曹操率领疲惫之师,风尘仆仆地追击袁术至豫州北部。战事正酣,忽闻陶谦大军已深入兖州,曹操眉头紧锁,深知形势危急。无奈之下,他下令撤兵,准备反击陶谦。此时,曹操的部队已是强弩之末,无论是兵力、粮草还是士气,均不及陶谦军。
临行前,曹操回到营帐,看着满脸担忧的家人,他语气沉重地说:“此战凶多吉少,如果我未能归来,你们切勿为我报仇,去投奔文君,保全性命要紧。”
言罢,曹操转身离去,坚定地踏上了反击之路。
战局的展出乎曹操意料,当年秋季,曹军凭借坚韧不拔的意志,一举将陶谦赶出兖州。乘胜追击,曹军如破竹般攻克徐州十余座城池。随后,两军在彭城展开了一场激战。
在连番的战火硝烟中,陶谦节节败退,最终无奈退守至泗水东岸的坚固要塞——武原。
泗水波涛汹涌,仿佛在诉说着战事的激烈。曹操望着对岸的陶谦军队,心中虽有横渡泗水之志,却无奈于水势湍急,难以强渡。
曹操站在庭院中,面色阴沉,周围士兵紧张地等待着命令,准备执行那残酷的陪葬之令。突然,传令兵气喘吁吁地跑来,手中拿着一封信函。
传令兵跪地呈上书信,结结巴巴地说:“启禀主公,士将军有信。”
曹操接过书信,眉头微皱,疑惑地展开阅读。展开一看,眉头紧锁的表情渐渐变得哭笑不得。
“士徽这小子,竟然悄无声息地把老太爷接到了荆州,真是让人意外。”
程昱站在一旁,好奇地问道:“主公,信中说了何事?”
曹操摇了摇头,苦笑着说道:“他说已经把我老爹接到了荆州,让我不必担忧。哼,这个士徽,手段倒是了得,也不问我一声,就直接把我老爹带走了。”
将领试探性地问:“那曹公的意思是……”
曹操摆了摆手,释然道:“罢了,罢了,只要老爹没事,我也懒得追究他是如何从徐州把我老爹接走的。人没事就好,陪葬之事,就此作罢。”
曹操冷笑一声,将书信递给程昱:“你自己看看,他还说愿意以一石粮食的价格购买我手中的佃农。
传令兵战战兢兢地退到一旁,这时,程昱走上前来,拱手道:“主公,此事或许是个转机。士文君愿意以一石粮食换取一个佃农,这对我们来说,未尝不是一件好事。”
一旁的程昱见状,眼睛一亮,立刻接口道:“主公,这可是天赐良机啊!如此好事,何不答应?”
曹操疑惑地看着程昱:“哦?你倒是说说看,这有何好处?”
程昱微笑道:“主公,如今战事连连,粮食短缺。士徽此举,既能为我们解决粮食问题,又能削弱敌方势力。再者,这些佃农到了颍川郡,也能为我们开垦土地,增加粮食产量。”
曹操沉吟片刻,道:“我哪有那么多佃农可供出售?”
程昱微微一笑,胸有成竹地说:“主公,泗水以西、淮河以北的五个县,那里的百姓大多是佃农。我们只需将他们抓来,送往颍川郡,便可轻松解决此事。”
曹操听后,眼中闪过一丝精光,点头道:“嗯,此计甚妙。那就按你所说,办理此事吧。”