尼摩艇长太虚弱了,不得不休息一下以补充体力。
随后,他接着说:“明天,你们带上这盒子离开这里,把门关上,再登上‘鹦鹉螺号’的平台,关上进口塔,记住,要用螺栓把它固定住。”
赛勒斯?史密斯答道:“艇长,您放心,我们会按您说的做。”
“好。那你们就乘上你们的那条小船走吧。但是,请到后面去把两个大龙头打开后,再离开‘鹦鹉螺号’。它们在吃水线上,这样水进入蓄水池,‘鹦鹉螺号’就会慢慢沉入水下,到海底去。”
见赛勒斯?史密斯做了个欲制止他说下去的手势。
艇长说:“没什么可怕的!你们只是埋一个死人!”
赛勒斯?史密斯和大伙,都认为不应当责怪尼摩艇长。这是他给他们留下的遗嘱,他们只有照着办。
艇长又说道:“先生们,你们能保证做到吗?”
工程师答道:“艇长,我们可以的。”
艇长做了个表示感谢的手势,并请大家离开让他单独待几个小时。贾丁?斯普莱恩害怕他万一病情作,坚持不肯离去。但艇长拒绝了,说道:“先生你放心,我会活到明天的!”
大家都离开了客厅。他们经过书房、餐厅,来到艇头,进入机房,那里安装着电机,为“鹦鹉螺号”
提供光、热,还有机械力。
“鹦鹉螺号”
上的一切都是千古杰作,而它本身就是至高无上的杰作。工程师赞不绝口。
大家登上了高出水面七八英尺的平台,他们挨着一块厚厚的凸镜似的玻璃躺下了。这玻璃堵着一个大孔,从这大孔里正有束光射出。这大孔后面,就是个舵轮舱,舵手就在那里驾驶“鹦鹉螺号”
通过水层。电灯光大概能照透一大段距离的水层。
赛勒斯?史密斯和伙伴们刚开始时安静地等着。他们刚才看到的和听到的,使他们内心有了巨大的震动。他们想到那无数次帮助过他们、才相识几小时的保护人,就要离世了,心里难过至极!
无论后人如何评价这种游离于人类之外的行为,达卡王子永远是一个独特的、让人永远不能忘记的英雄。
彭克罗夫说:“他是个真正的男子汉!简直难以置信,他竟然就这样生活在海洋深处!我有时想,他在海洋深处也不一定会比在别处更安宁!”
艾尔通提醒说:“‘鹦鹉螺号’,可能能帮我们离开‘林肯岛’,到达其他某个有人居住的6地。”
彭克罗夫喊起来:“可不行!在海面上航行,可以!但要我开这种船在海面下冒险,不行!”
记者说:“彭克罗夫,我想,驾驶像‘鹦鹉螺号’这样的潜水艇,应该很容易,并且我们能很快适应。那样,就用不着怕暴风雨,也不用怕撞船了。海面以下几英尺处的海水就像湖水那样平静。”
水手不同意,说:“有可能!但一条船是用来在水上航行的而不是在水下,我宁愿在一条帆缆索具配备齐全的船上承受着风吹日晒。”
这时,工程师说话了:“朋友们,潜水艇问题是没必要讨论的,就‘鹦鹉螺号’来说,它不是我们的,我们无权行驶它,不管怎样我们也不能用它。一方面,玄武岩上升,岩洞的入口关闭了,它不能出去;另外,尼摩艇长希望自己死后,能和艇一起沉入海底。他的遗嘱很明确,我们必须执行。”
又交谈了一会儿后,赛勒斯?史密斯和伙伴们又走下去,进入“鹦鹉螺号”
。在那里,他们吃了点儿东西,又回到了客厅。
尼摩艇长已从衰竭中缓醒过来,他的眼睛又有了神采,好像还有一抹微笑挂在唇边。
艇长对他们说道:“先生们,你们都是些勇敢、正直、善良的人,你们公正无私、团结友爱,一心向着一个目标奋斗。过去我经常观察你们,我很喜欢你们,现在也喜欢你们!……赛勒斯先生,把您的手给我!”
艇长真情地握住了赛勒斯伸向他的手,喃喃地说:“这样很好!”
接着他又说道:“关于我的事,已说得够多了!我现在想听你们谈谈你们藏身的‘林肯岛’……你们想离开它吗?”
彭克罗夫迅答道:“我们还会回来的,艇长!”
艇长微笑着说道:“回来?……确实,彭克
罗夫,我知道你们非常热爱这个小岛。在你们的精心开垦下,它已经改变了模样,因此它就是你们的。”
赛勒斯?史密斯说:“艇长,我们打算,把它赠送给美利坚合众国,并在这里建一个供航海者使用的港湾,还要让它出现在太平洋的地图上。”