中国人民志愿军空4师打响了空中“反绞杀”
的第一仗,在38天的作战中,共出动29批508架次,击落美机20架,击伤10架。从1952年10月起,志愿军空军先后有9个师18个团的歼击机和两个轰炸机师的部分部队陆续参战,参战飞机数量增至525架。
1951年10月20日,已是副大队长的赵宝桐和空3师的战友们驾驶50架米格-15歼击机抵达安东前线机场,担任掩护泰川一带新建机场和平壤至安东一线交通运输的任务,这是赵宝桐第一次参加空战。
11月4日上午10时,我空军地面雷达报告:敌机6批共128架,进犯我清川江、定州、博川等地区。地面指挥所命令7团升空迎敌。
初次参战的赵宝桐,此刻既紧张又兴奋。从飞机上望下去,可以清楚地看到地面上清澈的清川江和被敌人炸毁的城镇和村庄。飞至朔州上空后,在师指挥所的引导下,飞机进入战斗队形,搜索前进。赵宝桐所在的大队在高空担任掩护。此时,敌机已蹿至价川上空,孟进见敌情改变,令转向东南方向前进。可3大队却没有听到副团长左转弯的命令,在大队长牟敦康的率领下继续向南飞去,不久就到了顺川的上空。
“注意,前面有敌机!”
赵宝桐从耳机里听到大队长的声音。只见大约6公里外有10余架F-84战斗轰炸机,高度4000米,分为上下两层,正在向南飞行。牟敦康命令各机投下副油箱,加大速度爬高向敌机飞去。
敌机近在眼前,共有24架。牟敦康迅速下令:“2中队掩护,1中队攻击!”
并率先冲向敌机,赵宝桐和僚机紧随跟了上去。
敌机被志愿军的飞机打了个措手不及,一下子四散逃离。而赵宝桐因冲得太猛,一下子掉进了20多架敌机的中间。几架敌机马上围拢过来,都把机头对准了他的飞机。
赵宝桐毫不迟疑,猛地一拉操纵杆,飞机像离弦的箭,向斜上方冲去,机身旁闪过道道弹光。
等他回过头来,看到4架敌机正在左转弯,露出一个空当,就一个半滚冲了过去,顺势咬住一架敌机紧追不放。敌机左转,他也左转,双方在几千米的高空展开了追逐战。终于,赵宝桐把敌机慢慢地套入瞄准器的光环,此时4架敌机也从尾后向赵宝桐包抄过来,机头对准了他的飞机。
但机警的赵宝桐先敌开炮,三炮齐发,随即一个跃升,敌机的机枪已同时打来,紧擦着赵宝桐的机尾飞过去。赵宝桐加大飞行速度,突然飞机失速进入螺旋,像一片落叶,旋转着快速坠向地面。但赵宝桐保持镇静,终于在300米高度改出螺旋,飞机又向高空冲去,而被打下的那架敌机已扎进江湾的泥滩里。
此时,敌机在志愿军空军的打击下,掉头向西南方向飞去。“想逃,没那么容易!”
赵宝桐盯住一架敌机跟了上去,500米、400米、300米,他稳稳地将敌机套住,按下炮钮,“咚咚咚”
,炮弹正中敌机机翼。敌机冒着浓烟向地面栽去,摔在小山坡上,爆炸了!
首次空战,赵宝桐就取得了2∶0的骄人战绩!
12月2日,志愿军空军第一次参加了敌我双方多达300架飞机的大空战,赵宝桐遇上了真正的对手F-86。
下午2时33分,美机8批120余架飞机向泰川、博川、顺川等地飞来,准备对我交通线予以重点轰炸。志愿军空3师首次全师出动,配合人民军空军4个飞行团的兵力,升空迎敌。当空3师飞至顺川、清川江口上空时,与美军20架F-86“佩刀”
式战斗机迎面相遇,双方在空中展开厮杀。赵宝桐毫不畏惧,上下冲杀,接连击落两架“佩刀”
,成为空3师击落“佩刀”
战斗机的第一人。
在抗美援朝空战中,赵宝桐共击落美机7架,击伤两架,创造了志愿军空军击落击伤敌机的最高纪录。1952年赵宝桐被授予一级战斗英雄荣誉称号,两次荣立特等功,成为中国空军历史上的“空战之王”
。