马教授经历和曹臻有点类似,大学学的数学,到美国后,才现自己走纯数学这条路走不通,于是研究生毕业后,没继续读数学博士,而是想办法在学校图书馆找了份工作,一边挣生活费,一边自修经济,两年后考上了经济系的博士。“转修经济那段时间挺苦的,前两年,要上班,还要读书,我一点经济学基础都没有,就自己看书,实在看不懂,就请教学校里的教授。那时候老刘也在读书,我们两个都没什么钱,租了一个小公寓,冬天暖气都用不起,只好裹在被子里看书。老刘直到现在都不理解我为什么不读数学,他是个书呆子,这些年他除了读书教书,什么也不懂。他一直觉得我数学比他要好,不读下去可惜了。可我自己清楚,我其实对数学不感兴趣,再读下去,也读不出什么名堂。转修经济,更合我兴趣,也更容易出头。要是我没转行,估计现在连副教授也不是。现在对你也是个机会,给自己一个选择,要是不想学化学了,可以学点别的,就是头几年可能苦点。或者先去找份工作试试看。”
那天晚上,曹臻和马教授聊到很晚。虽然马教授说的,于她目前的环境事无补,但曹臻心情总算好点了。太阳底下没新鲜事,她碰过的壁,倒过得霉,前辈们都碰到过,这让她心里好过多了。
只是接下来的过程还是难熬,不到一个月时间,曹臻了一两百封简历,有求职的,有求学的,可回应者寥寥,最后总算收到一所位于阿肯色州大学的offer,曹臻向周围老师同学都打听过了,都说没怎么听说过这所大学。在地图找了很久,才找到那个大学所在的小城。她实在不想去那个听都没听说过大学读书。可当时的情况,她如果不去,一旦硕士毕业,签证就不能续签,她就必须回去。
曹臻不想读化学,可不能不读,不想去阿肯色,可又不能不去。硬撑着过去和导师见了面,把接下来的事暂定了一下。怏怏回来,竟然得知,她的室友,也是她的学姐,一个很端庄大方的韩国女孩,突然跳楼自杀了。原来学姐老板的实验室,研究的方向突然变了。她也不得不放弃了研究了多半的课题,重头开始。然后就各种不顺,五六年还不能毕业。期间还因为身体原因休学了一段时间,这次论文又没通过。家里面可能也给了她一点压力,一时承受不住,自杀了。
这位学姐在曹臻申请不到学校,焦躁着急的时候,还劝过她,拉着她到外面散心。没想到,几天没见,学姐竟然自杀了。
曹臻仿佛看到了自己的将来,他们这一行本来就很难出成果,延毕已经是惯例,能如期毕业,反倒是新鲜事。再加上她又换了个不熟悉的环境,曹臻感觉自己的将来一片黑暗。
碰到过不去的坎儿,人就会想回家寻求安慰。曹臻突然很想家,她想趁春假回去看看。