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顾嫣然几人看见了沈氏姐妹,沈氏姐妹自然也看见了她们,沈碧芳轻轻撇了一下嘴,低声道:“怎么撞见她们了,晦气。”
“谁?”
平南侯夫人沈青芸听见,随口问了一句,“芳儿识得?”
孟家顾家人不少,她从殿内出来,自然也看见了,瞧这些人穿戴并不贵重,却致得体,便知是哪家小官的女眷。京城里头五六品的官员多如牛毛,她本也不放在心上,只沈碧芳本是个庶女,平日里也不怎么出门,难得倒有认识的人,因而听了沈碧芳这话,才随意问了一句。
沈碧莹抢着道:“姑母没认出来,那是孟家人。就是孟老祭酒家。”
沈青芸转眼看了一下,略有些诧异:“听说孟家只有两个女儿——”
孟节如今的“名声”
比他的父亲孟老祭酒还响亮,家中的情况沈青芸纵然身为侯夫人,也听说了好些。
沈碧芳暗地里瞪了沈碧莹一眼。昌平侯府这一代未出阁的女孩儿只有她们两人,沈碧莹的父亲是昌平侯的弟弟,不过是个六品的闲官儿,可沈碧莹却是嫡出的,故而颇有些瞧不起这个庶出的堂妹。可沈碧芳却觉得自己父亲是正经的昌平侯,若不是沈家兄弟们不分家,沈碧莹连这个侯府小姐的名儿都挂不上,有什么可神气的。
姐妹两个明里还算交好,暗地里没少争斗,尤其是在这位姑母面前。
昌平侯府从前也曾显赫一时,只是传到如今,爵位也到了头,这一代昌平侯已经是最后一位有爵位的了。换句话说,只要昌平侯过世,沈氏姐妹也就不再是侯府小姐了。与此不同的是,昌平侯的妹妹沈青芸,却嫁进了平南侯府做了侯夫人。
平南侯也是开国四侯之一,这爵位乃是世袭罔替,与昌平侯这样五代而绝的大有不同。但平南侯府这一辈儿子嗣不旺,长房早亡,无儿无女;承爵的二房只有两个嫡子,还坠马身亡了一个;三房本来就是庶出不说,至今都没有儿子。所以算来算去,除了一个被送去西北从军的庶子之外,平南侯府三个房头里至今只有沈青芸生的周瀚一个男丁了。
姑母如今只有一个儿子,既然如此,将来周瀚承了平南侯府,没有亲兄弟就少不得要这些表兄弟们帮衬一二,毕竟独木不成林。只是平南侯府人少,昌平侯府的房头分支却多,谁能多分些好处,全取决于沈青芸和周瀚,故而在沈青芸面前,昌平侯府能出头的人无不纷纷讨好,沈氏姐妹自然更不例外。
“那两个是孟瑾的表姐妹,姓顾,说是孟家大姑太太的女儿。”
沈碧芳忙忙开口回答,“前些日子才来京城的。”
“顾家?”
平南侯夫人眉毛微微一扬,略一沉吟,“孟祭酒夫人既然在,少不得要见个礼。”
“平南侯夫人?”
孟老夫人听了小沙弥的话,略有几分惊讶。
“是。”
小沙弥合什笑道,“平南侯夫人听说孟老夫人也来上香,请您去禅房稍坐。”
也不怪孟老夫人惊讶。平南侯夫人出身勋贵,与孟家这样清流人家少有交集,更别说孟家如今得罪了茂乡侯府,连从前有过交往的人家都退避了。何况平南侯府的庶二公子周鸿,听说也是因着送李檀灵柩返乡的事儿被送去了西北,按理说平南侯夫人这时候该对孟家避之唯恐不及才是啊。
“请小师傅前头带路吧。”
平南侯夫人有一品夫人的诰命,孟老夫人略一踌躇,还是决定带着众人过去。
“侯夫人?”
白姨娘又惊又喜,“原来刚才那位就是平南侯夫人?难怪那么雍容华贵的。怎么要见咱们呢?”
柳姨娘在这点上见识比她强,毕竟从前在京城呆着,勋贵夫人们也是见过的,看白姨娘那副模样,不由得嗤笑了一声:“什么见‘咱们’,那是要见老夫人。”
孟老太爷是四品祭酒,孟老夫人身上也有相应的诰命。当然,顾老太太本来也有六品安人的封号,不过如今顾运则都被贬了,这封号自然也就没有了。
白姨娘一时兴奋过头,被柳姨娘拿住把柄,一句话刺得闭上了嘴,却仍是伸着脖子往前看,想再看看那位侯夫人。柳姨娘看她这样儿,更是不阴不阳地道:“我劝姐姐往后退着些吧,咱们这样的身份,可还够不上到侯夫人面前露脸。到时候惹得侯夫人不喜,还要说咱们顾家没规矩。”
两人在后头斗嘴,前头孟老夫人已经进了禅房。禅房不大,平南侯夫人又单提了孟老夫人,孟老夫人遂只带了林氏进去了。顾老太太等人只在旁边禅房先坐了,并不能进去,倒教白姨娘一阵失望。
不过片刻之后,便有个十七八岁的大丫鬟含笑过来:“哪位是顾老夫人,顾夫人,还有几位姑娘们,我家夫人请见。”
孟素蓉忙道:“不敢当姑娘这样称呼。”
三品以上才能称夫人,平南侯夫人的丫鬟这样说是客气,她可不能就这么接了。
那丫鬟笑了一下,屈屈膝换了称呼:“请顾老太太、顾太太这边走。”
白姨娘极想跟过去,到底还是没敢造次,只等众人都出去了才喃喃道:“这是丫鬟?穿得跟小姐们似的。”
她看得仔细,那丫鬟十七八岁,生得颇为貌美,身上那比甲都是秋香色蝉翼纱的,头上别着鎏金雀头钗,手腕上一对虾须镯子,还镶了颗黄豆大小的珍珠。这身打扮,比她这做人姨娘的还气派呢。
柳姨娘又嗤了一声:“那是平南侯府,你懂得什么。”
白姨娘再是生了儿子,也不过是个没见过世面的乡下人罢了。
杨妈妈咳嗽了一声,警告地瞪了柳姨娘一眼。没见孟家的丫鬟都默不作声地在一边站着么,倒是顾家两个姨娘先拌起嘴来,没得丢脸!难怪孟家不纳妾,这柳氏在孟家做丫鬟的时候瞧着也还好,做了姨娘便这样没分寸起来。
白姨娘小声道:“侯夫人怎么没让哥儿们过去?”
怎么几个丫头片子能去见侯夫人,她儿子倒不能了?