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第3节（第2页）

徐仲九诺诺应了，还没来得及说什么，那边初芝回来了，皱眉道，“阿爹，我听说那人真真算得上是个土劣，因此党部才有人出头控告他。”

季太太不赞成地说，“女孩儿家家，你又如何知道孰是孰非。”

她倒不是反对女儿管事，但当着徐仲九的面还是不要太出格，免得传出去不好招婿。

初芝并不辩解，浅笑着依母亲坐下，听父亲和徐仲九说话。

明芝见他们相谈甚欢，低声跟老太太、季太太告了退，慢慢地出了饭厅。她病了几日，格外怕冷，依然穿着薄夹袄，行走在夜风中倒也正相宜。

季明芝早知自己不是好人，然而她对自身的憎恶在此时达到了新的高处。她恨初芝中途拦了徐仲九去，他来探望她这个病人，话都没说上就被截走。以初芝的待人接物，没把她放在心上，才有如此唐突的行为。她也怪自己，已经被许给表哥，不该有其他的想头，不要说见外客，管得严的家庭连学都不给上了，所以初芝的态度也没有错：来探病，礼送到就是心意到了，人见不见没所谓。

受友芝的影响，明芝也看过两本西洋小说，此时不由得一时怨一时恼自己无用，在父母面前话都不敢多说一句。遇到疯狗，她知道必须马上开枪打死，不能站在那等别人来救，怎么其他事她就不知道如何解决了。

人钻了牛角尖，哪有那么容易出来。明芝反反复复地想，她也是季祖萌的女儿，然而十六年里过得不如有体面的大丫头，临到该婚嫁的时候还把她许给太太娘家的侄子，明知道沈凤书受过伤。她一只手火热，另一只却冰凉，握在一起热的仍旧热，冰的仍旧冰，还是想她的心事。这是她一辈子的事，她才十六岁，难道以后守着活死人似的沈凤书过？

季太太替初芝、友芝留心人选，给她们跟别人接触的机会，却把她安排给了沈凤书，她还得感谢她给了一条好路，吃喝不愁，生活富裕。

她想不出来办法。

徐仲九跟初芝去了整整一个下午，又跟着回来晚饭。

对十六岁的季明芝来说，这意味着她前几天的想法全是自作多情。幸好没来得及说或做些什么，否则，她只好去死了。

她打了个寒颤，不由自主握紧拳头。

在春风拂面的夜晚，季明芝怀着一颗和年龄不符的沉重的心，回到她和三妹友芝住的环秀居。

友芝没在自己房里，坐在她那，桌上摊开本书。

“小月说我那屋里亮，她们在弄耳洞。”

友芝头都不舍得抬，直盯在书上。

说是百花生日那天穿耳洞不会烂，但风俗不可信，小月一只耳朵又红又肿，积了一包脓。小月不敢下手挤，叫来帮手的阿芳也不敢，见到明芝回来，两人硬把她拖过去，“二小姐，你们学堂里教过救护，你行行好，帮我治一下。”

那些都是意思、意思的课程，明芝哪有实战过，但小月求得恳切，她卷起袖子只好上了。

“你-忍着点。”

直挤到鲜血出来，明芝才停手。她帮小月抹上消毒的软药膏，又找了片西药给小月吃了，“这几天别沾水，我明天再帮你要点药回来。”

小月那只耳朵热烘烘的痛到麻了，握着镜子看了好几眼，“多谢二小姐。幸亏你来，否则这个没用的连看都不敢看。”

阿芳申辩道，“肿成那个样子，我哪敢动手。你不也是，我都说帮你拿着镜子你自己来挤？”

小月啐道，“关公刮骨不也得靠别人下手，我要能对自己下手，成什么人了。二小姐，你真厉害。我听说女子也可以学医的，可惜你已经订了亲。”

是，有女医学博士。然而，她是不成的了，“还不快点收拾好，热水打了没？我和三小姐明天还要上学。”

友芝坐下就不肯挪窝，“等我看完这几页，再有一会会就好。”

几页又几页，明芝知道的。她自管自收拾了上床休息，装作不经意地问友芝，“刚才饭桌上你站起来就走，母亲不太高兴。”

友芝撅嘴道，“我还不高兴呢。她整天想着把我们嫁出去，嫁了你又想嫁掉我，我才十五岁，急什么，等我读了大学再嫁也不迟。”