卸下兵权,贬为庶人,相当于拔掉鹰喙,废掉虎爪。而要彻底剪除安陵君士族党羽,将他的势力连根拔除,还需要子兰活着。
春申君自然不能放掉这样一个机会。
楚王还以为他施行仁政,定然不会因政见不合而滥用刑法,便按春申君所奏拟旨意,着人一面速去卸下安陵君兵权,一面通知兰陵令荀况围捕安陵君。
经此一惊楚王以体乏为由,将此案交给春申君办理,自己先回了。临走时看一眼羽丽,向春申君递了个颜色。
春申君已然会意,命令将景将军和羽丽都关进牢里,着人好生看管,以待审问。至于太傅李园,为了避嫌也暂不能回府,和他一同在宫中审理此案。
两人均未治罪,都算是嫌疑犯,所以没有戴镣铐,但还是绑了手脚,被护卫带着走出大殿,向大牢方向押解。
快马加鞭,从陈郢赶到兰陵,只需要两天。在两天之后,兰陵城防范安陵君异动的军队就会启动,老师会带着圣旨和韩非,一起来到安陵君的府邸,向他宣读楚王的旨意。到那时还未等他缓过神来,发飙骂人或是传令护卫,韩非的那柄剑就已经架上了他的脖子,而那个曾经无上尊容的脖颈,将只属于一个被剥夺了权位的庶人。
这所有一切的关键重点,是在这两天之内,没人能走漏半点消息,没人能逆天改变这已然定好的宿命。
春申君的情报通讯系统应该正在井然有序地忙碌着。
夜已深,李斯躺在寺人睡房的大通铺上,那个本属于寺人乙的位置。说是铺,其实就比地面多铺着一层草席,垫着一层薄褥。那席子泛着酸涩的土腥味,被褥有点硬,气味如何也清新不起来,倒也没有想象中那么馊臭,这让穷讲究的李斯凑合能钻进去做做样子,可是睡确是睡不着的。他看着一只大个蚍蜉正爬过窗棂外洒来的一地月光,战战兢兢。它最好不要爬到草垫上来,为免得它在不觉间爬到自己身上,最好先一脚碾死它。
可是李斯懒得动。
李斯的目光和思绪没在蚍蜉身上停留太久,就已从大殿中各路角色的决策与反应,飘到了随符节走远的王命,飘到了千里之外韩非的那盏孤灯。与烛火的明灭飘忽相对,是那张爽朗清举的脸,永远不温不火不卑不亢。他保有一个臣子最纯良的天性,一位智者最可贵的觉知。大约到不了七天,我们将再次见面。
我们都不是蚍蜉,我们是要干大事的人。
确切的说,他那样的人物,需要我李斯要他去干些真正有意思的大事。
干大事,自然会有牺牲。李斯稍稍感觉到那只按过寺人乙的手有微微沉重的感觉,像有一股气盘桓其上,又飘忽而散。
当时李斯将寺人乙诱到暗处,拉他一起猫身蹲下:
“春申君知你刚入宫不便出去,命我来替换你。快!时间不多。”
便先行脱起了外衣。
那寺人乙也二话不说,放下灯炉、灯杆,脱下了外衣,穿上了李斯的衣服。
李斯将络腮胡帮他贴好,顺便看见了寺人乙眼里惊讶的神色。他必是看见,自己和他长得一模一样。
“这是易容术。”
李斯乐意解释,并不是为了解惑,大概只是喜欢炫耀猜透别人心底的本事。
“感谢春申君,感谢兄弟你,我探望完母亲马上回来换你,你多保重!”
他握住李斯的手,露出了憨厚本分之人那种无以为报的局促,说话细声细气,在李斯的提示下,又交代了几句住所的位置,每日一应事项等等。
这些细节李斯早已了然,只是要跟他再印证一遍。待一切就绪,李斯也回握了一下他的手:“都知道了,你还有什么要说的么。”
寺人乙想想,摇了摇头。他从前是春申君府里的寺人,这几日被换到了王宫里,还得了额外的封赏。一听李斯叫出了他的名姓,又知道他在春申君府母亲的事,而且还易容成和他一模一样,全凭一副络腮胡来区分,便一点都没有怀疑,利落地照做。他们这个阶层,从出生开始便学会了言听计从,从无二心。
“一会儿你跟着春申君一起下殿回去即可,先在这里好好等着就是。”
看他又有些疑惑,李斯随口道。这寺人乙刚刚来到大殿掌灯,自然不知道李斯是跟着谁进来的,李斯说啥听啥。李斯拍一拍他的肩膀,作势要走的样子,其实是他的一种告别仪式。不等寺人乙站起,李斯已将刚刚从袖筒里掏出的手帕捂住了寺人乙的鼻口,寺人乙还来不及反应,就已经失去知觉不省人事。李斯扶着他缓缓放倒,从袖口里拿出一个小瓶,向他鼻子里倒了数滴液体,那寺人乙无声地抽搐两下,再也没了气息。
李斯将瓶子和手帕收好,拾起地上的灯炉和灯杆,学着寺人乙的样子,从暗处悄悄转了出来,正跟上另外三个殿内掌灯的寺人,一起下了大殿。
计划到这里都万无一失,当然,还有一个人,一股力量,春申君是时候去知会一声了。
就在此时,门外有轻轻的脚步声响,李斯警觉地坐了起来,一股好奇驱使他去窗边看看外面动静。
他跻上鞋刚起了身,一个声音忽然传来:“什么事啊!还不睡觉。”
李斯反应迅速,捏着嗓子说:“去撒个尿。”
那人翻个身又打起了呼声。也分不清刚才那句是醒着说的还是梦呓。
听那脚步渐渐向西过去,李斯装作若无其事地急着出去小便,却仍警惕地学着寺人乙惯常的样子。寺人乙是春申君几日前特意安排进来的,一来宫里的人对他并不熟悉,二来春申君府里幕僚有易容高人,已将李斯易容成了寺人乙一般模样,所以一屋的寺人也一点没有察觉出来。李斯关上房门到了院里,顺手抄了个牛油桶拎上。出门前并没忘记踩死那只看不顺眼的蚍蜉,尽管它已经爬出了那片月光。
李斯向着声音隐匿的方向追了过去。
那人走路声音很轻,却并不特意遮掩躲避,所以李斯很快便跟了上去。那是个宫女打扮的女子,正抱着一个什么东西,急匆匆地向王宫西南方向过去。
李斯为方便行事,早已将王宫大内方位设置地图背得熟捻于心,看她这川街的走向,应是从后宫过来,要去的地方也越来越明晰,其实就算不看地图辨方位,光靠这气味,狗都能知道这是哪。
这一带是下等杂役居所,因宫中暂设牢房在此,所以护卫居所也在附近。再就是泔水、粪桶的聚集地,这些污秽之物都是从西门出入,故以空气中竟是腐臭,混合着牢房的血腥之气,真是越走越百味杂陈,浓稠扑鼻。
那宫女一个闪身,便消失在一堵墙后面。