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  &1dquo;可我——我一点都不喜欢他。”妈妈火了，简也不敢多说什么，只好弱弱的辩解。

  &1dquo;噢！快点打消你那小女孩的念头！你不喜欢他，可你也不讨厌他，不是吗？你不喜欢他，是因为汤姆？好，我现在就告诉你，如果汤姆能有2ooo镑的年金，不，他只要有1ooo镑的年金，又向你求婚了，我准保快快乐乐的同意你们结婚。他有吗？”妈妈痛心疾，&1dquo;你知道一个穷困的家庭是什么样子的，爸爸很努力，但你们没办法像卫斯理、或者像安娜那样长大，我不想让你们有仆人伺候、有家庭教师、常去海边度假、每年做整整一箱子漂亮裙子吗？我把我的所有都给了你们，但我做不到让你们那样生活！”

  &1dquo;妈妈！”简吓坏了。

  院子里正在喂鸡的爱丽丝和乔治也吓坏了。

  爱丽丝看到在院子外面抽着烟斗的弗朗西斯，对他招手，叫他过来。

  弗朗西斯摇摇头，反而招手叫她出来。

  &1dquo;乔治，你在这儿等着我。你别进屋，别惹妈妈生气。”她打着手语，郑重的嘱咐乔治哥哥。

  乔治点点头，乖乖的待在原地。

  爱丽丝出了院子，弗朗西斯带她走远了一点。

  &1dquo;昨晚生了什么？”她昨晚没有去舞会，亨利带她去了伊丽莎表姐家。他俩也没有参加舞会，而是忙着商量什么时候结婚、结婚之后住在哪里、以及亨利还要在民兵团待多久的问题。

  爱丽丝作为一个无事忙，也参加了哥哥和未来嫂子的讨论。

  &1dquo;简拒绝了卫斯理。”弗朗西斯很简短的说。

  &1dquo;这我知道，我是奇怪，卫斯理怎么突然求婚了？”

  &1dquo;那我可就不知道啦。”

  爱丽丝琢磨着，卫斯理这个闷蛋，谁给他的勇气去求婚的？她都不知道该赞他勇气可嘉，还是骂他是个笨蛋了。求婚这种事情必须是双方都有默契，女方满心期盼男方的求婚，这样才会有皆大欢喜的结果。

  要是她事先知道他会求婚，说不定会想办法打消他的念头——不过他也很可能根本不会听她的，还会觉得她人小鬼大。

  想想看，卫斯理的性子其实一直都很坚韧的，这也是他的有点呢。他喜欢简，无论如何都会想要试试看，不到被简明确拒绝，他可能都不会死心。这样也好。简的性子，要她忍受卫斯理的无和无聊，最后她可能会疯掉。

  &1dquo;简喜欢汤姆。”

  &1dquo;可汤姆没有钱。”

  &1dquo;那要是简自己有一点钱呢？”

  弗朗西斯想了想，&1dquo;那可能会好一点。”

  等到兄妹俩回了屋，妈妈已经在做家务了。凯茜、简两个姐姐都在，母女三人都不说话，默默的熨烫衣服、床单。

  爱丽丝对着凯茜吐了吐舌头，凯茜示意她赶快离开，但她没跑掉，妈妈一抬头看见她，冲她不满的说：&1dquo;上楼！去把主祷文念1o遍！”

  爱丽丝赶紧飞奔上楼。

  不过主祷文什么的，读是不会读的。她打开床边的箱子，开始收拾自己的东西。

  箱子里放着很多小盒子，分门别类的装着她的财宝：一些不值钱的小饰，哥哥姐姐们送她的生日礼物和圣诞礼物，钱袋，几只很不错的蘸水钢，在伦敦买的成卷的缎带。她觉得自己真穷啊。

  盒子中有一个粉红色蕾丝装饰的盒子，是卫斯理送她的，她把盒子拿回家就一直没有打开看过。她取出蕾丝盒子，抽开上面的粉色缎带，缎带陈旧了，几乎是最浅的粉色，不知道是多少年前的饰物。

  里面装着一条珍珠项链。

  珍珠还没有变色，光泽很柔和的近圆形，每一颗的大小都差不多，大概是她食指指头的大小，穿珍珠的丝线断了，珍珠散落在盒子里。

  &1dquo;哇喔！”爱丽丝惊叹。这大概是格莱谢姆庄园不知道哪一代的女儿或是太太留下的，看那间房子里面的陈设，大概更有可能是一位少女。

  她又打开箱子，将缎带全都取出来，放在床上。缎带的颜色都很素雅，粉红轻绿淡蓝天青蕊黄，每一种颜色都很漂亮。至于丝线，凯茜的房间里肯定有。

  她到凯茜房间里找到了一小股丝线，一对银耳钩，拿回自己房间。

  又在自己的工具箱里找到一把小小的铁制尖嘴钳，重穿好珍珠，银耳钩固定在两端，挑了蕊黄色的缎带，剪了两根，打结，挂在银耳钩上，然后对着镜子戴上项链，缎带在脖子后面打了一个蝴蝶结。

  奥斯汀们小时候都是金，长大后就变成深色头，简和凯茜都是较深的棕褐色色，亨利的色稍微浅一点，算是偏深的金棕色，爱丽丝因为年纪小，还是较浅的金棕色。

  镜中的小女孩脸庞饱满，眼眸虽然没有简那么大，但却十分清亮，而且不像两个姐姐的棕褐瞳色，是灰蓝色的瞳色。

  爱丽丝很满意自己的相貌：不算顶漂亮，但很可爱，人人见了都会喜欢的那种邻家小孩。

  皮肤也很好，白白的嫩嫩的，鼻翼附近有一点雀斑，浅浅的，不是很仔细看不出来。

  有漂亮的贵族似的修长的脖颈，不是那种短短粗粗的乡村型的脖颈，不管穿什么款式的裙子都很好看，戴项链更好看。

  她得意的看着镜子里的自己。