生辛苦创作的艺术品,怎可如此对待?”
老者气得呼哧直喘,指着墙上裸女画像,怒喝:“艺术品?这是什么艺术品?如此不堪入目,伤风败俗,下流无耻!摘下来!统统给我摘下来,烧个干净!”
“老先生既不懂艺术,这里不欢迎你们,请马上离开。”
“我不懂艺术?你们是什么?艺术败类!把你们校长叫出来!我倒要看看是何方妖孽。就是因为你们这些败类,以致国将不国……”
那老者不依不饶,少妇在一旁煽风点火,少女虽着急,却无说话机会。画社学生哪里忍得了这般辱骂,立时与之争吵起来。老者显然有些身份,留了几名随从在门外,听见动静冲进来给主人帮忙,场面眼看就要失控。安裕容见学生们只知争辩,情绪激昂下恐怕还要动手,叮嘱颜幼卿看住双方,以免事态恶化,转身便去寻园内主事者。
好在主事之人应变迅速,很快便领来几个人高马大的侍者,将老者一行请去花园,又派人联系叶苦寒校长与谢鲲鹏家中长辈,以便安抚调停。
这么一闹,时间便有些紧。安、颜二人雇了两辆车,匆匆赶往火车站。到达时距离开车不过十余分钟,站内人来人往,颇寻了一阵,才在候车间找到尚古之一行。他身边有杨元绍陪同,另有两个看似前来送行的同僚。几人正从座椅上起身,往检票闸口走。尚古之惦记着安、颜二人说好要来送别,不时回头张望。看见两人到来,笑着抬手招呼。
正当此时,颜幼卿仿佛听见“咯哒”
一声,于人群中恍如幻觉。心弦没来由缩紧,正欲凝神细听,又是“噗”
一声闷响。但见前方尚古之猛然捂住胸口,笑容变作痛苦之色,鲜红血液自指缝溢出,身体慢慢软倒下去。
颜幼卿脑中“嗡嗡”
直颤,不顾冲撞他人,直扑到尚古之近前,运指如飞,封了几处大穴止血。余光却捕捉到人群中一个鬼祟身影,冲安裕容喝道:“送尚先生去医院!我去追刺客!”
兔起鹘落,闪身追出候车室外。
第70章国失其砥柱
刺杀者行动极快,眨眼间便淹没在车站出入口往来不息的人流中。候车间深处发生的惨剧尚未来得及传出消息,车站门口忙乱如常。颜幼卿不顾惹人注目,一跃而起,攀上门柱上方悬挂的西洋大钟,居高临下,以目光飞速搜索。
变故来得太过突然,他匆匆一瞥只看清一个身着灰色布衣的男子背影。对方显然十分善于掩藏,不过片刻已汇入人群,视野中许多灰衣背影,似是而非,无从分辨。
颜幼卿强按心神,眼观六路,耳听八方,竭力不放过蛛丝马迹。车站门前广场中心,是一座西式圆形喷水池,不少乘客坐在石砌的池沿上歇息。忽然,有人恶作剧般远远抛了件东西到水池里,引得周围一阵骚动,却也无人当真下水去捡拾。颜幼卿身在高处,俯瞰扫视之下,反而瞧得清楚明白,电光石火间,直觉那抛弃之物论大小分量,虽有包裹,恰似干系重大之刺杀凶器,立刻锁定到抛物之人。周围乘客正围住水池议论,竟无人察觉那抛物者是谁,更不曾留意到此人神情姿态一变,宛若刚从站内出来的短途客人,往广场一侧候客的人力车队走去。
急切间无暇多想,颜幼卿伸手摘下西洋挂钟下方黄铜摆锤,握在手里当作武器,整个人飞纵而下,于人群间穿梭如电。望见灰衣人已坐上人力车,车夫开始发力奔跑,索性不再急追,待车轮持续加速,才凝神运力,将手中摆锤丢出去。那摆锤于空中划出一道黄金弧线,贴地滑行一段,不偏不倚,恰陷在一侧轮胎与地面之间。车子陡然遇阻,当即失衡倾倒,车夫趔趄间本能松手,免去摔个狗啃泥之灾,车上坐的客人却狼狈地翻滚下来。
车夫正慌乱无措,却见一个瘦瘦弱弱的年轻人飞快跑过来,一脚踩在客人胸口,声音又冷又硬:“阁下且留步。”
客人一句话也不说,只拼命挣扎,偏生一寸地方也没能挪动。车夫正不知如何是好,又见一队巡警往这面奔来,越发仓皇不安。
颜幼卿抬眼看他,道:“你是同伙?”
车夫拼命摇头。
“扶好你的车,在一旁等着。之后巡警问你什么,照实说便是。”
巡警很快来到近前,被颜幼卿踩在脚下的灰衣人忽大叫起来:“警官救命!光天化日之下,歹徒拦路抢劫……呃!”
颜幼卿拎着他衣领将人提起来,对方被勒得只顾喘气,再说不出多余的话。
“政界要员尚贤车站遇刺,此人有重大嫌疑。”