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第28章 破财(第1页)

回到院子,张婆婆提议去她家做鱼。我本想着从邻居处借些佐料,但这里空空如也,不止是缺少佐料这般简单。于是我点点头,和伊心在大家簇拥下去往张婆婆家。

为了表示由衷谢意,我抢着来到灶前,挽起袖子,开始大干起来。有几位大娘婶婶打下手,很快我便做了红烧鲤鱼和清蒸鲤鱼两道菜。

大家围坐在院中的石桌旁,边吃边聊。其乐融融的饭间,我被张婆婆她们好一番称赞,说看着我像位小姐,却如此熟稔地将饭食做得这般美味,真是一位心灵手敏的姑娘。

我已不是什么将军府的三小姐,本来也就不是,便反问着否定了她们的猜测,大户人家的小姐怎么会下水逮鱼?又怎会出入这烟灶之地?只简言我和伊心不过是一富贵人家伺候夫人的丫头罢了,穿着上自然要好一些。但因为犯了错冲撞了女主人,被遣散出府,我和伊心便无了收留之地,只得辗转寻了此地暂时住下。

胡编了如此身世,引得张婆婆她们一番感叹和怨愤。一方面感叹我和伊心流离失所,一方面怨愤那女主人无论如何也不该赶我们出来。说到这儿,赵大娘皱了皱眉,问道:“尘儿姑娘,你们可向吴头儿交了银铤?

什么吴头儿?我和伊心对视一眼,摇了摇头。

“哎呀!”

赵大娘双手一拍大腿,“这片儿可不是白住的!得先给那吴头儿上交人头税,不然他可不让你们好过!”

我细问了问,得知包括我待的吉康村在内,这靠溪的几个村庄及田地去年已被皇帝赐给了打败南夷国的大功臣,而这大功臣便是洛离。因为这一赐封,村民便成了实质上的佃农,每年除了要上交大部分的粮食,期间还要受那吴头儿的压榨。本村人还好些,若是外村人来了,先交上十片银饼,不然休想在这里待下去。那吴头儿身后有贵人撑腰,受害的百姓无处也不敢诉冤,有点积蓄的便忍气吞声地给了,没有的只能离了此地。

那吴头儿有什么贵人撑腰,敢在大将军所属的地界横行霸道?!张婆婆说跟他孙子打听过,吴头儿名叫吴仕才,是洛将军府刘管家的小舅子,平日里仗势欺人,很是嚣张跋扈。几位大娘婶婶都劝我早早交了那十片银饼,免得惹祸上身。

我心里琢磨,大夫人将我安排到此处,是否已让刘管家跟他这个小舅子打过招呼。不过细想大夫人一众对我的恼意,她们断不会为我打点这些。所以为了接下来的平安,还是主动交了银子方为上策,我便问了问如何找到那吴仕才交了租金。

“张大娘,您孙子不是跟那吴仕才有些来往吗?让他帮忙给两位姑娘打点一下吧。”

李婶瞅着张婆婆说道。

张婆婆听到这话,露出一副恨铁不成钢的气愤模样:“臭小子整日里游手好闲,跟着吴仕才不学好!我让他少跟那帮坏人来往,他就是不听!”

“宏远还小,等娶了媳妇,性子就定下来了。”

“是呀!张大娘不用着急上火。”

几个人纷纷安慰张婆婆,张婆婆稍微消了消气,看向我:“等他回来,我让他先把你们这事儿办好了。”

我刚想开口感谢,张婆婆向院门处一侧头,眼睛一瞪,生气地喊道:“臭小子,一大清早出去这般时辰才回来!”

我回头看去,见一个十八九岁的小伙子进了院,脸上似乎还残留着跟别人怄气的迹象。许是没想到有陌生客人在,张宏远的眼睛在我和伊心身上转了转,站在那儿愣住了。

张婆婆上前一把将他拽过来,指着我和伊心介绍道:“这是尘儿和伊心姑娘,刚搬来这里。待会儿你哪里也别去,尘儿姑娘托你办件事儿,去给吴头儿交银饼子。”

我站起身,礼貌地冲他笑笑:“劳烦兄长待会儿跑一趟。”

他看着我呆了几秒,也不说话,只点了点头,便转身朝屋里去了。

“这臭小子一天到晚的瞎混!也不知道礼数!”

张婆婆忍不住朝她孙子背后啐了一口。

我有些尴尬地笑笑,说这就取了银饼来交给宏远兄长,便和伊心回了去。

回来的路上,赵大娘跟上来,悄悄嘱咐我,要当心那吴仕才。说去年村子里来了个外乡唱曲卖艺的老汉,带着一个漂亮的女儿,唤作玥儿,租住在村子里。没过几个月,老汉重病身亡,留下玥儿孤零一人。谁知,那吴仕才早瞧上了玥儿,非说老汉生前欠了他钱财,要玥儿做小妾偿还。玥儿硬是撞墙也不肯答应,那吴仕才没有办法,只得作罢。但是此后过了两天,玥儿便突然失踪了。有的说是玥儿悄悄离开了村子,有的说是被吴仕才偷偷绑了去,囚禁在家里当小妾。还有的说是玥儿惹恼了吴仕才,被他偷偷卖到青楼去了,甚至有的说玥儿被杀了。

赵大娘说我生得这般俊俏,千万别让那吴仕才惦记上。对于她的一番好意提醒,我先谢过。只是量着我的身份,那吴仕才再怎么凶神恶煞,也应该有所顾忌,不至于弄出过分的事情来。不过,我还是尽量避免与其碰面吧。

我叮嘱伊心也要警醒些,听到吴仕才进村的消息,我们便躲起来。我这边说着,已到了栅栏门外。此时门大开着,院中竟站了几个五大三粗的男人,还有一个刚从茅草屋里出来,手里正拎着我们的包袱。

我觉得情况有些不对头,迈进院子,强装沉着地问道:“你们是什么人?”

那几个男人往旁边一撤,露出了后面的正主儿。一身纨绔子弟的穿着,他正吊儿郎当地坐在石桌上,手里摆弄着清云大哥送我的那支玉簪。

“把玉簪还给我!”

我有些着急了,方才去张婆婆家根本没想着把贵重的东西带在身上,这会儿倒被这陌生人私自拿在手里。这支玉簪是大哥所赠,虽然当时只是想着它所代表的金钱价值,但现今确也视为有意义之物。

“住在这里,怎么也不给小爷上交人头税?”

那男人从石桌上一跳,站起身,围着我转了一圈,上下瞄着我。

这个人莫非就是吴仕才?他这么快就得了消息,兴师动众地来这里讨要那点儿税金?

伊心上前与我挨在一起,似是担心我势单力薄,鼓着勇气对对面的人说道:“我们昨夜才搬来这里,刚才已托了宏远哥哥,正要将租金给您交去。”

伊心也猜到了站在面前的是何人。

“哈哈!”

吴仕才嗤笑两声,“那臭小子今早儿还被我骂了一顿,身上没几个子儿,还老想跟小爷混,那边凉快那边待着去!”

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