陈如姵立刻肃然,赌咒发誓,“女官所言如姵谨记心中。窦太主殿下命如姵入宫,是来助殿下的,如姵不敢有二心!”
百灵见她乖觉,亦放下心来。
太皇太后气息奄奄,重病缠身,大限将至。阿娇日日进出长乐宫,见祖母时而清醒时而糊涂。
这日太皇太后精神稍好些,只有阿娇一人侍奉在侧,皇太后出外看药炉子去了。
“皇祖母感觉可好?”
阿娇拿来软枕给太皇太后靠下,太皇太后略点头,慈爱的‘看着’她,“哀家的身子自己清楚,你这成日见陪着哀家,倒辛苦极了。”
阿娇笑,“母亲难得入宫,出入长乐宫不能如娇儿这样便利,娇儿不仅要替自己尽孝心,也要替母亲尽孝心不是。”
太皇太后用干瘪的手摩挲阿娇的脸颊,“娇儿又乖又孝顺,祖母知道。祖母历经三朝,享尽了荣华富贵和权势,去见你皇祖父也没什么遗憾了。”
阿娇鼻尖一酸,“皇祖母还要陪娇儿,娇儿要皇祖母留下。”
太皇太后笑着摇摇头,“人不能不知足,哀家已经知足了。”
太皇太后又道:“待哀家百年之后,所有财富尽允了你母亲,暗桩全部留给你。不过其中有一人……”
她想说有一人半脱离她的掌控,不愿入朝为官,不愿入仕,跑去开了个什么劳什子私塾。但因他手脚利落干净,出入宫廷自如,重要的事办得妥当,便也随他去了。“早前哀家觉得这些随着一同入了地陵也好,交给你一个不知事的丫头也没用。现在看来,是哀家看轻了你。”
阿娇见这话起了头,不免絮絮,“娇儿深宫妇人,不懂前朝之事。但知陛下性子,待祖母归天后,陛下必容不得窦家,必要罗织罪状。”
她说的好听些,这么些年,窦家盘根错节,子弟中有那等忠贞之士,也有仗势欺人,纨绔拙劣之徒,罪状不用罗织,只要去找,定然有突破口。
太皇太后拧了眉,“哀家喜黄老之术,皇帝喜儒术,本就背道而驰。黄老之术你皇祖父、父皇两朝贯彻下来,国库充盈,百姓富足,又有什么不好?偏偏这孩子屡屡要废除黄老之术,就要与哀家作对!最令哀家痛心的,便是侄儿窦婴---你的表叔,同为窦家子弟,偏偏喜好儒术,为了讨皇帝欢心,连家族也不顾了么?”
对于表叔窦婴,阿娇很敬佩,前世窦婴所拥护的政治全部追随皇帝,反倒是因不喜太皇太后所喜,屡次被责骂,甚至不再召见。但窦婴的下场,阿娇很清楚,无外乎是震慑外戚。太皇太后命不久矣,王氏有皇太后撑着,卫氏尚未显露,太皇太后薨世后,皇帝尚不能开发了皇太后的外戚们,便拿积怨已久的窦氏开刀。阿娇不能遂了皇帝心意,那便只能拉拔卫氏,打压王氏,以此让窦氏隐匿。
“娇儿不明白这些政事,但娇儿只明白一件事。表叔是窦家的人,无论他的观念是亲陛下还是亲皇祖母,他都是窦家的人!血浓于水,这一点是改变不了的!”
窦婴错也好,对也罢,开发了窦婴,就是开发窦家,当窦家能人贤士一个个被开发了,没有太皇太后做靠山的家族离倒塌也不远了,但窦家兴盛了这些年,是时候急流勇退了,只要人丁兴旺,子弟繁衍,终有破土而出的一天。
太皇太后道,“这点哀家当然知晓,所以虽不喜你表叔,却也不曾为难他!”
还不曾为难吗?窦婴封魏其侯,又任丞相,因政见不同,生生惹怒太皇太后,免去丞相之职,方改为柏至侯许昌。
但事到如今,阿娇亦没有立场指责自己的皇祖母,只说:“皇祖母为难表叔与否,娇儿不敢分辩。只皇祖母择的柏至侯,毫无建树,只听命皇祖母,不堪重用。皇祖母在世且罢,一旦……”