“就这样吧!”
他阴着脸下了结论,“不过鸿哥儿媳妇到底无辜,若是她愿意带着孩子守着,就把鸿哥儿一人除族,好歹也算是给大哥留点香火。”
平南侯夫人眼里就露出笑意来:“那我先过去问问鸿哥儿媳妇的意思?”
倘若不是还有人在,她觉得自己真能笑出来。周鸿十有八-九是回不来了,即使回来了,也不再是周家人,真好!渊儿的仇,终于可以报了!
周三老爷还想说话,平南侯夫人却已经转身走了。她带着丫鬟婆子们一路穿过侧门进了小山居,一看见顾嫣然脸色苍白眼底青黑的模样,心里就一阵阵地痛快:“鸿哥儿媳妇,有些话,婶娘今儿得跟你说说了……”
“……就是这样。”
平南侯夫优地用帕子轻轻印了印眼角,“鸿哥儿这个通敌的罪名,怕是洗不清了,家里这个爵位是祖宗拿命拼来的,若是因为他而丢了,这不孝的名声他也担不起,倒不如现在就离了家里。你呢,如今既然有了庶子,若愿意守着庶子,也是替大房留一线香火。”
顾嫣然笔直地站着,冷冷地盯着她:“夫人就如此迫不及待了?纵然急着报仇,也不急在这一日两日吧?”
平南侯夫人脸色倏变:“你说什么?这是与长辈说话的礼数?”
“长辈?”
顾嫣然冷笑一声,反而上前了一步,“峻之的罪名,就连朝廷都还没有定下来,你们倒急着将他除族了?这样争着替他揽罪名的长辈,不要也罢!”
“你大胆!”
平南侯夫人本以为一说除族,顾嫣然还不跪下来哀求?想不到她竟如此强硬,顿时恼得一拍桌子,“既然如此,连你也一并除族!”
“除族?”
顾嫣然又是一声冷笑,“峻之虽然不在,但我是他明媒正娶的妻子,要除族也得让我去露个面。我倒要问问,是谁让你们替峻之承认了这罪名的?我要问问族老们,这私心报复,不惜把通敌的罪名往侄子身上扣的,算是什么长辈!若说你没有私心,那就拿出分的家产来看一看,就算族老们不敢说话,这天下明理的人多,我就不信没人看得出来!”
平南侯夫人的脸真的拉长了。顾嫣然这个意思,就是准备撕破脸把事情都抖出来了。这不能改变周鸿被除族的决定,甚至对她自己也没有半点好处,恐怕会被周家一同除族,另为长房过继。可是倘若顾嫣然把事情全抖出来,日后她这个京城第一贤良人,名声只怕也要受损了。这是杀敌一千,自伤两千的事,顾嫣然居然真的敢干出来?
“你好生想想吧。若是老老实实的,分给长房的东西还是你的,带着庶子过日子就是。可若是闹腾,那就一并除族!”
平南侯夫站起来,威胁地看了顾嫣然一眼,“你当外面来的都是什么人?是锦衣卫!锦衣卫围门堵户,那就是抄家的前兆。鸿哥儿这个罪名是洗不清的,你年纪小不知事,还是回家去跟你爹娘打听打听再说话吧。”
平南侯夫人这时候来长房,自然有小丫鬟紧盯着她,把这一番话都传去了珂轩齐妈妈的耳朵里。
“二少爷真的被扣了通敌的罪名?”
谢宛娘吓得眼都直了。当初她是蔡将军的外室,还没等接进蔡家,蔡家就被抄了,连蔡夫人都自尽身亡。那还只是个失职以及纵兵劫掠的罪名呢。就算她不大懂这些事,也知道通敌的罪名比这大得多了,全家抄斩都是有可能的。就算不杀女眷,也肯定要卖为奴的,当初蔡夫人不就是为了不被卖受辱才自尽的么?
小丫鬟也是吓得直哆嗦,好容易才把话说明白了:“夫人说门外的都是锦衣卫,都是来抄家的,还说要把二少爷除族。少奶奶跟夫人吵,夫人说连少奶奶也要一并撵出去……”
谢宛娘只觉得天旋地转,一把抓住齐妈妈:“妈妈,可是我不是周家的人,这孩子也——”
“姨娘疯魔了!”
齐妈妈一手捂住她的嘴,连使眼色把小丫鬟打出去,才变了脸,“你胡说八道些什么!”
没见有下人在眼前么?这时候倘若再有个私藏犯官家眷的罪名,周鸿就更罪加一等了。
谢宛娘使劲挣开齐妈妈的手,眼泪哗哗地流:“可是我,我和孩子不能跟着被卖!我们老爷是二少爷的救命恩人,临终的时候还托过二少爷照看我们母子的!”
这会儿她也后悔了。当初若是听了许大将军的话,在西北那边买处宅子悄没声住下来该多好?只要有银钱,还不是好吃好住?可是西北那地儿苦寒,东西又少,她实在是住不惯,才磨着要回京城,直到最后住进了周家,却落了这么个局面。早知道,还不如在外宅住着呢,就算供给不方便,也比被没入官奴的好啊!
齐妈妈瞪着她,很想给她一耳光,但想到周鸿临去时的嘱托,又慢慢放下了手,冷笑一声:“姨娘不用害怕,我这就去见少奶奶,总会想办法保住姨娘母子的。”
“这,这是二少爷临走之前写的?”
顾嫣然捧着那份放妻书,这几天强忍住的眼泪终于断线珠子一样滚落下来,“他怎么做这样不吉利的事!”
齐妈妈心里何尝不难受?倘若不是锦衣卫堵上门来,她又怎么会拿出这封东西来?二少爷疼爱这个妻子,让她守寡尚且不忍,又怎么忍心让她没为罪眷?
“是二少爷写的。他说沙场之上刀兵无眼,少奶奶年纪小,又没圆房,不必守。如今锦衣卫都堵了门,怕是有人盯准了少爷,再难翻身。少爷——必不愿看着少奶奶连坐同罪的。这放妻书上的日子远在少爷出征之前,少奶奶这会儿拿了去给门外的人看,大约还是来得及走的。”
顾嫣然将那放妻书按在胸口,失声痛哭,丹青和石绿也跟着哭成一团。她们一哭,顾嫣然反倒不哭了,抓过帕子随便把脸一擦,咬牙道:“我不能走!”
“少奶奶——”
齐妈妈自然也是盼着她不走的,可是如今情势这般不好,当真听顾嫣然说不走,她心里又难受起来,“少爷也是不想您同罪——”
“妈妈怕是疏忽了!”
顾嫣然断然道,“这放妻书的日子固然在出征之前,可是倘若有人拿这个做文章,说峻之出征之前就先放了妻子,显然是有心叛国通敌,那我们要如何辩驳?我是走脱了,峻之的罪名却被坐实了。倘若他当真回不来——”