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但張坦心中卻隱隱有一種感覺，這一切似乎還醞釀著一場更大的陰謀。

正想著，街道盡頭有幾人緩步行來，走在最前的是一名英武非凡的青年男子，他身背青峰劍，昂闊步，一馬當先。中間是一名文質彬彬的俊美儒生牽著一個身量稍小的少年，最後則是一名長髯飄飛的老者，看上去仙風道骨。

張坦揉了揉眼睛，當他確信自己並沒有看錯，那個隊伍中眼睛腫得像桃子似的少年，正是紀春山之時，便一個箭步沖了上去，攔在了眾人面前。

「你這孩子，怎地這麼不聽勸啊！我不是告訴過你嗎，甭管你師父是否冤屈，這事兒都到此為止了，你莫要再趟這渾水，你若是也被官府捉了，你師父不就白死了嗎！」張坦嘰里咕嚕說了一大堆，這才注意到眾人都下意識地向後退了半步。

他低頭朝懷裡一看，自己正抱寶貝似的摟著一個便壺，當下紅了臉，小聲說：「莫怪莫怪……」

紀春山踏前一步，朗聲介紹說：「這位是悅來客棧的張掌柜，師父的死訊就是他傳給我的，張掌柜是個好人，是縣裡唯一一位願意對我伸出援手的好人。」說完，他又沖張坦一拱手：「張掌柜，我這次來正是要給師父伸冤的！」

張坦又氣又急，嚷道：「這屍魃還沒有找到，官府正愁尋不到人扣屎盆子，你倒自己送上門了！還說什麼給師父伸冤，你師父若是知道你這般不聽勸，怕是會氣得活過來！」說完，他自己又覺得有辱逝者，連忙雙手合十，低低叨念著：「莫怪莫怪。」

「你瞧，這掌柜的都說了，這案子啊就這麼結了，想翻也翻不了，咱們還是……」李四寶也跟著打起了退堂鼓。

「欸，老李，這剛誇了你，怎麼又來撤火啊！」程徹睨了李四寶一眼，李四寶極不情願地閉上了嘴。

紀春山剛想反駁，卻感到頭上多了五個微涼的觸點，正是沈忘將手輕輕放在他亂蓬蓬的腦袋上。

「掌柜的，萬事還是要試上一試方知是否可行。」他的聲音溫溫柔柔，卻帶著不容置喙的力量。沈忘手向前一擺，道：「我們將在此叨擾幾日，還請掌柜的前面帶路。」

張坦見四人已經打定了要住店的譜兒，心知眾人要在此做長期鬥爭的打算，嘆了口氣，搖頭道：「孩子不聽勸也便罷了，大人也跟著執拗，哎，也罷，走吧！」

當下抱著便盆，帶四人向悅來客棧的方向走去。

張坦從後門將四人帶進了客棧，將他們安置在走廊盡頭的兩間獨立的廂房中。

「諸位，這幾日暫且將就將就，低調行事，你們倒是無妨，我只是怕官府尋這孩子的晦氣。」張坦面露難色地解釋著。

「無妨，江湖兒女，不拘小節，別說兩間房了，就四人擠一間又如何！」程徹朗笑著，在張坦為難的目光里有些尷尬地降低了音量。

「可別，我看掌柜的安排得挺好，小老兒可受不了再聽你的呼嚕聲了。」李四寶將紀春山攬到身前：「我和小徒弟一間，程大俠你就和無憂小友一間吧！」

沈忘點了點頭：「也好。」

是夜，星月黯淡，風鼓動著窗欞發出駭人的聲響。李四寶和紀春山的房間已是鼾聲四起，這一老一少著實累得不輕，是以早早吹了燈睡下，而他們對面的房間中，卻是安靜得掉針可聞。

沈忘和程徹皆是一身黑衣，雙目炯炯得隱在撲窗而入的夜色里。

窗外，傳來巡更敲擊竹梆的悶響，沈忘站起身，輕聲道：「清晏，時候到了。」

第21章屍魃之禍（五）

程徹點點頭，囑咐道：「呆會兒你千萬跟緊些，這地界詭異得緊。」

經過幾日的相處，沈忘已經看清了程徹大大咧咧的外表下絮絮叨叨的軟心腸，當下笑道：「你放心，我只是不會功夫，並無雀盲。」

程徹若有所思地搖了搖頭，鄭重道：「你不是不會功夫，你是手無縛雞之力。」他指了指自己的眼睛，又指了指沈忘：「所以，我必須寸步不離地照顧好你，保你考個大官，這天底下尸位素餐的傢伙多了去了，老皇帝不是說了嗎，朝殺而暮犯，殺都殺不盡這天下貪官，所以……誒誒，你著什麼急啊！」

沈忘見程徹囉嗦起來沒個完，便當先推門而出，隱入走廊的陰影中。程徹也立時閉了嘴，緊趕兩步追了出去。

走出客棧以後，二人都覺得剛剛的擔心屬實多餘，外面伸手不見五指，連盞如豆的燈火都尋不見。想來縣中的百姓被那屍魃嚇得夠嗆，天還沒全暗下來，便早早地躲在家裡，再也不肯出門了。

二人順著牆根檐下，一路往北郊的義舍走去。義舍往往所處甚偏，平日裡便人跡罕至，到了夜晚，除了義舍內值更的人外，更是無人靠近，是以程徹和沈忘可以放心大膽地跨過淺淺的吉溝，到達那座孤零零矗立的低矮小屋。

小屋的屋頂插著三根交叉的幡杆，一塊白布在夜風中淒涼地舞動著。小屋的不遠處還有一間搖搖欲墜的棚屋，從門縫中透出星點燭火，那便是值更人的容身之所。程徹四下檢查了一圈，沖沈忘點了點頭。

沈忘會意，輕手輕腳地推開了義舍的門。

甫一開門，二人就差點兒被那濃重的血腥味兒頂一個跟頭，那腥甜的味道仿佛擁有了形體，將毫無準備的二人籠罩其中，透過鼻腔直衝天靈蓋，隨著心臟的跳動敲擊著太陽穴，讓他們好一陣兒無法正常地行動和思考。