这年,海上起了大风,菲利士人无法从海上获得粮食,各城的百姓饥饿,就去求菲利士地的领,他就聚集菲利士全地的军队,要攻入以色列。迦特王亚吉也接到了诏令,他一面整饬军队,一面亲自去了大卫所在的城洗革拉。
亚吉向大卫讲了菲利士领的诏令,说:“近来你常供应迦特,可是我们都无法解决整个菲利士地的饥荒。此次全地调动军旅与以色列人争战,你当知道,你和跟随你的人都要随我出战。”
大卫心里思量如何答对,亚吉见大卫沉思,不高兴的说:“这让你很为难吗?”
大卫急忙向亚吉屈身,说:“王误会了,只是大卫虽然得了王所赐的洗革拉,却从没有与迦特的军队往来,只怕以大卫的能力,连迦特的军队都应付不来。”
亚吉说:“迦特人谁不知道大卫呀!只是确如你所说,迦特人没有忘记仇恨。”
大卫心想:“或许亚吉可以打消带我去以色列争战的念头。”
就趁机对亚吉说:“仆人所能作的事,王必知道。”
亚吉对大卫说:“这样,我立你永远作我的护卫长。你在我的身边,就没有人敢害你,若有了军功,或许迦特人会改变对你的看法。”
大卫无奈,心里默默祈祷:“耶和华我的神啊,求你阻止这事,大卫的手不能沾以色列弟兄的血。”
然而亚吉王催得急促,大卫与众人商议也没有好的办法,只能同心祈祷说:“一切仰望耶和华。”
他们就跟随亚吉的大军出了,洗革拉城只留下老弱和妇女、孩子,有大卫的妻子亚比该帮助他们。
扫罗听说这事,也聚集以色列军队迎战,见菲利士人在书念安营,扫罗就在基利波安营。扫罗登上一座山,向菲利士军营观望,只见旌旗连绵,战象军马嘶吼声此起彼伏,菲利士战士多得不可数算,军营直到天边,一眼望不到头。扫罗心中颤,赶紧让押尼珥守住险要,与菲利士人对峙。菲利士人试探着组织了几次的小进攻,以色列人滚下圆木和石头,又在高处安置了铁弩,菲利士人一时之间无法攻取,就用抛石机不时扰乱扫罗的军队,以色列人感到甚是疲惫。
扫罗心里恐惧,就对自己说:“我不是耶和华神所选立的王吗?我要向神献祭求问,或许耶和华神能指示我退了菲利士人。”
扫罗于是召来属他的大祭司,命他在基利波的山顶上筑坛,扫罗的司牧长送来一百头上好的牛犊和一百头上好的羊羔。
清晨,太阳初升。扫罗的祭司弹起琴弦,拍鼓击掌。扫罗和众臣仆就唱诗,扫罗领,众臣仆分列两队,和着丝弦乐器歌唱着向耶和华的祭坛走去。
大祭司在祭坛前等候,见扫罗和众臣仆来,就从坛前的洗灈盆里取水,为扫罗和众臣仆洗脚洁净。大祭司从怀里取出一只玉瓶,玉瓶如羊一般透明,里面是珍贵无比的香膏。
大祭司将玉瓶高高举起,朝祭坛跪下仰面向天,祈祷说:“耶和华以色列的神啊,你所膏立的仆人,以色列的王扫罗来到你的面前,向你献祭。你曾带领他在基列亚比杀败亚们人,又借着他驱赶菲利士人,使以色列人脱离欺压之人的手。如今,未受割礼的菲利士人聚集大军,想让以色列全地服事菲利士人。然而神的百姓怎么能被外邦人欺压呢?耶和华以色列的保护者啊,我要再次膏你所立的王扫罗,求主向扫罗启示,驱赶这遍地的菲利士人。”
扫罗和众祭司、众臣仆都大声回应:“阿们!”
大祭司站立起来走到扫罗面前,他打破玉瓶,捧起流出的珍拿答香膏从扫罗的头上浇下直流到脚上,祭坛顿时被浓郁的馨香充满。
“床前,没有沙丘,怎么我会,趴荡飘游
抬头,没有跹秋,怎么我怕,放下两手----”
领唱祭司雄厚的歌声响起,出埃及的战歌渐渐在众人的口中涌出,响彻群山,他们仿佛置身于埃及的古战场,红海边。仿佛又见到摩西沉重的祷告,被大东风分开的红海,走干地而过的以色列人,被红海吞灭的埃及战车马兵。
歌声中,扫罗和众臣仆将宰杀献祭的牛犊、羊羔码列在祭坛前,有一人高,几乎铺满了山顶。大祭司手举火把,点燃了祭坛里的油,祭司就上前抬起祭物,烧祭牲的油脂。
扫罗跪在祭坛前,双手向天迎面祈祷:“耶和华以色婚照的神啊,你所选的仆人撒母耳死了,如今有大祭司在你的面前,仆人扫罗也向你敬拜。求你向仆人启示,帮助我打败凶恶的菲利士人,我就为你修筑殿堂,昼夜事奉你。”
扫罗不住的祷告,祭司也不断的焚烧祭牲向耶和华献祭,然而将近中午,扫罗也没有从祭坛前收到启示。扫罗心里焦急,扭头大声吩咐:“你们都要祷告,以色列的全军也要祷告,耶和华若不给启示,我们就不可吃什么,也不可喝什么!”
于是跟随扫罗的众臣仆也都跪在扫罗身后祷告,众军接到命令也随即就地下跪,群山中顿时响起一片祷告声。
太阳一点点的西移,扫罗和他的众臣仆还有众军不住的呼求,有人因顶不住烈日的炎烤而晕倒,就被抬到树荫下,救治醒来就又跪在地上祈祷。太阳的最后一抹余辉终于落下,祭坛上的火随着风呼呼的摇摆,还没有烧的祭牲也所剩无几。沮丧、恼怒的扫罗盯着那摇曳的火和穿梭的祭司,大睁着双眼,猛然呼喊道:“耶和华啊,你是要以色列的众民事奉米勒公和亚斯他录吗?”
话音未落,身后突然惊慌乱喊:“菲利士人----”
只见一队菲利士轻装士兵正向山上奋勇突击,见人就砍。扫罗的卫队虽然拼命阻挡,但由于一整天跪在日头下,又没有吃喝什么,他们都手软不能力敌,被纷纷砍倒。扫罗和众臣仆赶紧起身拿起武器迎敌。精锐的菲利士轻装士兵已攻到了祭坛,手无寸铁的祭司四散逃跑,被菲利士人追赶砍杀。
山外的菲利士大营号角声大作,抛石机打出的石球如雨点般落在以色列的防营里,菲利士大军开始进攻了。他们驱赶着战象,驾着战车向隘口的押尼珥起猛烈攻击。扫罗立刻明白,一定是菲利士人乘以色列全军祈祷的时候,让一队士兵渗透进来,就是要杀掉正在献祭的以色列领,而山外菲利士大军的进攻,则是牵制以色列大军不能去救援。